thumb|Símbolo alquímico del agua (🜄). Representa la gravedad líquida y la cualidad aristotélica «fría y húmeda». El símbolo fue estandarizado en los manuales de boticarios medievales.

El elemento agua (del latín aqua) junto con el fuego, la tierra y el aire, es uno de los cuatro elementos de las cosmogonías tradicionales en Occidente y Oriente. Está presente en todas las religiones y sus rituales, en la filosofía esotérica, en la alquimia y en la astrología. Se le atribuyen caracteres femeninos, pasivos y fecundantes. Su esencia demiúrgica presente en abundantes mitos tuvo especial desarrollo en Mesopotamia y en el océano primordial del antiguo Egipto. +AnalogíaCorrespondencia del aguaRepresentaemociones, intuición, adaptabilidad e inconscienteJuan Eduardo Cirlot: Diccionario de símbolos. Ediciones Siruela, 2018. pp. 52-56Cualidades físicasfrío y húmedoAristóteles: Acerca de la generación y la corrupción. Editorial Gredos, 1995Sólido platónicoel icosaedro, por poseer el mayor número de caras y aproximarse a la esfera, lo que le otorga fluidez para rodarPlatón: Timeo. Editorial Gredos, 1992. 56bSignosCáncer, Escorpio y Piscis, constitutivos de la triplicidad de aguaStephen Arroyo: Astrología, psicología y los cuatro elementos. Editorial Kier, 2003Humor y temperamentoflema y temperamento flemáticoHipócrates: Sobre la naturaleza del hombre. Editorial Gredos, 2003Microcosmos medievalla flema y los fluidos corporales o el espíritu vital líquidoIsidoro de Sevilla: Etimologías. BAC, 1982. Libro IVSentido corporalel gusto, porque requiere la saliva y la humedad para disolver los saboresAristóteles: De Anima. Editorial Gredos, 1978. Libro II, Cap. 10Elementalla ondina o nereida, que gobierna los ríos, lagos y fuentesParacelso: Libro de las ninfas, los silfos, los pigmeos, las salamandras y los demás espíritus. Obelisco, 2007Función psicológicael sentimiento, asociado a la valoración afectiva, la empatía y los estados emocionalesCarl Gustav Jung: Tipos psicológicos. Editorial Trotta, 2013Proceso alquímicosolutio, la disolución de los cuerpos sólidos en un medio líquido para su posterior purificaciónEdinger, Edward F.: Anatomía de la psique: Simbolismo alquímico en psicoterapia. Editorial Kier, 1995. pp. 32-35Naturaleza intrínsecapasivo y femeninoMartin Ruland: Lexicon Alchemiae, 1612Estación y orientaciónel otoño y el punto cardinal oeste, vinculados a la época de lluvias y el declive solarWilliam Lilly: Astrología cristiana. Ediciones Obelisco, 2005Imaginación poéticael viaje de la vida, las lágrimas, el fluir del destino y los sueños de la materiaGaston Bachelard: El agua y los sueños. Fondo de Cultura Económica, 1948

En Occidente

thumb|Arroyo Ceide (Omaña, León).

Tales de Mileto propuso como el principio o arché de todas las cosas el agua, posteriormente Anaxímenes propuso el aire, Heráclito el fuego y Jenófanes la tierra.

Empédocles los unificó en la teoría de las cuatro raíces (a las que Aristóteles más tarde rebautizaría como elementos).

Por su parte, Platón, asumiendo los cuatro elementos propuestos por Empédocles, propuso en su Timeo, que el cuerpo geométrico asociado al agua es el icosaedro, formado con veinte triángulos equiláteros.Platón explicaba que el agua fuera el elemento con mayor cantidad de lados porque fluía como si estuviese hecha de esferas diminutas. Para Aristóteles, los cuatro elementos se encontraban organizados alrededor del centro del universo para formar una esfera sublunar. Completaba su tradicional estudio anotando que:

Hipócrates en su descripción de los cuatro humores asoció al agua la flema o «pituita». En la medicina antigua y medieval, esta simbología se extendería al invierno, el temperamento flemático, la feminidad, el cerebro y el punto cardinal oeste.

En Oriente

En la filosofía china, el agua es uno de los cinco elementos. Se la asocia al planeta Mercurio, al norte, al invierno, al color negro (porque representa a las inundaciones), y se considera que gobierna los riñones. En el taoísmo el agua representa inteligencia y sabiduría, si bien la abundancia extrema de este elemento puede causar dificultad de elección y apego a las cosas. En el ciclo de dominación, el agua domina al fuego y es dominada por la tierra.

En los pancha maja-bhuta (cinco grandes elementos) del hinduismo y budismo temprano, el agua es ap o yala. También es uno de los «cinco movimientos» o «fases» del Wu Xing, hidratando la «madera» según el «ciclo de generación» (cheng) y apagando el fuego según el «ciclo de dominación» (ko).

El elemento agua en la estética pictórica del Extremo Oriente

De los innumerables homenajes que el arte oriental le ha dedicado al agua, su filosofía y sus simbolismos, pueden servir de muestra estos ejemplos:

Simbolismo iconográfico

En China y en Japón, el agua era representada por una tortuga negra, conocida como 玄武 (Xuán Wǔ). En la religión azteca, por una caña; en la religión hindú, por la sangre; para la cultura griega, por una copa; para los escitios, como un cuenco; para los celtas, un caldero.

El cristianismo, tomando algunos aspectos iconográficos de la cábala, identifica el elemento agua con el arcángel Gabriel y el evangelista San Juan (con su animal simbólico: el águila).

Véase también

Los cuatro elementos de la Naturaleza

Notas

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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