El ayuntamiento de Lerwick () es un edificio municipal situado en Lerwick, en las islas Shetland, al norte de Escocia, Reino Unido. Desde 2022, se utiliza como sede de eventos y oficina del registro civil. El edificio, que también fue la sede del Consejo de las islas Shetland hasta 2022, está catalogado como monumento clasificado de categoría A.

Historia Durante gran parte del siglo XIX, las reuniones del concejo local se celebraban en la iglesia parroquial de Queens Lane. Tras un periodo de rápido crecimiento demográfico en Lerwick, vinculado a la expansión de la industria del arenque, los líderes locales decidieron construir un ayuntamiento específico para tal fin; se eligió un emplazamiento en la zona norte de Hillhead.

La primera piedra del nuevo edificio fue colocada por el príncipe Alfred, duque de Edimburgo, durante una visita a las islas el 24 de enero de 1882. Esa misma noche, Lerwick presenció la primera procesión de antorchas del Up Helly Aa. El nuevo edificio fue diseñado por el arquitecto Alexander Ross, de Inverness, en estilo baronial escocés (Scottish baronial) y el constructor John M. Aitken, de Lerwick, ganó la licitación con un precio de 3240 libras esterlinas. El edificio fue inaugurado oficialmente por George Thoms, sheriff de Caithness, las Orcadas y las Shetland (Sheriff of Caithness, Orkney & Shetland), el 30 de julio de 1883.

El diseño del nuevo ayuntamiento presentaba una fachada simétrica con cinco tramos orientados hacia Hillhead; la sección central contaba con una entrada en arco en la planta baja, una ventana mirador en la primera planta —rematada por un frontón con un escudo de armas— y garitones en las esquinas del edificio. Asimismo, disponía de una torre almenada en el lado este y un rosetón en el lado norte. En el interior, las estancias principales eran una sala de reuniones del consejo y una sala de audiencias; el edificio también contaba con calabozos policiales.

Posteriormente se instalaron en el edificio vidrieras diseñadas por James Ballantine & Son; entre ellas figuraba una representación del matrimonio entre Margarita de Dinamarca y Jacobo III de Escocia en 1469. También había vidrieras donadas por la corporación de Ámsterdam y la corporación de Hamburgo. Los paneles con los escudos de armas de Aberdeen, Edimburgo, Glasgow y Leith, que habían sido presentados por las respectivas corporaciones, fueron instalados en un corredor. En 1887 se instaló en la torre un reloj diseñado y fabricado por Potts of Leeds.

El ayuntamiento fue la sede del concejo municipal de Lerwick hasta 1975, año en que pasó a manos del Concejo de las Islas Shetland tras la reorganización de la administración local. El concejo trasladó sus oficinas principales a un edificio moderno situado en el número 8 de North Ness en 2012. La oficina del registro civil local se trasladó del edificio del condado al antiguo edificio del ayuntamiento de Lerwick en febrero de 2015. El ayuntamiento siguió utilizándose para las reuniones del concejo municipal hasta 2022, año en que se habilitó una nueva sala de plenos en la antigua iglesia de St Ringan, en Lower Hillhead.

La escalinata de acceso al ayuntamiento, que se encontraba muy deteriorada, fue sustituida en la primavera de 2008. El entonces príncipe Carlos, duque de Rothesay, visitó el ayuntamiento e inspeccionó las obras de conservación que se estaban llevando a cabo en julio de 2021. Entre las obras de arte que se conservan en el ayuntamiento se encuentra un retrato de la reina Isabel II realizado por Leonard Boden y un retrato de Charles Rampini, sheriff de Dumfries y Galloway, realizado por John Henry Lorimer.

Desde 2022, el edificio se utiliza para actos como bodas, banquetes nupciales, conciertos, encuentros matutinos con café y eventos nocturnos.

Referencias

Enlaces externos

Lerwick Categoría:Arquitectura de Reino Unido del siglo XIX Categoría:Monumentos clasificados del Reino Unido