Avelino Cañizares Martínez (La Habana, 10 de noviembre de 1919-Ciudad de México, 13 de diciembre de 1993) fue un beisbolista cubano que se desempeñó principalmente como campocorto. Desarrolló gran parte de su carrera en Cuba y México, además de jugar en las Ligas Negras de Estados Unidos. En 1945 fue integrante de los Cleveland Buckeyes, equipo que conquistó la Serie Mundial de las Ligas Negras.
Primeros años Nació en La Habana el 10 de noviembre de 1919. De complexión ligera, destacó desde sus primeros años por su velocidad, agilidad y habilidad defensiva. Comenzó su carrera profesional en la Liga Cubana de Béisbol durante la temporada 1942-43 con los Almendares.
Carrera Liga cubana Durante la temporada 1943-44 se consolidó como campocorto titular de Almendares y registró un promedio de bateo de .284. En la campaña siguiente destacó especialmente por su defensa y velocidad; además, empató el liderato de carreras anotadas de la liga con 29 y fue seleccionado para el Juego de Estrellas.
Ligas Negras Durante los meses de verano, buscó oportunidades fuera de Cuba. En 1944 llegó a la Liga Mexicana de Béisbol con los Alijadores de Tampico, donde bateó para .305 en 73 encuentros, con 13 dobles y cuatro triples. Su desempeño llamó la atención del mánager Quincy Trouppe, quien posteriormente lo incorporó a los Cleveland Buckeyes de las Negro American League.
En 1945 jugó para los Cleveland Buckeyes y se convirtió en uno de los principales jugadores del equipo. De acuerdo con los registros estadísticos modernos de Baseball-Reference, participó en 21 partidos de liga, conectó 31 hits en 88 turnos y terminó con promedio de .352, además de siete dobles, un cuadrangular, nueve carreras impulsadas y cinco bases robadas. Los Buckeyes conquistaron el campeonato de la Negro American League y posteriormente derrotaron a los Homestead Grays en la Serie Mundial de las Ligas Negras de 1945. Participó en los cuatro encuentros de la serie. En el cuarto y último partido, intervino en la jugada defensiva que produjo el doble play final del encuentro y aseguró el campeonato para Cleveland.
Liga mexicana Después de su temporada con Cleveland, regresó al béisbol mexicano. En 1946 jugó con los Algodoneros de Torreón, donde trabajó bajo las órdenes del legendario Martín Dihigo. Aquella temporada bateó .298, robó 18 bases y anotó 72 carreras en 90 partidos, además de ser seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Mexicana.
Posteriormente regresó al béisbol cubano y continuó alternando sus actuaciones entre Cuba y México. En la temporada 1947-48 destacó nuevamente en Cuba al batear .310 y conectar 114 hits, cifra que encabezó la liga. También participó en el Juego de Estrellas. El 26 de octubre de 1946, Cañizares tuvo además un lugar destacado en la historia del béisbol cubano al convertirse en el primer bateador del partido inaugural del Gran Estadio del Cerro, en La Habana. En aquel encuentro, Almendares derrotó a Cienfuegos por 9-1.
Durante las décadas de 1950 y 1960 continuó jugando en diferentes equipos de México y en ligas menores de Estados Unidos y Canadá. Entre los equipos con los que estuvo se encuentran los Diablos Rojos del México, Águilas de Mexicali y Sultanes de Saltillo, además de los Sherbrooke Athletics y Keokuk Kernels. En 1964 regresó al terreno de juego con los Sultanes de Saltillo de la Liga Central Mexicana, desempeñándose como jugador y mánager. Después de su etapa como jugador continuó vinculado al béisbol mexicano en funciones de dirección y desarrollo de jugadores.
Fallecimiento y legado Cañizares falleció el 13 de diciembre de 1993 en Ciudad de México, a los 74 años. En 1997 fue incluido, de manera póstuma, en el Salón de la Fama del Béisbol Cubano. Es recordado como uno de los campocortos cubanos que desarrollaron su carrera en diferentes escenarios del béisbol de mediados del siglo XX. Su trayectoria destacó por su participación en el béisbol profesional cubano y mexicano y, especialmente, por su contribución al campeonato de los Cleveland Buckeyes en la Serie Mundial de las Ligas Negras de 1945.
Referencias
Categoría:Nacidos en La Habana Categoría:Afrocubanos Categoría:Beisbolistas de Cuba Categoría:Emigrantes cubanos hacia México Categoría:Beisbolistas de Águilas de Mexicali Categoría:Beisbolistas de Diablos Rojos del México Categoría:Beisbolistas de Saraperos de Saltillo Categoría:Fallecidos en Ciudad de México