La batalla de Dieppe, también llamada Operación Jubilee o Dieppe Raid en inglés, fue planificada y ejecutada por los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial, cuando un conjunto de unidades canadienses y británicas asaltaron el puerto francés de Dieppe, ocupado por la Alemania Nazi, el 19 de agosto de 1942.
En el desembarco, cerca de 6.000 soldados de infantería, en su mayoría canadienses, fueron apoyados por la Armada del Reino Unido (Royal Navy) y contingentes aéreos aliados (RAF y USAAF). El objetivo era capturar y mantener el puerto por un tiempo breve, sólo para probar que era posible, así como capturar prisioneros para interrogarlos más tarde. La RAF también quería aprovechar el desembarco para provocar un gran combate con la Luftwaffe, a la que creía debilitada.
El desembarco fue un completo desastre, al no cumplir ninguno de sus objetivos y sufrir fuertes bajas. Solo una fuerza de ataque logró llegar a su objetivo específico (la de Playa Naranja). El apoyo de fuego aliado fue extremadamente inadecuado y la fuerza de desembarco quedó atrapada en gran parte en la playa por obstáculos y por las defensas alemanas. Solo diez horas después de los primeros desembarcos, las últimas tropas aliadas habían muerto, sido evacuadas o dejadas atrás para ser capturadas por los alemanes. En lugar de una demostración de fuerza, el sangriento fiasco mostró al mundo que los Aliados no podían esperar invadir Francia durante mucho tiempo. Solo lograron algunos mínimos éxitos de inteligencia militar, sobre todo de inteligencia electrónica.
De los 6.086 hombres que llegaron a la costa, 4.384 fueron muertos, heridos o capturados por los alemanes. Las fuerzas aéreas aliadas consiguieron atraer a la Luftwaffe en combate, pero perdieron 119 aviones debido a la aparición de los nuevos cazas Focke-Wulf 190, mientras que la Royal Navy sufrió 555 bajas. No obstante, la catástrofe de Dieppe sirvió de lección para los posteriores exitosos desembarcos en África (Operación Torch) y Normandía (Operación Overlord).
Planificación thumb|izq|Ubicación de Dieppe en Francia.
Para 1942, el primer ministro británico Winston Churchill encontraba constantes peticiones soviéticas para que el Reino Unido abriera el "Segundo Frente" contra Alemania. El nuevo aliado del Reino Unido, los Estados Unidos, también se unió a este coro de voces, cuyo principal exponente era Stalin. Churchill se escandalizó cuando los oficiales estadounidenses sugirieron reabrir el frente occidental ese mismo año; no obstante, Churchill sugirió una serie de desembarcos menores en Noruega o Cherburgo. El Alto Mando Británico rechazó de plano esta sugerencia, y después de examinar muchos puertos, se determinó que Dieppe era la población ideal, debido a su proximidad a los aeródromos de Newhaven, East Sussex.
El 4 de abril, el Jefe de Operaciones del Alto Mando Combinado, Louis Mountbatten emitió la orden de planificar la operación. Poco después se presentaron dos variantes de un plan de desembarco en Dieppe:
La primera variante, que fue rechazada, incluía dos desembarcos a los alrededores de Dieppe, que se moverían en forma de pinza hacia el pueblo, rodeándolo. La segunda variante incluía un ataque frontal sobre la playa, con desembarcos de apoyo en los alrededores del pueblo. Dos baterías pesadas de artillería deberían ser neutralizadas por tropas aerotransportadas arrojadas poco antes de iniciar el ataque.
El 18 de abril, se decidió implementar la segunda variante, con el añadido de un bombardeo de la región. La operación fue llamada Rutter, y se fijó para inicios de julio, cuando las mareas fueran altas.
thumb|Un emplazamiento de ametralladora MG_34 alemana.
