Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1828 tuvieron lugar entre el viernes 31 de octubre y el martes 2 de diciembre del mencionado año, siendo la undécima elección presidencial cuadrienal desde la independencia del país, y primera del período histórico denominado Segundo Sistema de Partidos (1828-1854). El Colegio Electoral a cargo de elegir al presidente y al vicepresidente estaba compuesto entonces por 261 miembros, necesitándose 131 para resultar electo. Veintidós estados elegían a los electores por alguna forma de voto popular, mientras que los otros dos (Delaware y Carolina del Sur) los designaban indirectamente por medio de su legislatura estatal. Los comicios tuvieron una importancia histórica sumamente alta, ya que significaron la irrupción del moderno Partido Demócrata en la vida política del país. A partir de estas elecciones, los demócratas han ocupado en forma ininterrumpida el primer o segundo puesto en todo proceso electoral nacional estadounidense, convirtiéndose en la fuerza política competitiva más antigua en el mundo actualmente activa."El Partido Demócrata, fundado en 1828, es el partido político más antiguo del mundo"
Por presión popular, los estados habían ampliado recientemente los derechos de voto a casi todos los hombres blancos en casi todas las elecciones. Por ejemplo, en 1824, las legislaturas estatales eligieron electores presidenciales en seis estados, pero para 1828, cuatro habían hecho la transición al voto popular. Además, si bien los partidos organizados a nivel nacional habían presentado candidatos rivales antes, los comicios de 1828 fueron la primera elección en la que los votantes ampliamente calificados eligieron efectivamente al Presidente entre los nominados de dos partidos nacionales, cuyos candidatos o electores aparecieron constantemente en todas las boletas, aumentando el impacto real del voto popular en la elección. La participación electoral fue del 57.60%, la más alta hasta el momento y la primera vez que más de la mitad de los votantes emitían sufragio, representando además un crecimiento exponencial de la población habilitada para votar, con un 9.5% de la población votando en la elección con respecto al 3.4% de 1824. Con posterioridad, la participación electoral en los comicios presidenciales estadounidenses rara vez es inferior al 50%.
El Partido Demócrata-Republicano, fragmentado tras su anterior atomización electoral, en la que hasta cuatro candidatos disputaron las elecciones bajo su sello, se disolvió y fue sucedido por dos fuerzas políticas: el opositor Partido Demócrata encabezado por Andrew Jackson, y el oficialista Partido Nacional-Republicano, liderado por el presidente en ejercicio John Quincy Adams. El vicepresidente John C. Calhoun apoyó a Jackson y se presentó a la reelección como compañero de fórmula del candidato opositor, mientras que Richard Bush secundó a Adams. Jackson fue ayudado por la aprobación del Arancel de 1828, que aumentó las tarifas en importaciones y exportaciones. Denunciado por los opositores como el "Arancel de las Abominaciones", la tarifa impopular y el mayor carisma y atractivo popular de Jackson lo ayudaron a arrasar en el Sur y el Oeste,The Causes of the Civil War. 3rd ed. New York: Touchstone, 1991 imponiéndose a nivel nacional con un 55.97% de las preferencias populares y 178 votos eletorales. Adams triunfó holgadamente en la región norte de Nueva Inglaterra, pero solo pudo imponerse en otros tres estados, logrando un 43.63% de las preferencias y 83 electores, uno menos que en 1824. Si bien en términos porcentuales y absolutos Adams obtuvo más votos populares que en la elección anterior, el resultado fue un rotundo triunfo para Jackson, que se garantizó la elección como presidente y convirtió a Adams en el segundo mandatario estadounidense en perder la reelección después de su propio padre, John Adams, en 1800, contra Thomas Jefferson (que en las anteriores elecciones había mostrado una opinión favorable a Jackson).Thomas Jefferson to Andrew Jackson, December 18, 1823 Consultado el 21 de noviembre de 2006.
La elección de 1828 marcó el surgimiento de la democracia jacksoniana y la transición del Primer Sistema de Partidos al Segundo Sistema de Partidos, que duraría hasta el surgimiento del también actualmente competitivo Partido Republicano en 1854. Los historiadores debaten la importancia de la elección, y muchos argumentan que marcó el comienzo de la política estadounidense moderna al eliminar las barreras clave para la participación de los votantes y establecer un sistema bipartidista competitivo y estable.David Waldstreicher, "The Birth of Modern Politics: Andrew Jackson, John Quincy Adams, and the Election of 1828./Vindicating Andrew Jackson: The 1828 Election and the Rise of the Two Party System," Journal of the Early Republic, Winter 2010, Vol. 30 Issue 4, pp 674-678
Antecedentes En las elecciones de 1824, la primera en la que se registró el voto popular nacional, el Primer Sistema de Partidos, imperante desde la década de 1790, entró oficialmente en crisis. El fin de la competencia entre el difunto Partido Federalista y el cada vez más fragmentado Partido Demócrata-Republicano condujo a una atomización de este último, ante la falta de una competencia, con cuatro candidatos presentándose para la presidencia bajo el sello demócrata-republicano: Andrew Jackson, John Quincy Adams, Henry Clay y William H. Crawford. Jackson obtuvo la primera minoría tanto de votos populares como electorales, pero fracasó en asegurarse una mayoría que le permitiera ser electo, lo que llevó a una elección contingente por medio de la Cámara de Representantes entre él, Adams y Crawford en la que cada estado contó con un voto, siendo la única vez que se llegó a esta instancia desde la Duodécima Enmienda a la Constitución, realizanda en 1804. Habiendo quedado cuarto en votos electorales y eliminado de la carrera presidencial, Clay, que a la sazón era presidente de la Cámara, ejerció su influencia para hacer elegir presidente a Adams, que se había ubicado en segundo lugar en votos y electores, con el fin de provocar la derrota de Jackson.
