Pau Gasol Sáez (Barcelona, 6 de julio de 1980) es un exjugador español de baloncesto que disputó 18 temporadas en la NBA, donde fue dos veces campeón en 2009 y 2010, y otras tres en el F. C. Barcelona en la Liga ACB. Con 2,13 metros de altura jugaba en la posición de ala-pívot. Es ampliamente considerado como el mejor jugador español de todos los tiempos, entre los mejores europeos que han jugado en la NBA y uno de los jugadores FIBA más determinantes de la historia.Pau Gasol se retira de la selección: Los datos del mejor jugador de la historia del baloncesto español ondacero.es. 3 de agosto de 2021"Pau Gasol es el mejor de la historia" elmundo.es, 4 de septiembre de 2017Pau Gasol se cuela en el ránking de los mejores de la historia de la NBA eldesmarque.com, 14 de mayo de 2020Garbajosa: "Pau es el mejor jugador FIBA de la historia, pero tenemos planes sin él" Marca.com, 5 de junio de 2019La marca personal de Pau Gasol beshared.es, 16 de febrero de 2023
Pau se convirtió en el segundo español en jugar en la NBA tras Fernando Martín, siendo el primero en ser elegido para jugar un All-Star Game de la NBA (Houston 2006), en clasificarse para los playoffs (con Memphis Grizzlies en 2003-04), y en conseguir el campeonato de la NBA (en dos ocasiones con Los Angeles Lakers en 2009 y 2010). Además, fue el primer jugador no estadounidense en ser nombrado Rookie del Año de la NBA (en 2002).
Fue seleccionado en la tercera posición del Draft de la NBA de 2001 por Atlanta Hawks, pero sus derechos fueron traspasados a Memphis Grizzlies donde jugó seis temporadas y media. Al abandonar los Grizzlies poseía los récords de franquicia de más puntos anotados en total, partidos jugados, minutos jugados, tiros de campo anotados e intentados, tiros libres anotados e intentados, rebotes defensivos, rebotes ofensivos, rebotes totales, tapones y pérdidas.basketball-reference.com Estadísticas históricas de Memphis Grizzlies consultado junio de 2008 El 3 de febrero de 2008 Gasol fue traspasado a Los Angeles Lakers por Kwame Brown (número 1 del draft de 2001), Javaris Crittenton y Aaron McKie, dos primeras rondas de los drafts de 2008 y 2010 y los derechos que los Lakers tenían sobre su hermano Marc Gasol.
El 13 de mayo de 2009 fue elegido por primera vez en su carrera en un quinteto ideal de la NBA, concretamente en el tercer quinteto. En 2010 fue elegido por segunda vez para el tercer quinteto, y en 2011 y 2015 fue escogido en el segundo quinteto. Es uno de los cuatro únicos jugadores de la historia de la NBA con al menos 20 000 puntos, 11 000 rebotes, 3500 asistencias y 1900 tapones acumulados durante la temporada regular, junto a Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan y Kevin Garnett.as.com Pau Gasol entra en un club junto a grandes leyendas de la NBA, consultado en septiembre de 2015
En febrero de 2021, tras 18 temporadas en la NBA, y después de casi un año y medio sin jugar, decide regresar al FC Barcelona, para preparase de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio, el que sería su último torneo como profesional. El 3 de agosto, fue elegido para formar parte de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional.
