Alberto Chimal (n. Toluca, México, 1970) es un escritor mexicano. Se ha dedicado principalmente a la narrativa y la enseñanza de la escritura creativa. El crítico Jorge Carrión lo ha llamado "uno de los principales exponentes de la literatura fantástica iberoamericana".
Biografía Nació en Toluca, Estado de México, el 12 de septiembre de 1970. Es hijo de Jorge Alberto Martínez Chávez y María del Carmen Chimal Villavicencio, médicos, y se crio con la familia de su madre. Inició su carrera en 1987, al ganar el premio "Becarios" del Centro Toluqueño de Escritores, institución que publicaba a autores del municipio de Toluca. Durante algunos años colaboró en revistas y suplementos locales. Después de sus primeras publicaciones, Chimal ingresó en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Toluca, donde cursó la carrera de Ingeniería en Sistemas Computacionales. Tras graduarse con honores académicos, decidió volver a dedicarse de lleno a la escritura. En 1995 se mudó a la Ciudad de México, donde cursó el diplomado de la Escuela de Escritores en la SOGEM y la maestría en Literatura Comparada en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM.
Actividades en internet Chimal ha mantenido una presencia constante en Internet por medio de sitios literarios, redes sociales, cursos en línea y un canal de videos en YouTube que mantiene desde 2016 con su esposa, la escritora Raquel Castro. También ha contribuido al estudio de la escritura creativa en redes sociales con ensayos y artículos.
En 2011, Chimal lanzó 83 novelas, un libro experimental de minificciones compuesto de textos creados inicialmente en la red social Twitter. El libro tuvo un pequeño tiraje impreso pero estaba pensado para su distribución gratuita en formato digital. Otro proyecto en línea: Muchos pasados, es una narración bilingüe con la que Chimal fue seleccionado para participar en la edición 2012 de #TwitterFiction, un festival internacional de narrativa convocado por Twitter. Chimal volvió a participar en este festival en 2014 con la "micro-novela" Día Común. Otros tres de sus libros de minificción provienen de estos experimentos: El viajero del Tiempo (2011), El gato del Viajero del Tiempo (2014) e Historia siniestra (2015).
Desde 2020, Chimal y Castro han utilizado su canal para ofrecer lecturas diarias y gratuitas de textos literarios a las personas en cuarentena debido a la pandemia del coronavirus SARS-CoV-2.
Actividades académicas Desde 1993, Chimal imparte cursos y talleres de escritura creativa, tanto de manera independiente como para diversas instituciones. Fue profesor del Departamento de Letras de la Universidad Iberoamericana entre 2007 y 2012.
Características de su obra A principios del , la obra narrativa de Chimal fue encuadrada en la llamada Generación Inexistente, compuesta por autores mexicanos nacidos a partir de 1970 y caracterizada por su heterogeneidad. A pesar de ello, su trabajo sigue considerándose inusual en relación con el de la mayoría de los autores de su país: más cercano a la literatura fantástica latinoamericana y europea que al realismo. Chimal ha explicado que sus historias de lo fantástico enlazan hechos extraordinarios con observaciones de la realidad actual, en ocasiones uniendo el mundo ordinario con el mítico. Para describir esta aproximación, inventó el término "literatura de imaginación", con el que enfatiza su interés en "expresar ciertas experiencias humanas, sobre todo de nuestro interior –anhelos y temores, sueños y pesadillas– mediante imágenes en las que no creemos, para preguntarnos cómo definimos lo que es cierto, quién nos enseña a hacerlo, de qué otra forma imaginar no solo un mundo ficcional, sino la vida cotidiana".
Este acercamiento a lo fantástico le permite utilizar elementos de diferentes tipos de narrador, como sucede en su novela La torre y el jardín (2012), que "fusiona con naturalidad el género fantástico con la ciencia ficción", según el narrador y académico Edmundo Paz Soldán. Para el ensayista Vicente Luis Mora, este libro transforma un entorno aparentemente normal y entrelaza espacios y tiempos que "abordan un territorio (el de la posthumanidad […]) en el que pocos narradores actuales se adentran". Otra de sus novelas, La noche en la zona M (2019), está dirigida al público juvenil pero habla al mismo tiempo del futuro posible de la sociedad, la cultura y la política de su país. Al comentar la novela, el narrador Élmer Mendoza escribió que Chimal "es el mejor autor mexicano que desarrolla universos de ciencia ficción y anticipación".
