El Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales , también conocido como el aeropuerto internacional La Mesa o el aeropuerto de San Pedro Sula, es un aeropuerto internacional hondureño que sirve a la ciudad de San Pedro Sula y la zona norte del país. El aeropuerto está ubicado en La Lima en el departamento de Cortés a unos 15 kilómetros al este del centro de la ciudad.
Es el aeropuerto hondureño con el mayor número de destinos, con vuelos a ciudades en Centroamérica, España, Estados Unidos y México a través de 17 aerolíneas. Es el aeropuerto más concurrido del país, con alrededor de 1,270,997 pasajeros en 2023.
Entre los destinos nacionales, el aeropuerto proporciona conexiones cortas a importantes atracciones turísticas del país como La Ceiba, las zonas arqueológicas mayas de Copán y las playas del Caribe de Roatán y Tela. El aeropuerto lleva el nombre de Ramón Villeda Morales, antiguo presidente de Honduras entre 1957 y 1963.
Historia Inauguración y construcción El Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales se inauguró en febrero de 1965. Esto fue debido a que con el crecimiento acelerado de la población, hubieran desafíos para que los pilotos pudieran aterrizar en el antiguo aeropuerto ubicado en el barrio Barandillas en San Pedro Sula. Además, se necesitaba una modernización en el servicio aéreo, ya que el antiguo aeropuerto contaba únicamente con una pista de tierra y una casita que servía como terminal.
En 1997 se inauguró la actual terminal de pasajeros construida en una nueva ubicación a la antigua inaugurada en 1965. En 2013 se inició una remodelación de la terminal de pasajeros para mejorar las instalaciones e infraestructura del aeropuerto.
Inundaciones Debido a su ubicación en una zona de baja elevación, inundable y cercano al río Chamelecón, el aeropuerto ha sufrido graves inundaciones durante su historia.
En octubre de 1998 tras la llegada del huracán Mitch a Honduras el aeropuerto sufrió lo que fue en su momento su mayor inundación. El huracán dejó la pista de aterrizaje cubierta bajo tres metros de agua y lodo. La inundación duró diez días y causó grandes daños a la pista de aterrizaje, la terminal y el sistema eléctrico. La catástrofe causó un cierre completo del aeropuerto.
A raíz del daño del huracán Mitch, pronto después se construyó un muro de contención contra inundaciones para contener futuras aguas. Sin embargo, 22 años después en noviembre de 2020 este muro fallaría dos veces con la llegada de los huracanes Eta e Iota que volvió a inundar el aeropuerto.
A principios de noviembre de 2020, el aeropuerto se inundó debido al huracán Eta y dos semanas después el aeropuerto se volvió a inundar tras la llegada del huracán Iota a Honduras. Las inundaciones causaron grandes daños al interior de la terminal y causó el cese temporal de todas las operaciones en el aeropuerto que causó retrasos en la llegada de ayuda humanitaria al país.
Primer vuelo a España El 27 de abril de 2017 se inauguró la primera ruta comercial desde un aeropuerto hondureño a Europa con la ruta Madrid-San Pedro Sula de Air Europa a Madrid (España).
Remodelación miniaturadeimagen|Lasdo aire del aeropuerto. Durante el mandato de la Presidenta Xiomara Castro se llevó a cabo una remodelación del aeropuerto a través del Servicio Aeroportuario Nacional luego de dos décadas de permanecer concesionado. La intervención tuvo como fase la ampliación y remodelación de las terminales A y B, ampliación de 3 a 7 mangas de embarque, modernización del sistema de entrega de equipajes y ampliación de 600 a 1,588 asientos en el área de espera.
Descripción miniatura|250px|Antigua fachada del aeropuerto. Ubicación El aeropuerto está ubicado en San Pedro sula (Distrito 14) a unos 15 kilómetros al este del centro de la ciudad de San Pedro Sula a una altitud de 28 m s. n. m. (91 pies).
Instalaciones Cuenta con dos terminales integradas en un mismo edificio: A y B. La terminal tiene 3 puentes de embarque y una sala de embarque para vuelos internacionales. Hay una sola oficina de migración, cámaras de seguridad, puertas y escaleras eléctricas, restaurantes, oficinas para autos de renta y un amplio estacionamiento a un costo de aproximadamente $1.00 por hora o fracción. Para abordar aeronaves Turbo Prop se baja a la rampa por escaleras eléctricas en el costado norte de la terminal.
Cuenta con una pista de aterrizaje y despegue (04/22) de hormigón, de de largo y de ancho.
Tasas El aeropuerto cobra una tasa por el uso de sus instalaciones, de aproximadamente $34.80 por pasajero hondureño y $37.80 por pasajero extranjero, para vuelos internacionales, y de aproximadamente $2.07 por pasajero para vuelos nacionales.
