El Subaru Impreza es un automóvil de turismo del segmento C producido por el fabricante japonés Subaru desde 1992. La segunda generación fue lanzada en el año 2000 y la tercera fue presentada al público en 2007. Su principal rival ha sido el Mitsubishi Lancer, hasta que dejó de ser competitivo a principios de los años 2000. Se ha mantenido en la élite del Campeonato Mundial de Rally (WRC) hasta llegar a ser el modelo con más victorias, hasta un total de 46 carreras en el mundial, empatado con el Lancia Delta.
Ha existido en carrocerías cupé de dos puertas, sedán de cuatro puertas y familiar de cinco puertas, todos con puertas sin marco hasta 2006. Han incorporado motores tipo bóxer de gasolina con disposición y tracción delantera o integral. Cada generación comparte plataforma con la generación correspondiente del vehículo todoterreno Subaru Forester.
Primera generación (1992-2000)
mini|izquierda|Versión familiar mini|izquierda|Casa Blanca mini|izquierda|Vista trasera 3/4 del Casa Blanca La primera generación fue puesta a la venta en octubre de 1992. Inicialmente, estaba disponible con carrocerías sedán de cuatro puertas (código de fabricación: GC) y hatchback de cinco puertas con portón trasero (GF). A fines de 1995 se agregó una variante cupé de dos puertas (GM), similar en silueta a la sedán y todos con puertas sin marco. Las transmisiones eran una manual de cinco velocidades y otra automática de cuatro. El volumen de la cajuela de ambas versiones era el mismo con , mientras que el hatchback aportaba la ventaja de un capacidad de carga más amplia, gracias al portón trasero y a la posibilidad de abatir los asientos traseros en partes asimétricas.
Las versiones normales eran con motores naturalmente aspirados de , , y . La versión de estaba disponible con tracción delantera, mientras que las de y mayores estaban disponibles solamente con tracción integral. El diseño y acabados interiores eran muy espartanos y no destacaba por su equipamiento.
La primera evolución correspondió a Impreza WRX, por sus siglas "World Rally Experimental" o Impreza GT Turbo, como se denominaba la versión deportiva en Japón, el cual incorporaba un con turbocompresor que desarrollaba de potencia máxima, luego de potencia, salvo en Japón donde producía , y . Las versiones dotadas con sobrealimentación nunca llegaron a los mercados de América del Norte. Gracias a su bajo peso de , los WRX en los mercados europeos eran capaces de acelerar de 0 a en . Además, disponían de un complejo sistema de tracción integral con diferencial de acoplamiento viscoso (LSD) central y el trasero autoblocante. El WRX estaba disponible con cualquiera de las carrocerías, incluyendo el cupé de dos puertas que saldría a la venta en 1995.
En 1994 se introdujo una versión más radical llamada Impreza STi, por sus siglas "Subaru Tecnica International", la división deportiva de la firma como una evolución del WRX. Su bóxer de , llevaba un turbocompresor más grande que le permitía alcanzar una potencia máxima de . A esto habría que agregar numerosas opciones provenientes de la versión que competía en rallyes de todo el mundo, como una caja de cambios de relación cerrada, neumáticos semi-slicks o el reparto electrónico de frenada (EBD) desde el interior. A finales de 1995, se añadió a la gama una tercera carrocería de dos puertas con código de fabricación GF, que presentaba una silueta similar al cuatro puertas.
A partir de 1996, se dio la supresión de las versiones de tracción delantera, quedando la tracción integral como única opción, desapareciendo también las motorizaciones menos potentes como el 1.6 y el 1.8.
Existieron numerosas versiones especiales, muchas de ellas conmemorativas de alguna victoria significativa en los rallyes, tales como las series limitadas McRae, 555, Catalunya, Terzo, RB5, P1 y 22B.
En España, las versiones disponibles eran: 1.6 GL 4WD y el Sport 2.0 4WD. A partir de 1997, la gama era el Sport 4WD y GL, 4WD de 2.0 L junto con el Turbo 2000. Las carrocerías sedán y hatchback ya no estaban disponibles con dos ruedas motrices después de 1996.