Otros rasgos importantes del trabajo narrativo de Chimal son el humor y la irreverencia. Sobre su libro Grey (2006), la escritora Ana García Bergua escribió que es "el juego de un cuentista consumado, amo de ocurrencias que provocan risa y a la vez expelen el airecito siniestro de los mejores clásicos […] no es fácil practicar con tal gracia la irreverencia, ni encontrar a quien la practique con desenfado y talento".
En 2020, dos cuentos de Chimal –en traducción de Lawrence Schimel– fueron seleccionados para la antología The Big Book of Modern Fantasy, compilada por Jeff y Ann Vandermeer. Chimal es el único autor mexicano en el libro, una muestra internacional con autores que van de Jorge Luis Borges hasta Ursula K. Le Guin. En 2021, Chimal participó como guionista en la antología internacional de cómic Batman: The World, en la que el personaje "visita" 14 países diferentes en historias realizadas por creadores locales. Con esto, se convirtió en el primer mexicano en escribir una historia de Batman.
Obras Novelas Los esclavos. Oaxaca: Almadía, 2009 Shanté (novela corta). Monterrey: Regia Cartonera, 2010 La torre y el jardín. México: Océano, 2012 La visitante. Planeta, 2022.
Cuentos Los setenta segundos. Toluca: Centro Toluqueño de Escritores, 1987 La luna y 37,000,000 de libras. Toluca: Centro Toluqueño de Escritores, 1990 YYZ. Toluca: Universidad Autónoma del Estado de México / La Tinta del Alcatraz (La Hoja Murmurante; 42), 1991 Tradiciones y leyendas. México: José Antonio Alcaraz, 1996 Vecinos de la Tierra. Toluca: Centro Toluqueño de Escritores, 1996 El rey bajo el árbol florido (junto con el poemario A ritmo de atabal florido de Roberto Oropeza Martínez). Toluca: Instituto Mexiquense de Cultura/Gobierno del Estado de México (Biblioteca Nezahualcóyotl), 1997 El ejército de la luna. Toluca: TunAstral (Libros de la Tribu), 1998 Gente del mundo. México: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Fondo Editorial Tierra Adentro; 174), 1998 Historias del predicador, el mago y el rey. México: Mixcóatl (Narrativa; 28), 1998 El país de los hablistas. México: Umbral (El Clan; 9), 2001 Estos son los días. México: Era / Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 2004 Grey. México: Era / Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 2006 Cinco aventuras de Horacio Kustos. México: Desde la Otra Orilla, 2008 La ciudad imaginada y otras historias. México: Libros Magenta (Narradores de la Ciudad), 2009 Plasma. México: Praxis, 2012 Siete: Los mejores relatos de Alberto Chimal. Edición y prólogo de Antonio Jiménez Morato. Madrid: Salto de Página, 2012 El último explorador. México: Fondo de Cultura Económica, 2012 La ciudad imaginada. Nightmare Mix (nueva edición de La ciudad imaginada, con contenido parcialmente diferente a la anterior). Lima: Casatomada, 2013 Manda fuego. Antología personal. Prólogo de Édgar Omar Avilés. Toluca: Fondo Editorial Estado de México, 2013 Los atacantes. Madrid: Páginas de Espuma, 2015 La ciudad imaginada. Metro Mix (nueva edición de La ciudad imaginada, con contenido diferente a las dos anteriores) Quito: El Conejo, 2017 Manos de lumbre. Madrid: Páginas de Espuma, 2018 La mujer que camina para atrás y otras historias. México: UNAM (Voz Viva de México), 2020 La ciudad imaginada. Cartonero Mix. Cochabamba: Yerba Mala Cartonera, 2022 La ciudad imaginada. Último Mix. Buenos Aires: SB Ediciones, 2023 Las estancias secretas. Vilaür: Atalanta, 2024 Las máquinas enfermas. Madrid: Editorial Páginas de Espuma, 2025
Literatura infantil y juvenil La madre y la muerte / La partida (libro doble, con un cuento de Chimal y otro de Alberto Laiseca, ilustrados por Nicolás Arispe). México: Fondo de Cultura Económica, 2015 Cartas para Lluvia (novela). México: Urano, 2017 El juego más antiguo (cuento, ilustrado por Isidro Esquivel). México: Loqueleo, 2017 La Distante (cuento, ilustrado por Elizabeth Builes). México: El Naranjo, 2018 La noche en la zona M (novela), México: Fondo de Cultura Económica, 2019 La saga del Viajero del Tiempo (minificciones, ilustrado por Solin Sekkur). México: UNAM (Hilo de Aracne), 2021 El club de las niñas fantasma (novela, en colaboración con Raquel Castro, ilustrada por Samantha Martínez). México: Alfaguara, 2021 Las aventuras del Capitán Sin Nombre (novela, ilustrada por Beatriz Castro). México: Ediciones SM, 2022
Minificciones 83 novelas. México: e.a., 2011 El Viajero del Tiempo. México: Posdata, 2011 El gato del Viajero del Tiempo, México: Posdata, 2014 Historia siniestra. México: Cuadrivio, 2015
Ensayo La cámara de maravillas. Guadalajara: U. de G./Arlequín, 2003. La Generación Z y otros ensayos México: Conaculta, 2012.
