El movimiento Black Power (), también conocido como el movimiento de liberación negra, surgió a mediados de la década de 1960 del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, reaccionando contra sus tendencias moderadas e incrementalistas y representando la demanda de acciones más inmediatas para contrarrestar la supremacía blanca. Muchas de sus ideas estuvieron influenciadas por la crítica de Malcolm X a los métodos de protesta pacífica de Martin Luther King Jr. El asesinato de Malcolm X en 1965, junto con los disturbios urbanos de 1964 y 1965, desencadenaron el movimiento. Si bien pensadores como Malcolm X influyeron en el movimiento temprano, las opiniones del Partido Pantera Negra, fundado en 1966, son ampliamente vistas como la piedra angular. El Black Power fue influenciado por filosofías como el panafricanismo, el nacionalismo negro y el socialismo, así como por eventos contemporáneos como la Revolución cubana y la descolonización de África.Komozi Woodard, "Rethinking the Black Power Movement", (en inglés) Archivado 17 de julio de 2020 en Wayback Machine, Africana Age.
Durante el apogeo del movimiento Black Power a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, muchos afroamericanos adoptaron peinados afro, ropa africana o nombres africanos (como Stokely Carmichael, el presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC, por sus siglas en inglés) que popularizó la frase Black Power y luego cambió su nombre a Kwame Ture) para enfatizar su identidad. Otros fundaron tiendas propiedad de personas negras, cooperativas de alimentos, librerías, editoriales, medios de comunicación, clínicas, escuelas y otras organizaciones orientadas a sus comunidades. Las universidades estadounidenses comenzaron a ofrecer cursos de estudios negros, y la palabra Black reemplazó a negro como el uso preferido en el país. Otros líderes del movimiento incluyeron a Huey P. Newton y Bobby Seale, fundadores del Partido Pantera Negra.
Algunas organizaciones del Black Power priorizaron los programas sociales, mientras que otras adoptaron un enfoque más militante; por ejemplo, el Partido Pantera Negra introdujo un programa de Desayuno Gratuito para Niños y estableció clínicas de salud comunitarias, mientras que el Ejército Negro de Liberación llevó a cabo bombardeos y asesinó a agentes de policía. El movimiento nunca tuvo una autoridad o estructura central, y su influencia se diluyó por leyes como la Ley de Vivienda Justa de 1968, la expansión de los programas de bienestar financiados por el gobierno federal y la acción policial contra sus activistas. El movimiento Black Power decayó hacia mediados de la década de 1970 y 1980, cuando los activistas de derechos civiles se centraron cada vez más en elegir políticos negros en lugar de la lucha militante, aunque su legado ha influido en movimientos posteriores, como Black Lives Matter.
Historia Origen
El primer uso popular del término «Black Power» () como lema social y racial fue por Stokely Carmichael (más tarde conocido como Kwame Ture) y Willie Ricks (más tarde conocido como Mukasa Dada), ambos organizadores y portavoces del Comité Coordinador Estudiantil No Violento. El 16 de junio de 1966, en un discurso en Greenwood, Misisipi, durante la Marcha contra el miedo, Carmichael lideró a los manifestantes en un cántico por el Black Power que fue televisado a nivel nacional.
La organización Nación del Islam comenzó como un movimiento nacionalista negro en la década de 1930, inspirando a grupos posteriores. Estuvo fuertemente influenciada por el panasianismo, especialmente con respecto a Japón, creyendo en una unidad entre los pueblos no blancos. Kevin Gaines ha argumentado que en la década de 1950, una versión temprana del movimiento Black Power fue reprimida debido a las tensiones de la Guerra Fría. Esto se hizo mediante métodos como la restricción de pasaportes. Figuras como W. E. B. Du Bois, Paul Robeson y Julian Mayfield fueron parte de esto y algunos, incluido Mayfield, se sintieron obligados a emigrar de Estados Unidos y continuar su activismo en otro lugar, yendo Mayfield a Ghana.
A Malcolm X se le atribuye en gran medida el aumento dramático de la membresía del grupo entre principios de la década de 1950 y principios de la de 1960 (de 500 a 25,000 según una estimación; de 1,200 a 50,000 o 75,000 según otra). En marzo de 1964, Malcolm X abandonó la Nación debido a desacuerdos con Elijah Muhammad; entre otras cosas, citó su interés en trabajar con líderes de derechos civiles, diciendo que Muhammad se lo había impedido. Más tarde, Malcolm X también dijo que Muhammad había tenido aventuras extramatrimoniales con jóvenes secretarias de la Nación, una violación grave de las enseñanzas del grupo. El 21 de febrero de 1965, Malcolm X fue asesinado a tiros mientras hablaba en el Audubon Ballroom en Washington Heights, Nueva York. Tres miembros de la Nación fueron condenados por asesinarlo. A pesar de esto, ha habido durante mucho tiempo especulaciones y sospechas de participación del gobierno. Los cuarenta agentes de policía en la escena recibieron instrucciones de «no intervenir» por parte de sus oficiales al mando mientras ocurría el tiroteo.
Después de los disturbios de Watts en Los Ángeles en 1965, el Comité Coordinador Estudiantil No Violento decidió romper lazos con el movimiento de derechos civiles dominante. Argumentaron que los negros necesitaban construir su propio poder, en lugar de buscar concesiones de la estructura de poder existente. El SNCC migró de una filosofía de no violencia a una de mayor militancia después de mediados de la década de 1960. La organización estableció vínculos con grupos radicales como los Estudiantes por una Sociedad Democrática.