El estilo del Casa Blanca era horrible y asombroso al mismo tiempo. Ni la parte delantera ni la trasera están a la altura del nombre Subaru, pero Casa Blanca es el producto de la búsqueda desesperada de Fuji Heavy Industries de un nuevo automóvil retro japonés moderno de finales de la década de 1990.
Impreza 22B STi mini|izquierda|Impreza 22B STi Era una versión especial y a la vez limitada del Impreza STI. En marzo de 1998, se lo lanzó para conmemorar su 40.º aniversario. Esta versión usaba el chasis de la potente versión Type R, con dimensiones idénticas y con un nuevo alerón trasero totalmente regulable que provenía directamente de la versión World Rally Car. Se fabricaron oficiales, que después de un día ya estaban todas vendidas en Japón, lo que lo hizo todavía más cotizado y admirado en todo el mundo, aunque en realidad se fabricaron en total , de las cuales algunas estaban destinadas para pilotos como Colin McRae, David Lipworth y Nicky Moler.
El bóxer de superó enormemente a la versión STI de estándar. Tanta era la diferencia que a las 3000 rpm conseguía entregar más que dicha versión. Incluso antes de su lanzamiento oficial, algunos se adelantaron a decir que alcanzaba fácilmente los , pero en realidad alcanzaba los declarados oficialmente en el exigente mercado japonés. Su turbo IHI VF22 es la pieza fundamental para esta unidad tan potente y con tanto carácter. Se utilizaron pistones forjados provenientes directamente del World Rally Car, incorporando también una transmisión de la versión Type R. Llevaba de fábrica rines BBS dorados de medidas 235/40 ZR en neumáticos Pirelli P Zero, algo nunca utilizado por el fabricante en aquella época. También estaba equipado con frenos de discos delanteros con unas pinzas (calipers) de cuatro pistones de , mientras que en la parte trasera eran de dos pistones de nueva factura, pintadas de un color rojo distintivo en esa versión que hacía resaltar mucho más sus rines dorados.
Se creía que el nombre 22B era por el bóxer de y la "B" que hacía referencia a la suspensión Bilstein, pero la verdad era otra y es que 22B es hexadecimal, la base de número 16, es usada en la configuración de programas de computadoras donde van de la letra "A" a la "F", se utiliza para los números 10 al 15, para 555 que fue uno de los míticos sellos para el WRC, uno de los equipos más ganadores de la historia en dicha categoría: 2x16x16 =512 2x16=32 B =11 Total=555.
WRX STi S201 mini|izquierda|STI Electra ONE en el Salón del Automóvil de Tokio de 1999. Este modelo se tomó como base para el S201 mini|Logotipo "STi" Aunque desde 1998 la atención era para el STi 22B, principalmente porque conmemoraba el 40.º aniversario de la marca, los ingenieros de Subaru decidieron tomar la cultura del tuneo y las modificaciones extremas, por lo que lanzaron esta edición limitada que serviría para finalizar la primera generación "GC".
La segunda generación "GD" se encontraba en fase de desarrollo antes de entrar en producción en el año 2000, mientras que, al mismo tiempo, los responsables de la compañía decidieron tomar la carrocería de un WRX STi RA para que crear algo más radical y extremo sobre la base de un Impreza de cuatro puertas. Después de meses de trabajo, el equipo ya tenía preparado un prototipo para el Salón del Automóvil de Tokio de 1999: el Subaru Electra One Concept. Su carrocería había recibido un completo paquete de carrocería inspirado en el automovilismo, con nuevas defensas, taloneras, rines, faros, entradas de aire en cofre y techo, así como el enorme alerón trasero que cambiaba más la forma original del STi 22B.
Esta edición limitada tuvo una producción de apenas , contando con la defensa delantera del prototipo, aunque redujo su tamaño y se integraron nuevos faros antiniebla. También se eliminaron las cubiertas de los faros para dejar las ópticas originales al descubierto. Las zonas laterales casi no cambiaron y en la parte trasera tenía el alerón trasero de dos fases, diseñado para reducir la resistencia aerodinámica y mejorar la carga aerodinámica trasera, aunque perdía los apéndices situados en la parte exterior del alerón. También fue instalado un nuevo difusor trasero con función aerodinámica y las calaveras perdieron el tintado del prototipo por las originales.