Administración La terminal era administrada por la empresa privada Interairports, de propiedad del Grupo Terra del empresario hondureño de origen palestino Freddy Nasser y del consorcio IDC-Unique, hasta que su concesión vence en septiembre de 2020 quedando entonces bajo cargo de EHISA (Empresa Hondureña de Infraestructura y Servicios Aeroportuarios) y posteriormente bajo el SAN (Servicio Aeroportuario Nacional) durante el mandato de la Presidenta Xiomara Castro. Es supervisado por organismos como la TSA y OACI.
Aunque la terminal es categorizada B actualmente, las autoridades encargadas del aeropuerto se encuentran tratando de cumplir con los estándares de operación establecidos en el convenio de la OACI.
Aerolíneas y destinos miniatura|derecha|Embraer 190 de TACA en el aeropuerto. miniatura|derecha|Embraer 170 de Aeroméxico Connect en el aeropuerto. miniatura|derecha|Saab 340A de TAG Airlines en el aeropuerto.
Aerolíneas y destinos que operan de manera regular desde el aeropuerto de San Pedro Sula:
Pasajeros
Carga miniatura|derecha|Avión de carga Convair CV-580 de IFL Group en el aeropuerto.
Destinos nacionales Se brinda servicio a 3 ciudades dentro del país a cargo de 2 aerolíneas. <center>
Destinos CM Airlines Aerolíneas Sosa Otra# La Ceiba (LCE) <abbr title="Aerolíneas Sosa">• || || 1 |- | Roatán (RTB) |<abbr title="CM Airlines">• <abbr title="Aerolíneas Sosa">• || || 2 |- | Tegucigalpa (TGU) |<abbr title="CM Airlines">• 1 Total 2 2 0 3
Destinos internacionales <center> {| class="wikitable sortable col1izq" style="margin:0 auto; text-align:center" |+ Destinos internacionales del Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales |+ align="center" style="background:DarkSlateBlue; color:white" | !colspan=9||}
Se ofrece servicio a 14 destinos internacionales, a cargo de 14 aerolíneas.
Ciudades Nombre del aeropuerto Aerolíneas Frecuencias semanalesNorteamérica (7 destinos [1 estacional], 6 aerolíneas)AtlantaAeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson Delta Air Lines / Frontier Airlines 10Fort Lauderdale JetBlue Airways 11HoustonAeropuerto Intercontinental George Bush Frontier Airlines / United Airlines 19MiamiAeropuerto Internacional de Miami American Airlines / Frontier Airlines (Estacional) / Volaris El Salvador 18NewarkAeropuerto Internacional Libertad de Newark United Airlines 4Nueva YorkAeropuerto Internacional John F. Kennedy Avianca Costa Rica (Estacional) / JetBlue Airways 10Orlando Aeropuerto Internacional de Orlando Frontier Airlines (Estacional) 7 (1 destino, 1 aerolínea)Ciudad de MéxicoAeropuerto Internacional de la Ciudad de México Aeroméxico Connect 7Centroamérica y Caribe (1 destino, 1 aerolínea)Ciudad de BeliceAeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson Tropic Air 2 (1 destino [estacional], 1 aerolínea)San JoséAeropuerto Internacional Juan Santamaría Avianca Costa Rica (Estacional) 3 (1 destino, 2 aerolíneas)San SalvadorAeropuerto Internacional de El Salvador Avianca El Salvador 8 (1 destino, 2 aerolíneas) Aeropuerto Internacional La Aurora CM Airlines / TAG Airlines 16 (1 destino, 1 aerolínea)Ciudad de PanamáAeropuerto Internacional de Tocumen Copa Airlines 10Europa (1 destino, 1 aerolínea)MadridAeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas Air Europa 3 Total: 14 destinos (2 estacionales), 8 países, 14 aerolíneas
Estadísticas de pasajeros En el 2016, el aeropuerto atendió a 1.200.000 pasajeros, convirtiéndolo en el principal aeropuerto de Honduras en términos de volumen de pasajeros. En 2020 el antiguo administrador del aeropuerto, Interairports, reportó que el aeropuerto atendió a un poco más de un millón de pasajeros anuales en 2019.
Aeropuertos cercanos Los aeropuertos más cercanos son: Aeropuerto Internacional Guillermo Anderson (118km) Aeropuerto de Punta Gorda (119km) Aeropuerto de Placencia (128km) Aeropuerto de Utila (131km) Aeropuerto Internacional Palmerola (122km) Aeropuerto Internacional Toncontín (172km)
Véase también Aeropuertos de América Aeropuertos en Honduras Fuerza Aérea Hondureña Historia de la Aviación en Honduras Museo del Aire de Honduras Transporte en Honduras Turismo de Honduras
Referencias
Enlaces externos Página oficial del aeropuerto.
Foto del MHLM en Our Airports.
Ramón Villeda Morales