El tamaño y la escala de la operación imposibilitaron el uso exclusivo de comandos, por lo que se recurrió a tropas regulares, específicamente de aquellas que estaban al mando del comandante del sudeste, el entonces Teniente General Bernard Montgomery. Se decidió utilizar a tropas canadienses porque ya se encontraban en el lugar de salida y porque este ejército de 200.000 hombres voluntarios llevaba tres años de entrenamiento y tareas de guarnición, sin ningún combate, y esto estaba afectando a la moral de los hombres. El comandante de estas tropas, el teniente general Andrew McNaughton, seleccionó a la 2.ª División de Infantería canadiense para la operación, al mando del Mayor General John H. Roberts.
Para el 9 de mayo las fuerzas involucradas ya estaban definidas y el plan había sido trazado casi en su totalidad. La inteligencia británica había indicado que las playas alrededor de Dieppe no estaban muy protegidas, a pesar de lo cual no se consideró cambiar la variante seleccionada, a pesar de que esta implicaba un desembarco frontal en la región más protegida del pueblo. Se determinó entonces que la operación Rutter se llevaría a cabo entre el 4 y el 8 de julio. En la fecha seleccionada, con las tropas ya embarcadas, un mal tiempo repentino ocasionó retrasos a la operación. Peor aún, los alemanes descubrieron el convoy anclado en Solent, al norte de la isla de Wight, y lo bombardearon. Aunque el daño fue mínimo, el hecho de que el enemigo hubiera avistado la fuerza anfibia forzó la cancelación de la operación.
No dejándose desanimar, Mountbatten parece haber conseguido que Churchill y los altos oficiales británicos le permitieran ejecutar el desembarco en Dieppe, aunque no se conservan documentos que lo prueben. A pesar de que la seguridad de la operación había quedado comprometida al difundirse los planes tras su cancelación, los planificadores de Mountbatten idearon la Operación Jubilee con el mismo objetivo final y solo pequeños cambios al plan."El Desembarco de Dieppe" en The Canadian Encyclopedia.
Un cambio fue el reemplazo de paracaidistas por comandos para la toma de las baterías alemanas y la dispersión de la flota en su trayectoria hacia Dieppe. Tal vez el cambio más decisivo fue la eliminación del bombardeo previo al asalto. Los comandantes de la RAF tenían miedo de que este bombardeo pondría en alerta a los defensores alemanes, y que los escombros provocados por los bombarderos aliados dificultarían el avance de los tanques. Finalmente se decidió realizar una serie de escaramuzas aéreas al noreste de Francia, cuyo objetivo sería atraer a la Luftwaffe pero lejos de Dieppe.
Como era de esperarse, las playas de Dieppe, rodeadas de acantilados, eran más fáciles de defender que las amplias playas de Normandía. Los hombres de la fuerza a cargo de la defensa de Dieppe, de la 302.ª División de Infantería, habían colocado dos hileras de alambre con púas y muros de hormigón en los puntos de acceso a las playas. Ocho cañones de 37 mm y ocho cañones de 75 mm protegían las playas, así como dos baterías antiaéreas. Un casino cercano había sido convertido en fortaleza, con un número no especificado de cañones de artillería. En los flancos de las playas, la Kriegsmarine colocó dos baterías llamadas Hess y Goebbels, con diez cañones en total de 150 mm. No obstante, la mayor debilidad alemana era la escasez de hombres: el área total a cubrir era muy extensa y sólo 150 hombres se encontraban en Dieppe.Mapa del desarrollo de la batalla de Dieppe
El ataque de los comandos En la noche del 18 de agosto, las fuerzas de vanguardia que ejecutarían el ataque inicial fueron embarcadas en Southampton, Portsmouth y Newhaven. Parte de los barcos utilizados pertenecían a Francia, pero eran utilizados por fuerzas británicas desde la caída de Francia en 1940. El Regimiento escocés Essex también formaba parte del ataque inicial.
