miniaturadeimagen|300x300px|Camino Natural del Eresma. El Camino Natural del Eresma es un itinerario senderista y cicloturista integrado en la Red de Caminos Naturales de España, programa impulsado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para la recuperación de antiguas infraestructuras relacionadas con el transporte y la comunicación, que actualmente se encuentran en desuso o en estado de abandono y que se recuperan para el uso recreativo.
El recorrido discurre por el entorno del río Eresma, en la provincia de Segovia, atravesando distintos paisajes que sirven de transición entre el piedemonte de la sierra de Guadarrama y las campiñas cerealistas de la cuenca del Duero.
Localización El Camino Natural se sitúa en la provincia de Segovia, en la comunidad autónoma de Castilla y León, con inicio en la ciudad de Segovia y final en la localidad de Hontanares de Eresma.
El itinerario tiene una longitud aproximada de 13 km, con un trazado que desciende desde las laderas próximas a la capital hasta las vegas fluviales del río Eresma, atravesando distintos ambientes naturales.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Un tramo en el que se aprecia la sierra al fondo. El valle del Eresma ha sido históricamente un espacio de gran importancia para el asentamiento humano, gracias a la disponibilidad de agua y a la fertilidad de sus vegas. La ciudad de Segovia, situada en la confluencia de los ríos Eresma y Clamores, se desarrolló sobre una posición estratégica desde época romana, como demuestra la construcción del Acueducto, una de las obras de ingeniería más emblemáticas de la Antigüedad en la península ibérica.
Durante la Edad Media, el entorno del río fue ocupado por monasterios, ermitas y espacios agrícolas vinculados a la ciudad, como el monasterio de Santa María del Parral o el monasterio de San Vicente el Real, que aprovecharon los recursos hídricos para su desarrollo.
La recuperación de estos caminos tradicionales como itinerario natural ha permitido poner en valor tanto el patrimonio histórico como los paisajes asociados al río Eresma.
Descripción del itinerario El Camino Natural del Eresma se inicia en la ciudad de Segovia, en el entorno conocido como los Altos de la Piedad, situado sobre las características lastras calcáreas que dominan la confluencia de los ríos Eresma y Clamores. Este punto constituye un excelente mirador sobre el conjunto histórico de la ciudad, donde destacan el Alcázar, la Catedral y el Acueducto, todos ellos parte del conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.
El punto de partida se localiza en un área de descanso equipada con paneles informativos y un crucero, frente al complejo hospitalario. Tras abandonar este espacio, el recorrido cruza la calle de la Piedad mediante un paso de peatones y bordea un descampado habilitado como aparcamiento. El camino continúa rodeando un circuito de motocross sobre firme de zahorra, perfectamente señalizado, hasta aproximarse al margen del río.
A medida que se avanza, un vallado situado a la derecha protege un pronunciado terraplén, mientras el entorno se cubre progresivamente por un bosquete de coníferas, donde predominan las arizónicas (Cupressus arizonica) y los pinos piñoneros (Pinus pinea). Desde este punto, un pequeño desvío permite acceder al mirador del Último Pino, desde el que se obtienen vistas del fondo del barranco y de la ciudad de Segovia, destacando especialmente el perfil de la Catedral y el Alcázar. miniaturadeimagen|300x300px|Un detalle del paisaje del camino. El itinerario continúa hasta alcanzar el mirador del Alcázar, uno de los puntos más destacados del recorrido, desde donde se contemplan los valles de los ríos Eresma y Clamores, así como las zonas de lastras de Zamarramala y Las Lastrillas. En el fondo del valle del Eresma se localizan el Santuario de la Fuencisla y los monasterios de El Parral y San Vicente. También son visibles los barrios de San Lorenzo y San Marcos, así como la carretera que asciende hacia la iglesia de la Vera Cruz, templo románico del siglo XIII, cuya construcción ha sido tradicionalmente vinculada a la orden del Santo Sepulcro.
Desde este mirador, el camino desciende mediante una serie de escaleras excavadas en la roca, aunque existe una alternativa más suave que discurre entre repoblaciones de pinar. Este tramo se encuentra dentro del ámbito protegido por el Plan Especial del Valle del Clamores-Pinarillo, que garantiza la conservación del paisaje. Antes de alcanzar el fondo del valle, varios paneles interpretativos ayudan a comprender el entorno.
Una vez en el fondo, el itinerario alcanza el río Eresma, junto al puente de San Lázaro, donde un cartel indica las distancias a distintos puntos de interés. En las proximidades se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de la Fuencisla, junto a una amplia área de descanso. Cruzando el puente se accede al arco de San Lázaro, antigua puerta de entrada a la ciudad.
El Camino Natural continúa por la margen izquierda del río, avanzando entre cortados rocosos que albergan diversas especies de aves y un frondoso bosque de galería formado por chopos (Populus sp.), zarzas (Rubus ulmifolius) y sauces (Salix sp.). A lo largo de este tramo, bancos de piedra invitan al descanso junto al río. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Área de descanso La Pilarcita. Tras cruzar nuevamente el Eresma por un puente peatonal, el recorrido comparte trazado con vehículos en algunos sectores paralelos a la carretera, por lo que es necesario extremar la precaución. Poco después se alcanza el área de descanso de La Pilarcita, situada junto a la ermita del mismo nombre. Tras cruzar la carretera, el camino se aleja del entorno urbano y se adentra en un paisaje rural.
