Magha Puja (en palí, Māgha Pūjā; en tailandés, Makha Bucha), conocida también como «Día de las Cuatro Asambleas» y «Día de la Sangha», es una festividad budista theravada que se celebra en la luna llena del tercer mes del calendario lunar, por lo general en febrero o a comienzos de marzo. Conmemora el sermón que el Buda pronunció ante 1 250 monjes iluminados reunidos de forma espontánea y sin previo aviso, el Ovāda Pāṭimokkha, en el que expuso la esencia de su enseñanza y que, según la tradición, estableció los cimientos del budismo. Es uno de los festivales budistas más importantes y uno de los días más sagrados del calendario budista.
Nombre y fecha
El nombre procede del pali pūjā, «homenaje, veneración», y del mes lunar Māgha, el tercero del calendario lunar, en cuya luna llena tiene lugar la festividad. En Tailandia recibe el nombre de Makha Bucha. Se celebra en la luna llena del tercer mes lunar, por lo que la fecha civil varía cada año y suele caer en febrero o a comienzos de marzo; en 2019 cayó el 19 de febrero y en 2026, el 3 de marzo. En el Tíbet se celebra en la misma luna llena como el festival de Chotrul Duchen. Como todos los días de uposatha, es una jornada de precepto y de renovación de la práctica budista.
La ocasión conmemorada
Según la tradición, unos diez meses después de la iluminación del Buda, en el bosque de bambú de Veḷuvana, cerca de Rajagaha (en el actual estado indio de Bihar), se reunieron ante él 1 250 hombres sin cita previa, a los que ordenó como monjes con la fórmula «ehi bhikkhu» («ven, monje») y que se convirtieron en arahants. Por las características de aquella asamblea, que tuvo lugar en la noche de luna llena del tercer mes lunar, la fecha recibe también el nombre de «Día de las Cuatro Asambleas». En esa ocasión el Buda pronunció el Ovāda Pāṭimokkha, una exhortación en la que se establecen las reglas fundamentales de sus enseñanzas y cuyos objetivos espirituales se resumen en «no cometer ningún tipo de pecado, hacer sólo el bien y purificar la mente». El mensaje principal de la festividad es que la meta de la práctica es el nibbāna.
Celebración
Es un día en que los fieles acuden al templo para rezar, meditar y escuchar enseñanzas, y en el que los monjes salen antes del amanecer a recoger las ofrendas de alimentos en sus cuencos. Al caer la noche, bajo la luna llena, se realiza una procesión de tres vueltas en torno al altar principal con velas, incienso y flores; cada una de las vueltas representa uno de los tres fundamentos del budismo: el Buda («el iluminado»), el Dhamma («la ley universal») y la saṅgha («la comunidad monástica»). La festividad es día festivo en Tailandia, Laos, Camboya y otros países del Sudeste Asiático. En Tailandia, uno de los templos que más fieles congrega en esta fecha es el Wat Phra Dhammakaya, en Pathum Thani, al norte de Bangkok; en 2026 la festividad coincidió allí con un eclipse lunar total.
Véase también
Vesak Uposatha Asalha Puja Vassa Calendario budista
Referencias
Categoría:Festividades budistas Categoría:Budismo Theravada Categoría:Cultura de Tailandia Categoría:Cultura de Laos Categoría:Cultura de Camboya