A finales de octubre de 1966, Huey P. Newton y Bobby Seale fundaron el Partido Pantera Negra. Al formular una nueva política, se basaron en sus experiencias trabajando con una variedad de organizaciones del Black Power.Seale, 1970, parte I; Newton, 1973, partes 2–3; Bloom and Martin, 2013, capítulo 1; Murch, 2010, parte II y capítulo 5.
Escalada a finales de la década de 1960
El Partido Pantera Negra utilizó inicialmente las leyes de porte abierto de armas para proteger a los miembros del partido y a las comunidades negras locales de las fuerzas del orden. Los miembros del partido también registraron incidentes de brutalidad policial siguiendo a distancia los coches de policía por los vecindarios.Bloom and Martin, 45. El número creció ligeramente a partir de febrero de 1967, cuando el partido proporcionó una escolta armada en el aeropuerto de San Francisco para Betty Shabazz, la viuda de Malcolm X y oradora principal en una conferencia celebrada en su honor.Black Panther Newspaper, 15 de mayo de 1967, p. 3; (en inglés) Bloom and Martin, 71–72. En 1967, el SNCC comenzó a desmoronarse debido a disputas políticas en su liderazgo, y muchos miembros se fueron a las Panteras Negras.Fraser, C. Gerald, "SNCC Has Lost Much of Its Power to Black Panthers", (en inglés) The New York Times news service (Eugene Register-Guard), 9 de octubre de 1968. A lo largo de 1967, las Panteras organizaron mítines e interrumpieron la Asamblea Estatal de California con marchistas armados.Pearson, 129. En 1956, el FBI desarrolló Counter Intelligence Program (COINTELPRO) para investigar a grupos nacionalistas negros y otros.Stohl, 249. En 1969, las Panteras Negras y sus aliados se habían convertido en objetivos principales del COINTELPRO, señalados en 233 de las 295 acciones autorizadas del COINTELPRO contra «nacionalistas negros». En 1968, se fundó la República de Nueva África, un grupo separatista que buscaba un país negro en el sur de Estados Unidos, que se disolvió a principios de la década de 1970.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México, Tommie Smith y John Carlos, medallistas de oro y bronce respectivamente en la prueba de 200 metros, levantaron cada uno una mano enguantada de negro mientras sonaba el himno nacional estadounidense durante su ceremonia de medallas. Posteriormente, Smith declaró: «Somos negros y estamos orgullosos de ser negros. La América negra entenderá lo que hicimos».
En 1968, muchos líderes de las Panteras Negras habían sido arrestados, incluido el fundador Huey Newton por el asesinato de un agente de policía (el proceso judicial contra Newton finalmente fue desestimado), sin embargo, la membresía aumentó. Más tarde, las Panteras Negras se enfrentaron a la policía en un tiroteo en una gasolinera de Los Ángeles. Ese mismo año, Martin Luther King Jr. fue asesinado, lo que provocó disturbios en todo el país, la ola más amplia de malestar social desde la Guerra Civil estadounidense.Peter B. Levy Archivado el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine, (en inglés) Baltimore '68, p. 6. En Cleveland, Ohio, la «República de Nueva Libia» se enfrentó a la policía en el tiroteo de Glenville, que fue seguido de disturbios. El año también marcó el inicio del Partido Pantera Blanca, un grupo de blancos dedicados a la causa de las Panteras Negras. Los fundadores Pun Plamondon y John Sinclair fueron arrestados, pero finalmente liberados, en relación con el bombardeo de una oficina de la Agencia Central de Inteligencia en Ann Arbor, Míchigan, en septiembre de ese año.
En 1969, las Panteras Negras comenzaron a purgar miembros por temor a la infiltración de las fuerzas del orden, se enfrentaron en múltiples tiroteos con la policía y uno con una organización nacionalista negra. Las Panteras continuaron su campaña internacional «Liberen a Huey». En el espíritu de la creciente militancia, se formó la Liga de Trabajadores Revolucionarios Negros en Detroit, que apoyaba los derechos de los trabajadores y la liberación negra.
Apogeo a principios de la década de 1970
En 1970, el Primer Ministro Honorario del Partido Pantera Negra, Stokely Carmichael, viajó a varios países para discutir métodos para resistir el «imperialismo estadounidense».Joseph, Peniel E. Waiting 'Til the Midnight Hour: A Narrative History of Black Power in America, (en inglés) Henry Holt and Company, 2007. En Trinidad, el movimiento Black Power había escalado hasta convertirse en la Revolución del Poder Negro en la que muchos afrotrinitarios forzaron al gobierno de Trinidad a aceptar reformas. Más tarde, muchas Panteras visitaron Argelia para discutir el panafricanismo y el antiimperialismo. Ese mismo año, ex Panteras Negras formaron el Ejército Negro de Liberación (BLA, por sus siglas en inglés) para continuar una revolución violenta en lugar de los nuevos movimientos reformistas del partido.Marie-Agnès Combesque, (2005) "Caged panthers", Le Monde diplomatique, (en inglés). El 22 de octubre de 1970, se cree que el Ejército Negro de Liberación colocó una bomba en la iglesia de San Brendan en San Francisco mientras estaba llena de dolientes que asistían al funeral del oficial de policía de San Francisco Harold Hamilton, que había muerto en el cumplimiento del deber mientras respondía a un robo a un banco. La bomba explotó, pero nadie en la iglesia sufrió heridas graves.Van Derbeken and Lagos. "Ex-militants charged in S.F. police officer's '71 slaying at station", (en inglés) San Francisco Chronicle (23 de enero de 2007).