Otros detalles eran el sistema de escape con el logotipo STi, los logotipos “S201” en el cofre, las taloneras y la cajuela, los rines dorados, la entrada de aire sobre el cofre para mandar aire frío directamente al intercooler, además de dos respiradores adicionales a cada lado. La carrocería era de color plateado y los retrovisores de más pequeño en color negro. También se instalaron algunos ajustes en la suspensión, con nuevos componentes terminados en el STi.
Se hicieron una serie de modificaciones menores sobre la base del conocido bóxer de cuatro cilindros EJ20 de sobrealimentado, que alcanzaba de potencia máxima a las y un par máximo de a las . Estaba acoplado a una transmisión manual de cinco con tracción total permanente, logrando acelerar de en .
Especificaciones mini|Bóxer EJ22 de 2.2 litros + Datos técnicos: Variantes Cilindrada Diámetro x carrera Aspiración Potencia máxima Par máximoCasa Blanca Natural @ 5200 rpm @ 3600 rpmSports Wagon 1.6 @ 6000 rpm @ 4500 rpmWagon 1.8 GB 4WD @ 5600 rpm @ 3600 rpmType Euro 20K Turbo @ 6000 rpm @ 3600 rpmSTi 201 @ 6500 rpm @ 4000 rpm22B STi @ 6000 rpm @ 3200 rpm2.5 RS Cupé @ 5600 rpm @ 4000 rpm
Segunda generación (2000-2007)
mini|izquierda|Versión familiar de 2003-2005 mini|izquierda|Sedán (GDE) RS de 2004 mini|izquierda|WRX de 2006-2007 mini|izquierda|Saab 9-2X La segunda generación fue lanzada al mercado a fines del año 2000 como modelo 2001, la cual mantuvo el esquema de gama de motorizaciones de gasolina y carrocerías sedán (código de fabricación: GD) y familiar (GG), dejando fuera la variante cupé. Recibió dos rediseños en 2003 y 2006, identificables por la forma de los faros: el original tenía faros delanteros con forma de ojos de insecto; el de 2003 pasó a incorporar faros y parrilla rectangulares; y el de 2006 tenía rasgos de aeronaves. Entre 2004 y 2006, se vendió en Estados Unidos también rebautizado como «Saab 9-2X» y con diferencias estéticas.
Se ofrecía con transmisiones manuales de cinco o seis velocidades y automática de cuatro. Las versiones básicas llevaban un de o un de , mientras que las más equipadas contaban con un de y un , en todos los casos atmosféricos.
El del WRX era de turbo con y el STi producía de . En cambio, las versiones del WRX vendidas en Estados Unidos desde el modelo 2006, tenían un turbo con y el del STi había sido incrementado hasta los , siendo la versión STi la más potente.
El WRX de Estados Unidos se incluyó en la «Lista de los Diez Mejores Automóviles» de la revista estadounidense Car and Driver en las ediciones 2002 y 2003, mientras que su motorización fue nombrada «Motor Internacional del Año» en la categoría 2.0 a 2.5 litros.
La segunda generación abarcó tres modelos distintos, que solamente se diferenciaban en la parrilla, faros y terminaciones en la parte delantera y otros detalles. El alerón pequeño trasero fue remplazado por uno alto, similar al del Mitsubishi Lancer Evolution y se mantuvieron las características del motor. Fue renovada, larga, segura, refinada y responsable. Para algunos entusiastas, los cambios en el nuevo modelo hicieron que fuera un poco menos deseable, ya que era más pesado y lento.
El nuevo Sedan WRX tenía vías más amplias que su predecesor para ayudar al manejo, mientras que la versión familiar seguía igual. El cupé se dejó de fabricar. Las nuevas luces eran "tipo insecto" redondeadas, pero no fue el estilo lo que empezó a llamar la atención nuevamente, sino las nuevas tecnologías.