El National Invitation Tournament (NIT) es un torneo de baloncesto masculino universitario estadounidense, organizado por la NCAA. Hay dos torneos NIT anuales. El primero de ellos, disputado en noviembre y conocido como NIT Season Tip-Off (anteriormente Preseason NIT), fue creado en 1985. El segundo, y más importante, es un torneo de postemporada celebrado desde 1938 en marzo y abril, y denominado propiamente NIT. En ambos torneos, las rondas finales se disputan en el Madison Square Garden de Nueva York, y eran organizados por la Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA) hasta 2005, cuando la NCAA compró los derechos del NIT.
Historia El torneo de postemporada NIT, fundado en 1938, es más antiguo que el Torneo de la NCAA por un año y es el segundo torneo universiatrio más veterano, solo superado por el Torneo de la NAIA, que fue fundado por James Naismith en 1937. El primer National Invitation Tournament fue ganado por Temple.
El NIT fue creado por la Metropolitan Basketball Writers Association en 1938. La responsabilidad de su administración fue trasladado dos años más tarde a los colegios locales, primeramente conocido como Metropolitan Intercollegiate Basketball Committee y, en 1948, como Metropolitan Intercollegiate Basketball Association (MIBA), representada por cinco universidades de Nueva York: Universidad de Fordham, Manhattan College, Universidad de Nueva York, Universidad St. John's y Wagner College. Originalmente todos los equipos clasificados para el torneo fueron invitados a Nueva York, y todos los partidos se jugaron en el Madison Square Garden.
El torneo masculino se componía de solo seis equipos, que más tarde se amplió a 8 equipos en 1941, 12 en 1949, 14 en 1965, 16 en 1968, 24 en 1979, 32 en 1980, 40 desde 2002 hasta 2005, y 64 en 2006. El torneo regresó a los 32 equipos en 2007.
En los primeros años del torneo, el NIT a menudo contaba con los mejores equipos universitarios de la nación, debido a que había una cobertura nacional limitada de baloncesto universitario, por lo que el evento se celebraba en Nueva York para aprovechar el enorme tirón mediático de la ciudad para patrocinar a los equipos y jugadores. Por entonces, el torneo de la NCAA contaba en su mayoría con equipos campeones de conferencia. Durante los 15 primeros años del NIT, existió la controversia con el torneo de la NCAA sobre cual de ellos era superior. La Helms Athletic Foundation, que seleccionaba un campeón anual de baloncesto universitario, optó solamente por el ganador del NIT en una ocasión, en 1939. Además, desde 1943 hasta 1945 durante la II Guerra Mundial, la Cruz Roja Americana patrocinó un partido entre los campeones anuales de la NCAA y del NIT para recaudar dinero para el conflicto. En los tres años en los que se celebró el encuentro, el campeón de la NCAA prevaleció.2008 NCAA Basketball Records Book: Division I Championship, page 256, accessdate=2009-04-02
Varios equipos han jugado ambos torneos en el mismo año, siendo Duquesne, en 1940, el primero en hacerlo. En 1944 y 1948, el campeón del torneo de la NCAA perdió sus primeros partidos en el torneo del NIT. En 1950, City College of New York ganó los torneos del NIT y de la NCAA en el mismo año y permanece como la única universidad en conseguirlo. A finales de los años 1960, el torneo de la NCAA se convirtió en el campeonato universitario más importante. La NCAA comenzó a incluir más equipos en su torneo, mientras que el NIT iba perdiendo caché hasta convertirse en el torneo de "consolación" que es a día de hoy. Sin embargo, en los años 1970, el entrenador de Marquette Al McGuire, octavo clasificado en la encuesta final de la temporada de AP, rechazó una invitación de la NCAA por la colocación de su equipo en la Región Medio Oeste, donde su equipo tenía que jugar partidos más lejos de casa que si lo hiciera en la Región Medio Este. Finalmente el equipo jugó y ganó el NIT. Tal acción actualmente sería una violación de las normas de la NCAA, que prohíbe el rechazo de las invitaciones al torneo de la NCAA.