El 5 de octubre de 2021 anunció su retirada como jugador profesional y, el 19 del mismo mes, el Consejo de Ministros de España, aprobó la adjudicación de la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, siendo el mayor honor al que puede aspirar un deportista en España,Paul Gasol recibirá la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo ABC.es, 19 de octubre de 2021 y que le fue entregada en junio de 2022.Pedro Sánchez entrega a Pau Gasol la Gran Cruz: "Eres el referente absoluto del deporte español" heraldo.es, 2 de junio de 2022 El 30 de noviembre de 2021, el Govern de Catalunya le distingue con la Creu de Sant Jordi,El Govern distingeix amb la Creu de Sant Jordi 20 persones i 10 entitats govern.cat, 30 de noviembre de 2021 una de la máximas distinciones catalanas, que se le hace entrega también en junio del año siguiente.Pau Gasol recibe la Creu de Sant Jordi de la Generalitat LaVanguardia.com, 8 de junio de 2022 En marzo de 2022, la revista Gigantes del basket, le otorgó el ‘Gigante Leyenda’, durante la gala número 34 de los Premios Gigantes del Basket.Pau Gasol, ‘Gigante Leyenda’. Sus impresiones sobre el premio Gigantes.com, 13 de marzo de 2022
En julio de 2022 se une a la junta directiva de la Overtime Elite, un nuevo proyecto de desarrollo de jugadores en Atlanta (Georgia).Pau Gasol Joins Overtime Elite Board To Help Empower Basketball’s Next Generation forbes.com, 22 de julio de 2022
El 7 de marzo de 2023 Los Angeles Lakers retiraron su dorsal #16.
El 20 de febrero de 2026 fue elegido como presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional por el resto de integrantes.
Trayectoria deportiva España Empezó a jugar al baloncesto en las categorías escolares de su colegio, llamado Col·legi Llor, de ahí fichó por el CB Cornellà que en esa época hacía funciones de cantera del FC Barcelona,basketme.com Previa LEB Plata: Cornellá - Clínicas Rincón Axarquía, consultado en septiembre de 2012 donde ya le empezó a resultar más difícil compaginar estudios y deporte de élite. En Cornellá y con 1,85 de altura, hacía las veces de base, lo cual sirve para entender el magnífico control de la pelota que posee el santboiano.paugasol.com Biografía de Pau Gasol consultado junio de 2008
En la temporada 1997-98, con 16 años, Gasol ingresó en el FC Barcelona, equipo con el que se proclamó Campeón de España Junior. Desde entonces, Pau comenzaba a ser partícipe de las convocatorias con la selección española en categorías inferiores.
En 1998 la selección se hace con el campeonato de Europa Juvenil y el trofeo Albert Schweitzer. En ambos campeonatos Pau llamó la atención de varias universidades estadounidenses, que le ofrecieron becas para que estudiara y jugara al baloncesto en Estados Unidos. Lo más curioso de todo es que Pau no contaba con demasiados minutos, pero su altura, envergadura y coordinación fue lo que llamó la atención de los ojeadores. Sin embargo, y pese a que la propuesta seducía al español, Pau desestimó la idea para intentar triunfar en España. Un hombre importante en esa decisión fue Joan Montes, quien le aseguró su ayuda para crecer a todos los niveles en el club. Gasol debutó en la Liga ACB el 17 de enero de 1999 frente al Cáceres C.B. que jugaba como local y que venció al FC Barcelona por 92-78 en un encuentro disputado en el Pabellón V Centenario.hoy.es Gasol debutó en Cáceres, consultado julio de 2008 Jugó 3 partidos más con el primer equipo, el resto lo pasó con el equipo de Liga EBA.
FC Barcelona (1999-2001) En la temporada 1999-00 subió definitivamente al equipo de Liga ACB pero sin gozar de excesivo protagonismo, todo lo contrario que en la 2000-01, temporada en la que Gasol tuvo que suplir al lesionado Rony Seikaly, fichaje estrella del Barça. Su irrupción total tiene dos puntos claves: los playoffs de la Liga ACB y la Copa del Rey de Málaga en marzo de 2001.El Barça gana la Copa del Rey - Gasol arrastra a su equipo hacia el título elpais.com, 19 de marzo de 2001 En ambos campeonatos logró el título (era su segunda temporada ACB) y el MVP. Sin embargo, el equipo no pudo luchar por la Euroliga tras caer ante la Benetton Treviso en un encuentro donde Gasol no pudo jugar por una inoportuna apendicitis.
Promediaría 11,3 puntos y 5,2 rebotes en 23,8 minutos de liga regular. Con el interés de varias franquicias NBA tras él, Gasol se declaró elegible para el Draft de la NBA de 2001 tras alzarse con el doblete y, posteriormente, lograr la medalla de bronce en verano durante el Eurobasket de Turquía.
