La restauración es la actividad económica que comprende los establecimientos dedicados a servir comidas y bebidas preparadas para su consumo inmediato. Constituye, junto con el alojamiento, una de las dos ramas en que se divide el sector de la hostelería.
El criterio que delimita la actividad es el del consumo inmediato, con independencia del tipo de establecimiento en que se preste: se incluyen por igual los restaurantes de servicio completo, los locales de autoservicio, los de comida para llevar y los puestos temporales o móviles.
Delimitación La Clasificación Industrial Internacional Uniforme (CIIU) de la Organización de las Naciones Unidas sitúa la actividad en su división 56, «servicios de comidas y bebidas», dentro de la sección I, que agrupa el alojamiento y los servicios de comida.
Quedan expresamente fuera de la actividad: la preparación de alimentos que no se destina al consumo inmediato; la elaboración de alimentos y bebidas con carácter industrial, propia de la industria alimentaria; la venta al por menor de alimentos no elaborados por el propio vendedor.
Clasificación estadística La CIIU es la clasificación internacional de referencia de la que derivan las nacionales. Su revisión 4 es la vigente; la revisión 5 fue aprobada por la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas en 2023 y se encuentra pendiente de publicación.
En España la clasificación vigente es la Clasificación Nacional de Actividades Económicas 2025 (CNAE-2025), aprobada por el Real Decreto 10/2025, de 14 de enero, que sustituye a la CNAE-2009 y se alinea con la NACE Rev. 2.1 europea. Su sección I, denominada «Hostelería», se divide en «Servicios de alojamiento» (división 55) y «Servicios de comidas y bebidas» (división 56).
Formas de prestación La actividad se presta a través de formatos diversos, entre los que se cuentan el restaurante, el bar, la cafetería, la taberna, los establecimientos de comida rápida, el bufé, la máquina expendedora y el servicio de comida a domicilio. Según el destinatario, suele distinguirse entre la restauración comercial, dirigida al público general, y la restauración colectiva o social, que atiende a comunidades concretas —centros educativos, sanitarios, penitenciarios o empresas— y que en su modalidad de servicio contratado se denomina cáterin.
Gestión El análisis económico de la actividad se apoya en el margen de contribución de cada elaboración. Sobre ese indicador se construye la ingeniería de menú, metodología formulada en 1982 por Michael L. Kasavana y Donald I. Smith, que clasifica los platos de la carta de un restaurante cruzando su popularidad con su margen de contribución.
Véase también Hostelería Restaurante Menú (restaurante) Servicio de mesa Camarero
Referencias
Categoría:Hostelería Categoría:Servicios Categoría:Gastronomía