Proceso de selección En el pasado, los equipos del NIT eran seleccionados en consulta con la ESPN, la televisión que retransmite el NIT.usatoday.com Supporters of buyout expect improved NIT, consultado en noviembre de 2010 El objetivo del NIT era mantener a la MIBA financialmente. Por lo tanto, las universidades seleccionadas para disputar el NIT eran normalmente equipos de conferencias importantes cercanas al 50% en victorias, ampliamente seguidas por televisión y con una buena asistencia de espectadores en sus partidos en casa. Esta última es una razón por la que New Mexico era invitado cada año, a pesar de que lograban buenas temporadas pero no conseguían la clasificación para el torneo de la NCAA."Lobos put right foot in NIT with Utah win", Albuquerque Tribune, 4 de marzo de 2006. Para aumentar el nivel del torneo, se creó una norma en la que se exigía a los equipos contar con un récord de 50% en victorias durante la temporada regular para acceder al NIT.
La NCAA anunció un nuevo proceso de selección que comenzó en 2006. Las novedades principales eran: Los equipos ya no están obligados a conseguir un 50% o más de victorias para recibir invitaciones. A pesar de ello, todos los equipos que han sido invitados para disputar el torneo del NIT han logrado un 50% o más de victorias. Similar a las invitaciones automáticas que el torneo de la NCAA otorga a todos los campeones de los torneos de conferencia, todos los equipos campeones de conferencia en temporada regular pero que no participen en el torneo de la NCAA tienen garantizada una plaza en el NIT.
ESPN dejó de formar parte del proceso de selección de equipos, y en su lugar se creó un comité de antiguos entrenadores de la NCAA, presidido por Newton, y en el que se incluyen Gene Keady (Purdue), Don DeVoe (Tennessee), Rudy Davalos, Les Robinson (NC State), Reggie Minton (Air Force), John Powers y Carroll Williams, entre otros. El proceso de cabezas de serie es similar al del torneo de la NCAA, con la excepción de que el primer cabeza de serie es el anfitrión de los partidos.
ESPN continua dando cobertura televisiva al torneo. El NIT tiene un contrato por 10 años de $24.1 millones con ESPN; sin comparación con el contrato por 11 años y $6.2 billones con CBS del torneo de la NCAA.
A partir del torneo de 2007, el NIT regresó al formato de 32 equipos que ya utilizó desde 1980 hasta 2001, eliminando los ocho partidos de ronda previa. El torneo cuenta con cuatro regiones de ocho equipos. El formato no afectó a los equipos automáticamente clasificados al NIT por liderar su respectiva conferencia a final de temporada regular y que no entran al torneo de la NCAA. Siete equipos lograron una plaza en el NIT por esta vía en 2006.
El 19 de marzo de 2007 se estableció un nuevo récord de asistencia en un partido del NIT, el que enfrentaba a Syracuse con San Diego State en el Carrier Dome en Siracusa (Nueva York). Syracuse ganó el partido por 80-64 con una cifra total de 26.752 espectadores. El récord anterior era de 23.522, logrado por Kentucky en 1979.
Campeonatos del NIT thumb|right|250px|El trofeo conseguido por California en 1999. Año Campeón Finalista MVP 2025 Chattanooga UC Irvine Trey Bonham, Chattanooga 2024 Seton Hall Indiana State Al-Amir Dawes, Seton Hall 2023 North Texas UAB Tylor Perry, North Texas 2022 Xavier Texas A&M Colby Jones, Xavier 2021Memphis Mississippi State Landers Nolley II, Memphis 2020No se disputó el torneo debido a la pandemia de COVID-19. 