Desembarco en la playa Yellow (Amarillo)
thumb|250px|A diferencia del Comando No. 4 , el No. 3 usó cascos de acero durante la batalla. Mientras que la mayor parte de la flota inicial avanzó hacia las playas sin contratiempos, el ala izquierda del convoy se encontró con ocho pequeñas naves enemigas, produciéndose un enfrentamiento que dispersó esa sección de la flota. Aunque finalmente los alemanes se retiraron, los daños en los navíos aliados fueron considerables, ya que debido a la orden de silencio de radio, no se pudo solicitar ayuda a dos destructores británicos que estaban cerca. Cuando el combate finalizó, el comandante de la flotilla Wyburd descubrió que en la batalla, sus 19 transportes de personal se habían extraviado, por lo que ordenó suspender el ataque que sus tropas debían ejecutar en la "Playa Yellow", dos pequeñas playas al este de Dieppe. No obstante, esta información no llegó a todos los transportes, y siete de estos se dirigieron solos hacia las playas Yellow.
Estos siete transportes llegaron sin contratiempos a la playa objetivo, desembarcando primero un grupo de Comandos británicos, que intentó sin éxito aproximarse a la batería Goebbels. Con la llegada de los seis transportes restantes se reinició el ataque bajo el resguardo de los acantilados.
A las 5:30 de la mañana se dio la alarma general alemana, e inmediatamente llegaron al lugar dos compañías alemanas en bicicletas, que obligaron a los Comandos británicos y a un grupo de Rangers estadounidenses presentes a retirarse de vuelta a la playa. Sin embargo, los atacantes descubrieron que sus transportes se habían retirado ya que algunos habían sido hundidos por el fuego enemigo, por lo que acorralados en la playa se tuvieron que rendir. Este primer desembarco costó 37 vidas y 81 prisioneros de guerra. En este ataque murió el teniente de los Rangers Edward Loustalot, que se convirtió en el primer soldado estadounidense en morir en Europa durante la II Guerra Mundial.
Desembarco en la playa Orange (Naranja) miniaturadeimagen|200px|Comandos británicos en Newhaven después de destruir la batería 813, Hess. Lord Lovat en primer término, con pistola al cinto.
Al tiempo que el comando número 3 británico llegaba a la playa Yellow, el comando número 4, a las órdenes del teniente coronel Simon Fraser (Lord Lovat), llegaba a las playas Orange, ubicadas unos 9 km al oeste de Dieppe, en donde estaba situada la batería 813, Hess, compuesta por seis cañones de 150 mm. La misión encomendada era la destrucción de la batería, emplazada a poco más de 1 km de la costa, en Blancmesnil - Sainte Marguerite sur Mer, cerca de Varengeville, desde donde se podía hacer fuego sobre el convoy principal que navegaba hacia Dieppe. Al igual que en Yellow, la operación en la playa Orange se hizo desde dos playas, la de Vasterival, al este, denominada Orange I, y la de Sainte Margarite sur Mer - Quiberville, al oeste, Orange II, separadas unos 3 km.
El asalto se realizó en dos fases, atacando en dos grupos, con dos itinerarios diferentes. El primer grupo llegó en tres transportes, con 90 hombres, al mando del mayor Mills-Roberts, segundo de Lord Lovat, desembarcando en la playa de Vasterival, sin problemas, a las 4:50 de la mañana. Después de ascender por la empinada cuesta del valle de Vasterival, y cortar las comunicaciones con el Faro de Ailly, punto de observación de la batería, atacó frontalmente las posiciones alemanas, durante casi una hora.
Mientras, el grupo de Lord Lovat, en cuatro transportes, con 160 hombres (incluyendo 50 rangers del ejército de los Estados Unidos), desembarcó en la otra playa, y superando las defensas costeras, que pese a la distracción del ataque frontal del otro grupo habían detectado el desembarco, dio un rodeo a través del valle del Saâne para situarse en la retaguardia de la fortificación alemana. Con los dos grupos en posición, se procedió al asalto simultáneo a la batería Hess, que fue exitoso, y después de cubrir la batería con la Union Jack, se retiraron a las 07:30 como estaba previsto, reembarcando la mayoría - hubo 16 muertos y 10 desaparecidos - a Inglaterra. Durante el asalto, los atacantes lograron hacer varios prisioneros, que fueron trasladados a Gran Bretaña, y el ranger Franklyn Coons se convirtió en el primer soldado estadounidense en matar a un alemán en la II Guerra Mundial.