A partir de este punto, el itinerario discurre entre zonas de cultivo y pastizales, donde es frecuente observar aves como el estornino negro (Sturnus unicolor), el buitre leonado (Gyps fulvus) o el milano real (Milvus milvus). El camino pasa junto a explotaciones ganaderas y un centro ecuestre, frente al cual se localiza el área de descanso de Zorroclin. El paisaje se alterna con pequeños pinares y choperas en las proximidades del río. miniaturadeimagen|300x300px|Chopos junto al río Eresma. El recorrido se ve interrumpido en el entorno del encinar protegido de Lobones, por lo que se propone un itinerario alternativo que discurre en paralelo a la carretera CL-607 y posteriormente conecta con el Camino Natural Vía Verde del valle del Eresma, que sigue el trazado de la antigua línea ferroviaria de Medina del Campo a Segovia. Este tramo incluye el cruce de la carretera CL-605 y el paso sobre las vías mediante una pasarela, hasta alcanzar las proximidades del caserío de Lobones.
Desde este punto, el Camino Natural del Eresma retoma su trazado original, avanzando en paralelo a la vía verde durante aproximadamente un kilómetro. En este sector se cruza el arroyo de Valdelobones mediante un puente ferroviario adaptado.
A medida que el recorrido se aproxima a Hontanares de Eresma, la presencia de choperas se intensifica, reflejando la cercanía del río. En los cortados rocosos cercanos es posible observar la presencia de cuervos (Corvus corax). Antes de llegar al núcleo urbano, se cruza la carretera SG-V-3122 mediante un paso de peatones situado junto a un antiguo potro de herrar. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Parque Hontanares de Eresma. Al otro lado de la carretera se encuentra el área recreativa del parque de Hontanares, desde donde el camino rodea instalaciones deportivas y continúa entre campos de cultivo hasta alcanzar el área de descanso de la antigua estación de Hontanares de Eresma, punto final del itinerario. En este lugar, paneles informativos recuerdan la importancia de la antigua línea ferroviaria.
Aunque el Camino concluye en este punto, es posible prolongar el recorrido unos metros para visitar los restos de la estación, donde aún se conservan el apeadero y elementos ferroviarios, parcialmente ocultos entre la vegetación.
Otros datos de interés El Camino Natural del Eresma destaca por la gran concentración de patrimonio histórico y monumental en su tramo inicial, especialmente en el entorno de la ciudad de Segovia, donde el recorrido permite contemplar algunos de los principales hitos culturales de la provincia.
Desde los Altos de la Piedad, el itinerario ofrece vistas privilegiadas del conjunto histórico de Segovia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, donde sobresalen el Acueducto, una de las obras de ingeniería romana más importantes de España, la Catedral y el Alcázar, este último ubicado en un promontorio entre los valles del Eresma y Clamores. A lo largo de este tramo también se identifican elementos como la muralla medieval, que rodea el casco antiguo y constituye uno de los sistemas defensivos mejor conservados del país. miniaturadeimagen|300x300px|Arco de la Fuencisla. Durante el recorrido por los miradores del itinerario –como el del Último Pino o el del Alcázar– se aprecian además otros edificios históricos, como las iglesias románicas de San Esteban y San Andrés, así como el antiguo Museo de Segovia, integrados en el perfil urbano visible desde el valle . También es posible identificar el cementerio judío, situado en el pinar del Pinarillo, que constituye un testimonio relevante de la presencia de la comunidad hebrea en la ciudad medieval.
Ya en el fondo del valle, el camino discurre junto a importantes enclaves religiosos vinculados al río, como el Santuario de Nuestra Señora de la Fuencisla, patrona de Segovia, situado a orillas del Eresma, así como el monasterio de Santa María del Parral y el monasterio de San Vicente el Real, ambos ejemplos destacados de la arquitectura monástica segoviana. A estos se suma la singular iglesia de la Vera Cruz, templo románico de planta dodecagonal cuya construcción ha sido tradicionalmente atribuida a órdenes militares medievales.
A lo largo del recorrido, el patrimonio se combina con elementos etnográficos y paisajísticos vinculados al aprovechamiento del río, como antiguos caminos históricos, puentes tradicionales —entre ellos el puente de San Lázaro, que servía de acceso a la ciudad— y espacios de uso agrícola asociados a las vegas fluviales.
En el tramo final, en las proximidades de Hontanares de Eresma, el itinerario incorpora también elementos de patrimonio industrial, como los restos de la antigua estación ferroviaria, vinculada a la línea de Medina del Campo a Segovia, de la que aún se conservan estructuras como el apeadero y elementos de vía.
Véase también Anexo: Caminos Naturales de España
Referencias
Enlaces externos Ficha oficial del Camino Natural del Eresma
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