NBA Memphis Grizzlies (2001-2008) Temporada 2001-02 thumb|right|200px|Gasol, con la camiseta de los Grizzlies en 2007. Los pronósticos del draft le colocaban entre las elecciones 10 y 15, por lo que la opción que más fuerza cobraba era la de quedarse un año más en Barcelona ya que el no salir entre los 10 primeros suponía un impedimento económico al no poder rescindir su contrato. Sin embargo, Pau fue elegido por Atlanta Hawks en el puesto 3 del draft de 2001, convirtiéndose en el primer jugador no formado en Estados Unidos elegido en el número más alto del draft en aquel momento (posteriormente lo superarían Yao Ming, Darko Miličić y Andrea Bargnani).elpais.com El tercer puesto de Gasol en el 'draft', un hito histórico en el baloncesto español (consultado junio de 2008) Instantes después a su elección, Gasol fue traspasado junto con Lorenzen Wright y Brevin Knight a Memphis Grizzlies a cambio de los derechos del entonces jugador franquicia Shareef Abdur-Rahim y la elección 27 en el draft de 2001, Jamaal Tinsley. Su presentación oficial tuvo lugar el 1 de octubre de 2001 con el 16 a la espalda.
En su primera temporada debutó ante Detroit Pistons, el 1 de noviembre,Estadísticas debut Pau Gasol NBA consiguiendo sus primeros dos puntos tras asistencia de Jason Williams y un mate posterior. Acabó anotando 4 puntos. Una lesión de Stromile Swift en el cuarto partido permitió que Pau fuera titular ante Phoenix Suns, yéndose hasta los 27 puntos; desde entonces no perdería la titularidad en el equipo.
Sus promedios en su primera temporada se saldaron con 17,6 puntos, 8,9 rebotes, 2,7 asistencias y 2,06 tapones en 82 partidos, único jugador del equipo en disputar todos los partidos de liga. Números que le valieron para conseguir el premio de Rookie del Año por unanimidad tras alzarse con el premio de mejor novato en los meses de noviembre, enero y marzo.MARCA.com Gasol, primer jugador europeo en la Historia de la NBA designado Rookie del Año (consultado junio de 2008) Obviamente, fue también incluido en el Mejor Quinteto de Rookies. Lideró a los novatos en puntos, rebotes, tapones y porcentajes de tiro. Fue el máximo anotador del equipo en 37 ocasiones, y el máximo reboteador en 43, anotando en dobles dígitos en 72 de los 82 partidos, incluyendo 30 partidos con más de 20 puntos y 3 con más de 30. Fue partícipe del espectáculo del All Star jugando el Rookie Challenge, donde aportó en la victoria de los novatos con 10 puntos y 7 rebotes.
Su mejor actuación llegó el 5 de abril de 2002 con 32 puntos (tope en puntos en esa temporada) y 14 rebotes ante Houston Rockets, contra quienes estuvo a punto de firmar su primer triple-doble en ese mismo mes con 18 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias. Su máximo reboteador estuvo en 17, frente a Orlando Magic. Para la historia también quedó un espectacular mate ante su jugador favorito, Kevin Garnett,youtube.com Video del mate de Gasol sobre Garnett (consultado agosto de 2008) quien una jugada antes le había retado aplaudiéndole en la cara tras superarle. Toda La Pirámide se puso en pie a aplaudir alocadamente al español pese a que el partido estaba sentenciado para los Grizzlies.
El equipo logró un balance de 23-59 en una temporada de transición.basketball-reference.com 2001-02 NBA Season Summary, consultado junio de 2008 La desgracia también se cebó con los Grizzlies, que vieron caer a dos jugadores en los que había grandes esperanzas depositadas: Bryant Reeves y Michael Dickerson. Víctimas de lesiones eternas, anunciaron su retirada del baloncesto profesional.
Temporada 2002-03 En la temporada 2002-03 mejoró ligeramente sus prestaciones individuales con 19 puntos, 8,8 rebotes y 2,8 asistencias, pero curiosamente jugó casi un minuto menos de media, debido a la política de rotaciones que siguió el nuevo entrenador Hubie Brown tras haber sido despedido Sidney Lowe con el equipo 0-8.