2019Texas Lipscomb Kerwin Roach, Texas 2018Penn State Utah Lamar Stevens, Penn State 2017TCU Georgia Tech Kenrich Williams, TCU 2016 George Washington Valparaiso Tyler Cavanaugh, George Washington 2015 Stanford Miami Chasson Randle, Stanford 2014 Minnesota SMU Austin Hollins, Minnesota 2013 Baylor Iowa Pierre Jackson, Baylor 2012 Stanford Minnesota Aaron Bright, Stanford 2011 Wichita State Alabama Graham Hatch, Wichita State 2010 Dayton North Carolina Chris Johnson, Dayton 2009 Penn State Baylor Jamelle Cornley, Penn State 2008 Ohio State Massachusetts Kosta Koufos, Ohio State 2007 West Virginia Clemson Frank Young, West Virginia 2006 South Carolina Michigan Renaldo Balkman, South Carolina 2005 South Carolina Saint Joseph's Carlos Powell, South Carolina 2004 Michigan Rutgers Daniel Horton, Michigan 2003 St. John's + Georgetown Ninguno ++ 2002 Memphis South Carolina Dajuan Wagner, Memphis 2001 Tulsa Alabama Marcus Hill, Tulsa 2000 Wake Forest Notre Dame Robert O'Kelley, Wake 1999 California Clemson Sean Lampley, Cal 1998 Minnesota ^ Penn State Ninguno ^^ 1997 Michigan * Florida State Ninguno ** 1996 Nebraska Saint Joseph's Erick Strickland, Nebraska 1995 Virginia Tech Marquette Shawn Smith, Va. Tech 1994 Villanova Vanderbilt Doremus Bennerman, Siena 1993 Minnesota Georgetown Voshon Lenard, Minn. 1992 Virginia Notre Dame Bryant Stith, Virginia 1991 Stanford Oklahoma Adam Keefe, Stanford 1990 Vanderbilt San Luis Scott Draud, Vanderbilt 1989 St. John's San Luis Jayson Williams St. John's 1988 Connecticut Ohio State Phil Gamble, UConn 1987 Southern Miss La Salle Randolph Keys, Southern Miss 1986 Ohio State Wyoming Brad Sellers, Ohio State 1985 UCLA Indiana Reggie Miller, UCLA 1984 Michigan Notre Dame Tim McCormick, Míchigan 1983 Fresno State DePaul Ron Anderson, Fresno State 1982 Bradley Purdue Mitchell Anderson, Bradley 1981 Tulsa Syracuse Greg Stewart, Tulsa 1980 Virginia Minnesota Ralph Sampson, Virginia 1979 Indiana Purdue Butch Carter y Ray Tolbert, Indiana 1978 Texas N.C. State Jim Krivacs and Ron Baxter, Texas 1977 S. Buenaventura Houston Greg Sanders, S. Buenaventura 1976 Kentucky UNC Charlotte Cedric Maxwell, UNC Charlotte 1975 Princeton Providence Ron Lee, Oregon 1974 Purdue Utah Mike Sojourner, Utah 1973 Virginia Tech Notre Dame John Shumate, Notre Dame 1972 Maryland Niágara Tom McMillen, Maryland 1971 North Carolina Georgia Tech Bill Chamberlain, North Carolina 1970 Marquette St. John's Dean Meminger, Marquette 1969 Temple Boston College Terry Driscoll, BC 1968 Dayton Kansas Don May, Dayton 1967 Southern Illinois Marquette Walt Frazier, S. Illinois 1966 BYU Nueva York Bill Melchionni, Villanova 1965 St. John's Villanova Ken McIntyre, St. John's 1964 Bradley New Mexico Levern Tart, Bradley 1963 Providence Canisius Ray Flynn, Providence 1962 Dayton St. John's Bill Chmielewski, Dayton 1961 Providence San Luis Vin Ernst, Providence 1960 Bradley Providence Lenny Wilkens, Providence 1959 St. John's Bradley Tony Jackson, St. John's 1958 Xavier Dayton Hank Stein, Xavier 1957 Bradley Memphis State Win Wilfong, Memphis State 1956 Louisville Dayton Charlie Tyra, Louisville 1955 Duquesne Dayton Maurice Stokes, St. Francis (Pa.) 1954 Holy Cross Duquesne Togo Palazzi, Holy Cross 1953 Seton Hall St. John's Walter Dukes, Seton Hall 1952 La Salle Dayton Tom Gola y Norm Grekin, La Salle 1951 BYU Dayton Roland Minson, BYU 1950 CCNY Bradley Ed Warner, CCNY 1949 San Francisco Loyola Don Lofgran, San Francisco 1948 San Luis Nueva York Ed Macauley, Saint Louis 1947 Utah Kentucky Vern Gardner, Utah 1946 Kentucky Rhode Island Ernie Calverley, Rhode Island 1945 DePaul Bowling Green George Mikan, DePaul 1944 St. John's DePaul Bill Kotsores, St. John's 1943 St. John's Toledo Harry Boykoff, St. John's 1942 West Virginia Western Kentucky Rudy Baric, West Virginia 1941 LIU Ohio Frankie Baumholtz, Ohio 1940 Colorado Duquesne Bob Doll, Colorado 1939 LIU Loyola Bill Lloyd, St. John's 1938 Temple Colorado Don Shields, Temple