Escritura creativa Cómo empezar a escribir historias. México: Conaculta, 2012. Cómo escribir tu propia historia (en colaboración con Raquel Castro). México: Alfaguara, 2018
Narrativa gráfica Horacio en las ciudades (historia corta, ilustrada por Ricardo "Micro" García) en Pulpo Comics. México: Molleja / Conaculta, 2004 Kustos: Libro 1: La puerta secreta (ilustrada por Ricardo "Micro" García). México: Conaculta/ Editorial Resistencia, 2013 Kustos: Libro 2: ¡Todos juntos ya! (ilustrada por Ricardo "Micro" García). México: Conaculta/ Editorial Resistencia, 2015 "Funeral" (historia corta, ilustrada por Rulo Valdés) en Batman: The World. Los Angeles: DC Comics, 2021
Teatro El secreto de Gorco. México: Conaculta/Corunda,1997 Canovacci. Toluca: Instituto Mexiquense de Cultura, 1998
Poesía Los escritores muertos. Toluca: Universidad Autónoma del Estado de México / La Tinta del Alcatraz, 2000
Filmografía 7:19. La hora del temblor, 2016 (guion en coautoría con Jorge Michel Grau), dirigida por Jorge Michel Grau Confesiones, 2023, dirigida por Carlos Carrera
Traducciones Poe, Edgar Allan, Poliziano. Una tragedia inconclusa. México: La guillotina, 2009 Chabon, Michael (comp.), Espectacular de cuentos (2 vols.). México: Castillo, 2015-2016 (en colaboración con Raquel Castro) Webb, Don, “Cuaderno de Tamarii” y Bruce Sterling, “Antes y después de México”, en 25 minutos en el futuro. México: Almadía, 2016 Crouch, Blake, Materia oscura. México: Océano, 2016 (en colaboración con Raquel Castro) O’Neill, Anthony, El lado oculto de la Luna. México: Océano, 2017 (en colaboración con Raquel Castro) Okorafor, Nnedi, Quién teme a la muerte. México: Océano, 2018 (en colaboración con Raquel Castro) Maberry, Jonathan, Podredumbre y ruina. México: Océano, 2020 Crouch, Blake, Recursión. México: Océano, 2020 Poe, Edgar Allan, Los sueños de Edgar Allan Poe. México: Libros de Caronte, 2021 (en colaboración con Raquel Castro)
Premios y reconocimientos
Premio Nacional de Cuento Nezahualcóyotl 1996 por El rey bajo el árbol florido
Premio FILIJ de Dramaturgia 1997 por El secreto de Gorco
Premio de Cuento Benemérito de América 1998
Premio Kalpa 1999 por "Se ha perdido una niña"
Premio Bellas Artes de Cuento San Luis Potosí 2002 por Éstos son los días
Premio de narrativa “Sizigias” 2001 y 2005
Premio de Literatura Estado de México 2012 por su trayectoria
Premio Bellas Artes de Narrativa “Colima” para obra publicada 2014 por Manda fuego
Premio de la Fundación Cuatrogatos 2019 por La Distante
En 2013, su novela La torre y el jardín fue finalista de la XVIII edición del Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos