es una novela visual japonesa desarrollada por Petit Ferret, y con diseños de personajes de Akio Watanabe bajo el alias Poyoyon Rock. Fue lanzada originalmente como un videojuego para PC (Windows) en CD-ROM el 13 de diciembre de 2002, y posteriormente relanzada en DVD-ROM y para PlayStation 2 con algunas escenas explícitas eliminadas. El título Popotan es una palabra sin sentido que pretende reflejar la importancia de los dientes de león en la trama, que en japonés se escribe . Petit Ferret también produjo un fan disc poco antes del relanzamiento del DVD-ROM. Popotan también fue adaptado a otros medios, entre ellos una serie de novelas denominada Popotan～ Himitsu no Jumon～ Kōhen, escrita por Sassami Yachiruda; una serie de manga realizada por Yūjiro Izumi; y un anime de doce episodios dirigido por Shin'ichiro Kimura y emitido en BS-i y en Bandai Channel, que luego fue licenciado para América del Norte por Geneon USA, y posteriormente Sentai Filmworks; un radioteatro llamado Poporaji; y varios libros de arte y de referencia.
El modo de juego en Popotan sigue una trama en parte predeterminada en la que la mayoría de los eventos permanece igual, pero determinadas líneas de la historia de los personajes puede diferir dependiendo de las elecciones del jugador. El juego se centra en el protagonista Chris, un vagabundo que conoce a tres chicas y su criada en una mansión cerca de las ruinas de Tokio en un futuro lejano. El objetivo del jugador es lograr desbloquear las imágenes y escenas sexuales que el jugador puede ver o repetir en cualquier momento, en las que el protagonista tiene relaciones sexuales con una de las chicas. El jugador puede dedicarse a otras chicas sólo una vez que finalizó la historia con una de las hermanas.
Las ventas de la novela visual y su fan disc llegaron varias veces a la lista de los cincuenta juegos bishōjo más vendidos en Japón, y que dio lugar a un Fenómeno de Internet cuando se adoptó como el tema de apertura una música acelerada de la banda sueca Caramell. La recepción del anime fue analizada por algunos tomando en cuenta el primer volumen criticando las temáticas sexuales del mismo, en especial con respecto a Mii, mientras que otros analizaron la serie en su conjunto, tendieron a dar en general críticas más positivas, elogiando la profundidad inesperada de la historia.
Dinámica del juego Popotan es una novela visual en la que los jugadores pasan la mayor parte del tiempo leyendo textos dinámicos, que representan tanto diálogos entre los distintos personajes como los propios pensamientos del protagonista. Luego de progresar a través de las líneas de diálogo, en determinado momento el jugador llegará a un «punto de decisión» en donde deberá elegir una de varias opciones, o llegará a una instancia en la que el texto finalizará y tendrá que moverse a una nueva ubicación, o —en las versiones del DVD-ROM y PlayStation 2— utilizar un atajo para continuar al siguiente evento. El tiempo transcurrido entre puntos de decisión varía. El juego se detiene en esos puntos y —dependiendo de la elección que el jugador realiza— la historia progresará y podrá divergir en una dirección diferente. El jugador deberá lograr enamorar a las tres hermanas, y sólo podrá buscar a otros personajes si uno de los escenarios de las hermanas ha sido completado.
En algún punto del escenario de Mii comienza un minijuego musical, cuya meta es elevar al máximo el medidor de energía mágica de la golpeando unas bolas en el momento oportuno. El resultado de dicho minijuego afectará al transcurso de la historia. Una vez que el jugador haya completado con éxito su escenario, desbloqueará una opción en el menú principal que es un omake, permitiéndole jugar al minijuego con otras secuencias musicales diferentes.
Al finalizar el escenario de Ai, se desbloquea una nueva historia, que tiene como protagonista a Unagi. El jugador aquí puede guardar una partida en las versiones para computadora sólo mientras haya texto de las líneas de diálogo en pantalla; sin embargo, esta limitación fue eliminada en la versión para PS2. No obstante, la versión para PS2 altera la serie de eventos y escenas, basado en la versión de DVD.
Trama Novela visual Popotan tiene lugar en un futuro lejano dentro de los restos de Tokio, que fue destruido por un cataclismo y alterado los cambios geológicos. El desastre fue causado por una estructura gigantesca con forma de diente de león que parece haber sido clavado en la cima de una colina en la ciudad. La ubicación principal del juego es una mansión de estilo europeo que desentona completamente con el resto de la ciudad, aunque gran parte del día el jugador pasará fuera de la mansión vagando por la ciudad conociendo personajes y desencadenando secuencias de eventos.
Popotan sigue los cambios de estilo de vida de Chris, el protagonista, así como los misterios que rodean el objeto tipo aguja que causó la destrucción de Tokio en el pasado. La historia inicia cuando Chris, en desesperación, considera el robar de comida de un puesto cerca de la entrada de un santuario, su intento de robo falla y deambula por la ciudad en busca de trabajo; en una tienda de conveniencia recibe instrucciones que lo llevan a la mansión. Allí se encuentra con las tres hermanas y su criada androide. Chris pide permiso para quedarse porque el alquiler es barato y las chicas son bonitas, pero a cambio lo obligan a tomar un trabajo de medio tiempo. El dueño de la tienda lo contrata y, a medida que avanza la historia, Chris se abre socialmente y comienza a preocuparse por los demás mientras interactúa con las chicas. También se encuentra con nuevos amigos, entre ellos un compañero de clase Konami, una doncella del santuario local llamada Nono y una misteriosa chica llamada Shizuku.
Anime La historia comienza cuando un niño llamado Daichi se acerca a una mansión de estilo europeo que es también una tienda de artículos navideños y se encuentra en una pradera cercana a su pueblo. Como la casa apareció de un día para otro en el paraje, todos creen que es una mansión embrujada, por lo que él desea fotografiarla para agradar a la muchacha que le gusta.
Al entrar se encuentra con Ai, Mai, Mii, Unagui y Mare; tres alegres hermanas, su hurón mascota y su sirvienta respectivamente. Al conocerse ellas deciden ayudarlo a cambio de que las lleve a lugares donde haya "popotan" que es la pronunciación que le dan a Tanpopo, la palabra japonesa para diente de león. Tras ayudarse mutuamente y resolver sus problemas se convierten en buenos amigos, pero una tarde que Daichi va a visitarlas ve desaparecer lentamente el edificio en medio del vuelo de los diente de león.
La casa viaja, aparentemente, con un curso desconocido desde el pasado hacia el futuro llevando consigo a las hermanas. Ellas desconocen el propósito de este viaje en el que conocen amigos y después deben separarse; solo saben que en algún momento encontrarán un popotan que les indicará como encontrar a cierta persona; esa es su meta, encontrarla y saber el significado de la vida tan extraña que deben llevar sin saber por qué.
Personajes
Seiyū: Es el protagonista de la historia y el personaje que el jugador controla. Es un estudiante de secundaria que desertó de sus estudios y que renunció al mundo. Vaga de ciudad en ciudad tocando su guitarra para hacer el dinero suficiente como para cubrir sus gastos de subsistencia. Él se va a vivir con las tres hermanas debido a que ellas le cobran barato el alquiler y porque le gusta estar en una casa llena de chicas; sin embargo, pronto se da cuenta de que debe cambiar sus costumbres holgazanes.
Seiyū: Sayaka Ohara La hermana mayor, con un cuerpo extremadamente desarrollado, pero muy inocente y tolerante, es la dueña de Unagui y posee el poder de entender y comunicarse con las plantas, por lo que su labor es la de interrogar a los popotan sobre la persona que buscan, ya que solo ellos pueden verla. Es una pésima cocinera, al punto de que los sabores y aspectos que toma su comida contradicen las leyes de la lógica.