Muchos partidarios de Jackson consideraron que su derrota, aunque cumplió con todas las directrices constitucionales, fue injusta y contraria a la voluntad popular, lo que llevó a numerosas acusaciones de que Clay y Adams habían acordado lo que fue bautizado por Jackson como "pacto corrupto" para que el primero fuera designado como Secretario de Estado en una eventual presidencia de Adams a cambio de darle su apoyo en la elección contingente. Efectivamente, Clay asumió como Secretario de Estado al día siguiente de la asunción de Adams como presidente, consolidando los rumores. La marcada polarización nacional entre los partidarios de Adams y los partidarios de Jackson condujo al colapso definitivo del Partido Demócrata-Republicano, al final del Primer Sistema de Partidos, y a la fundación de dos nuevos partidos políticos: el Partido Demócrata y el Partido Nacional-Republicano, aunque estos no terminarían de formarse sino hasta después de 1828. Las elecciones presidenciales fueron precedidas por el estrecho triunfo de los jacksonianos en las elecciones a la Cámara de Representantes de 1826 y 1827, que llevaron a Andrew Stevenson, aliado de Jackson, a la presidencia de la Cámara con 113 escaños contra 100 de los partidarios de Adams. La victoria jacksoniana se vio posibilitada por su exitosa campaña para describir al oficialismo como una fuerza elitista y aristocrática, y perfilar a los demócratas jacksonianos como el partido del granjero o artesano común, lo que le permitió dominar los escaños rurales.Wilkes University Elections Statistics Project
Candidaturas Partido Demócrata 75px|centro|link=Partido Demócrata (Estados Unidos) Candidatura del Partido Demócrata de 1828 para presidentepara vicepresidente 250x250px 250x250pxSenador por Tennessee(1823-1825)Vicepresidente de los Estados Unidos(1825-1829) Unos meses después de la inauguración de John Quincy Adams en 1825, la legislatura de Tennessee nominó nuevamente a Jackson para presidente, preparando así el escenario para un nuevo enfrentamiento entre las dos figuras políticas muy diferentes tres años más tarde. Los opositores a Adams en el Congreso, incluido el ex partidario de William H. Crawford, Martin Van Buren, se unieron en torno a la candidatura de Jackson. Los partidarios de Jackson se llamaron a sí mismos demócratas y se organizarían formalmente como el Partido Demócrata poco después de su elección. Con la esperanza de unir a los que se oponían a Adams, Jackson concurrió con el vicepresidente John C. Calhoun, como compañero de fórmula. Aunque aceptó al candidatura, Calhoun rechazaría la invitación para unirse al Partido Demócrata, y en su lugar formó el Partido Anulador después de las elecciones; los Anuladores permanecerían en gran medida alineados con los demócratas durante los próximos años, pero finalmente rompieron con Jackson sobre el tema de los derechos de los estados durante su primer mandato. Con la candidatura de Adams casi asegurada, no se celebró un caucus del Congreso ni una convención nacional para dirimir la candidatura demócrata.
Partido Nacional-Republicano Partido Nacional-Republicano para presidentepara vicepresidente centro|250x250px centro|250x250px Presidente de los Estados Unidos(1825–1829) Secretario del Tesoro(1825–1829)
El presidente Adams y sus aliados, incluido el Secretario de Estado Clay y el senador Daniel Webster de Massachusetts, se hicieron conocidos como los republicanos nacionales. Los republicanos nacionales estaban significativamente menos organizados que los demócratas, y muchos líderes del partido no aceptaron la nueva era de las campañas populares. Adams fue nominado nuevamente por el respaldo de las legislaturas estatales y las manifestaciones partidistas. Al igual que con los demócratas, no se celebró una asamblea de candidatos o una convención nacional. Adams eligió al Secretario del Tesoro, Richard Rush, de Pensilvania, conocido por sus puntos de vista proteccionistas, como su compañero de fórmula. Adams, que era personalmente popular en Nueva Inglaterra, esperaba formar una coalición en la que Clay atraería a los votantes occidentales, Rush atraería a los votantes en los estados intermedios y Webster se ganara a los exmiembros del Partido Federalista.
Sistema electoral por estado Estado Sistema electoral DelawareCarolina del Sur Electores designados por la legislatura estatal. AlabamaConnecticutGeorgiaIndianaIllinoisKentuckyLuisianaMassachusettsMisisipiMisuriNuevo HampshireNueva JerseyCarolina del NorteOhioPensilvaniaRhode IslandVermontVirginia Lista completa. Los electores son elegidos por todos los votantes del estado. MarylandTennessee El estado se divide en distritos electorales, con un elector elegido por distrito por los votantes de ese distrito. MaineNueva York Dos electores elegidos por los votantes de todo el estado y un elector elegido por distrito del Congreso por los votantes de ese distrito.
Campaña miniatura|300px|El desempeño de Jackson como militar fue ampliamente utilizado por los partidarios de Adams para hacer campaña en su contra, realizándose numerosas publicaciones difamatorias denominadas «Coffin Handbills». La imagen es de mediados de 1828 y se titula: «Algunos relatos de los hechos sangrientos del general Jackson».