Isabella Macdonald Alden, seudónimo Pansy (Rochester, 3 de noviembre de 1841–Palo Alto, 5 de agosto de 1930) fue una escritora estadounidense. Sus obras más conocidas fueron: Four Girls at Chautauqua, Chautauqua Girls at Home, Tip Lewis and his Lamp, Three People, Links in Rebecca's Life, Julia Ried, Ruth Erskine's Crosses, The King's Daughter, The Browning Boys, From Different Standpoints, Mrs. Harry Harper's Awakening, The Measure y Spun from Fact.

Alden también redactaba la sección de lecciones para el nivel de primaria de la publicación Westminster Teacher, editaba la revista trimestral Presbyterian Primary Quarterly y la revista infantil Pansy, y escribía una historia por entregas cada invierno para el Herald and Presbyter de Cincinnati. Alden se interesaba por la enseñanza en las clases de primaria de la escuela dominical y estuvo a cargo de más de cien niños cada domingo durante muchos años. También se interesaba por el movimiento de la templanza y participó en la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza. Cuatro de sus libros, Three People, The King's Daughter, One Commonplace Day y Little Fishers and their Nets,eran obras dedicadas específicamente a la causa de la templanza, si bien el principio de abstinencia total estaba presente en todos sus escritos.

Primeros años y educación Era hija de Isaac y Myra Spafford Macdonald, padres cultos. Su padre apoyaba los movimientos a favor de la templanza y la abolición de la esclavitud, pues consideraba que esta última era un pecado. Su madre se dedicaba a todo aquello que fuera «puro y de buen nombre».

Alden, la sexta de siete hijos, recibió inicialmente educación en casa de manos de su padre, quien también le puso el apodo de «Pansy» a raíz de un incidente ocurrido durante su infancia. Su madre se sentía muy orgullosa de un parterre de flores de pensamiento. Macdonald, al ver las flores, las cortó y las depositó en el regazo de su madre exclamando: «Las he arrancado todas para ti». No lograba comprender la expresión de angustia de su madre. El padre, al ver la decepción en el rostro de la pequeña, la alzó, la sentó sobre su hombro y le dijo: «No te preocupes, pequeña; siempre serás mi florecita de pensamiento (pansy en inglés)».

Alden desarrolló sus habilidades de escritura a temprana edad: de niña, llevaba un diario personal que su padre revisaba y comentaba. Las cartas que escribía a familiares ausentes fomentaron en ella el hábito de expresar sus pensamientos, algo que le resultó muy útil en su carrera. A los diez años, escribió un relato titulado Our Old Clock (Nuestro viejo reloj). Su padre opinó que la historia debía imprimirse para preservarla y sugirió que la firmara con su apodo, «Pansy». La niña se sintió encantada al ver impreso un texto de su propia autoría.

Cursó sus estudios en el Seneca Collegiate Institute de Ovid (Nueva York) y en el Young Ladies' Institute de Auburn (Nueva York).

Matrimonio Conoció al reverendo Gustavus Rossenberg Alden en el Seminario Oneida, en Nueva York. La labor de él llevó a la pareja a diversas partes del país, entre ellas Indiana, Ohio, Pensilvania y Washington D. C. Tras su matrimonio en 1866, Alden repartió su tiempo entre la escritura, la participación en actividades eclesiásticas, la enseñanza en varias de las sesiones de Chautauqua y la crianza de su hijo, Raymond Macdonald Alden, nacido en 1873. Para el año 1900, la familia contaba con tres residencias: una casa en Filadelfia, una residencia de verano en Chautauqua (Nueva York) y una casa de invierno en Winter Park (Florida).

Obras literarias thumb|Portada de The Pansy - junio 1894 Alden escribió su primer libro, Helen Lester, para un concurso a los veinte años. Escribió aproximadamente 75 libros para la escuela dominical y varios volúmenes de ficción para lectores mayores, así como The Prince of Peace, una biografía de Jesucristo. Escribió sobre el amor a Dios y al prójimo, dedicando su obra al fomento de la religión cristiana tanto en el ámbito doméstico como en el empresarial. Ejerció como presidenta de la Sociedad Misionera y superintendente de la sección de primaria de la escuela dominical, participó activamente en las asambleas de Chautauqua y preparó las lecciones de escuela dominical para la publicación Westminster Teacher. Sus obras fueron traducidas al sueco, francés, japonés y armenio. Alden editó la revista infantil Pansy, entre 1873 y 1896. Durante muchos años fue colaboradora de Herald and Presbyter (Cincinnati) y Christian Endeavor World (Boston), además del Primary Quarterly.

A lo largo de su vida, Alden aunó su faceta de escritora con sus creencias religiosas. Realizó una extensa labor en publicaciones cristianas: escribió historias por entregas para el Herald and Presbyter desde aproximadamente 1870 hasta 1900; editó The Pansy, una publicación dominical para niños, entre 1874 y 1896; editó el Primary Quarterly durante 20 años; y formó parte del equipo editorial de Trained Motherhood y The Christian Endeavor World.

Entre 1865 y 1929, Alden publicó cerca de 100 libros. La mayor parte de su obra consiste en ficción didáctica basada en principios religiosos, centrada en trasladar los preceptos bíblicos a una conducta cristiana adecuada para el mundo moderno. Varios de sus libros, como su obra más popular Ester Ried, se basaron en experiencias personales; otros, como la serie Chautauqua Girls, fueron motivados por su interés en el movimiento de Chautauqua.

Ella y su sobrina, Grace Livingston Hill, incluso hacen una breve aparición en el capítulo final del último libro de la serie, Four Mothers at Chatauqua.

Los libros de Alden gozaron de enorme popularidad a finales del . En 1900, se estimaba que las ventas alcanzaban los 100 000 ejemplares anuales.

Vida personal Alden padecía dolores de cabeza crónicos que nunca la abandonaban y que a menudo eran muy intensos, pero se negaba a considerarse una «inválida». Su médico limitaba su trabajo literario a tres horas diarias.

Tras la muerte de su esposo y de su hijo en 1924, Alden se trasladó a Palo Alto, California, para vivir con su nuera y sus nietos. CContinuó escribiendo hasta poco antes de su fallecimiento, ocurrido el 5 de agosto de 1930. Su autobiografía inconclusa, Memories of Yesterday, fue completada y editada por su sobrina, Grace Livingston Hill.

En la década de 1990, aparecieron ediciones editadas y abreviadas de algunas obras de Alden dentro de dos colecciones publicadas por editoriales cristianas: The Pansy Collection, publicada por Creation Books, y Grace Livingston Hill Library, publicada por Living Books.

Referencias

Bibliogrfía

Categoría:Nacidos en Rochester (Nueva York) Categoría:Fallecidos en Palo Alto Categoría:Escritoras de Estados Unidos del siglo XIX Categoría:Escritoras de Estados Unidos del siglo XX Categoría:Mujeres periodistas de Estados Unidos