Seiyū: Masumi Asano La segunda hermana, su personalidad es dinámica y siempre demuestra mucha energía, su cuerpo es muy poco desarrollado, cosa que la acompleja. Detesta comunicarse con la gente a pesar de que su personalidad es social por naturaleza, esto es porque sabe que después de un tiempo deberá abandonarlos. Su poder es la capacidad para intensificar cualquier habilidad física que posea. Tiene como objetivo encontrar a la persona que baila en los campos de popotan para exigirle la libere de lo que para ella es la maldición de los viajes.
Seiyū: Haruko Momoi La más pequeña de las hermanas, muy alegre y juguetona, sueña con convertirse en una mahō shōjo llegando incluso a usar este tipo de ropa, le encanta burlarse de Mai por su escaso busto. De las tres es la única que no desea terminar con los viajes, ya que adora conocer gente y hacer cientos de amigos. Su poder es la curación instantánea de enfermedades y heridas.
(también llamada ) Seiyū: Mai Kadowaki La sirvienta androide que es parte de la casa, su función es servir y proteger a los habitantes de la mansión. A pesar de no ser humana, ama a las tres hermanas y teme que llegue pronto el día de reunirse con esa persona que buscan, ya que sabe no están preparadas aun y teme que la trágica historia de otros viajeros se repita con ellas. Su carácter es muy brusco a veces y también indiferente, pero en el fondo, a pesar de ser un androide, solamente es una muchacha pelirroja algo vanidosa, muy preocupada por sus amigas y de que su cuerpo se desarrolle. También es un sistema de alarma, ya que cuando en el cielo ve un popotan hecho de luz es señal de que deben entrar, ya que la mansión se dispone a viajar en el tiempo y lo hará sin impotar quien este dentro o fuera.
Seiyū: Ayako Kawasumi Es la mascota de las hermanas, es un hurón albino que usa un pañuleo rojo en el cuello. Por lo general acompaña a Ai, pero a veces Mii se lo lleva, ya que según ella dice, no se puede ser una Maho Shoujo sin tener un animal acompañante, esto siempre le acarrea alguna dificultad a Unagui, ya que en estas ocasiones acaba recibiendo más de un golpe o escapando por los problemas que causa Mii. Al igual que sus amas, posee poderes mágicos, su habilidad consiste en transformar su cuerpo a un equivalente humano; bajo esta apariencia, es una pequeña niña vestida con un largo suéter blanco y un pañuelo rojo en el cuello, cabello blanco y corto, aunque conserva su cola y orejas, por lo general, solo toma este aspecto al despedir el capítulo, soñando siempre con poder hacerlo de forma tan rápida que quede suficiente tiempo como para usarlo para hacer una sección propia.
Seiyū: Yūji Takada Se presenta como un hombre de cabello blanco y muy amable que conoce a las hermanas cuando llegan a un pueblo junto al mar y las ayuda a esconder su secreto de Daichi, quien ya es adulto y se ha propuesto descubrir el secreto de la casa. De inmediato congenia directamente con Ai y en poco tiempo inician un intenso romance, sin embargo cuando Daichi los confronta nuevamente intenta asesinarlo demostrando habilidades sobrenaturales muy superiores a las de las hermanas y las de Mare. Keith es en realidad un subordinado de Shizuku con un rango superior a Mare y la habilidad de viajar por el tiempo sin necesidad de la casa, siendo en realidad quien guía el edificio a las épocas donde se dirige; se le encargó ser el vigilante de las chicas; sin embargo su mentalidad recta y rígida lo hace ignorar los objetivos de Shizuku y solo se limita a obligarlas por la fuerza a solo seguir viajando sin interesarse en si comprenden o no el objetivo final. Tras el reencuentro de las tres hermanas sufre una suerte de destitución, perdiendo sus poderes, quedando Mare sobre él y siendo relegado de los viajes de la mansión.
Seiyū: Rumi Shishido