La histórica región del Darién, también conocida como tapón del Darién o selva del Darién, abarca la parte oriental del istmo de Panamá, entre Colombia y Panamá, donde se unen América del Sur y América Central. Allí se ubican la provincia panameña del Darién, las comarcas indígenas de Guna Yala, Emberá-Wounaan, Guna de Madungandí y Guna de Wargandí y los distritos de Chimán y Chepo en la Provincia de Panamá, en la República de Panamá, así como el norte del departamento de Chocó (Municipios de la Subregion del Darién) en Colombia. Abarca lo que antiguamente se conoció como el territorio del Darién, en la antigua República de la Nueva Granada.
La región es reconocida mundialmente por haber albergado el primer asentamiento colonial español en la masa continental americana: Santa María la Antigua del Darién. Asimismo, destaca por la ausencia de infraestructura vial que conecte de forma ininterrumpida a Panamá con Colombia. Esta carencia de rutas terrestres convierte la zona en una ruta de tránsito de alta peligrosidad para los flujos migratorios; los transeúntes se exponen a condiciones ambientales adversas, tales como inundaciones periódicas, fauna ponzoñosa y vegetación densa, factores que derivan en un espectro de riesgos que oscila desde lesiones leves hasta consecuencias letales.
Geografía La región del Darién es un área selvática y pantanosa ubicada en el límite de América Central (Panamá) y América del Sur (Colombia), que ha funcionado como una barrera natural a la comunicación por carretera entre ambos subcontinentes. Por no estar abiertas en la actualidad vías terrestres de transporte que atraviesen la zona (principalmente por ser la parte donde se interrumpe la carretera Panamericana, que conecta la mayor parte de los países del continente americano), se la ha denominado el Tapón del Darién. Probablemente fue National Geographic durante sus expediciones entre los años de 1950 y 1970 la que hizo célebre el nombre del «Tapón del Darién». Dadas estas circunstancias, la zona ha sido históricamente un punto álgido para los países que buscan expandir sus mercados con transporte por carretera.
Por el lado colombiano, la carretera Panamericana termina a 43,5 km al occidente de Chigorodó en el sitio de Lomas Aisladas (Casa 40) localizada en . Por el lado panameño, la carretera termina en el pueblo de Yaviza en . La carretera Transversal de las Américas será una carretera que construirá el Gobierno colombiano que llegará hasta Palo de Letras en el departamento del Chocó, con la que pretende establecer una conexión terrestre con Panamá.Licitación de la tranversal de las Américas - Diario El espectador Por otro lado, el Gobierno panameño no ha puesto en marcha aún la continuación de una carretera que atraviese la región.
Algunas poblaciones que hacen parte de la región de Darién del lado panameño son Puerto Obaldía y Yaviza, mientras que del lado colombiano se encuentra a Capurganá y Sapzurro.
Véase también América Santa María la Antigua del Darién Chocó biogeográfico Carretera Panamericana Crisis de refugiados venezolana Frontera entre Colombia y Panamá Istmo de Panamá Parque nacional Darién Parque nacional natural de Los Katíos Selva tropical Serranía del Darién Territorio del Darién
Referencias
Enlaces externos Primer Congreso Panamericano de Carreteras. Territorio Chocoano Noticias Biodiversidad amenazada en el Darien Cruzar de Colombia a Panamá. La Trans-Americas Expedition que cruzó el Darien en coches en 1970-1971.
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