Magdalena penitente es una pintura de la artista italiana del barroco Artemisia Gentileschi. La obra se exhibe en el Museo de Arte Kimbell en Fort Worth, Texas, tras haber sido adquirida por el museo en 2024. El cuadro perteneció a Fernando Afán de Ribera en el siglo XVII, que lo tuvo expuesto en su residencia de Sevilla. El cuadro desapareció posteriormente, y fue redescubierto en un estado excepcional. Gentileschi retomó el mismo tema más adelante, en la década de 1620, en su obra María Magdalena como la Melancolía.

Historia La pintura fue creada por Gentileschi entre 1625 y 1626.

El primer hogar del cuadro fue la colección de Fernando Enríquez Afan de Ribera, tercer duque de Alcalá, entre 1626 y 1637. Adquirió el cuadro en Roma mientras era embajador ante la Santa Sede entre 1625 y 1626. En 1626, se convirtió en virrey de Nápoles, y regresó a Sevilla en 1631. La pintura se mostraba en la residencia del duque, la Casa de Pilatos, donde, según fuentes de la época, se hizo famoso y fue copiado en numerosas ocasiones.

A pesar de la fama, el cuadro desapareció. Se considera que esta es la obra original. Una copia del mismo puede verse en la Catedral de Sevilla.

Tras la muerte del tercer duque de Alcalá, la pintura pasó a sus herederos en Sevilla hasta que desapareció de los registros públicos antes de reaparecer en una subasta en Francia en 2001. Se vendió a una colección privada hasta su adquisición para el Museo Kimbell en 2024.

La obra El cuerpo lánguido de María Magdalena se acomoda en una silla ornamentada de respaldo alto. Tiene el brazo derecho apoyado en el reposabrazos para sostener la cabeza inclinada, con una sombra profunda bajo el cuello y la barbilla extendidos; su mejilla descansa sobre la mano flácida, que está marcadamente doblada por la muñeca.

El brazo izquierdo de María Magdalena cuelga hacia abajo, con la mano cayendo sobre su regazo abierto. En las sombras, sobre una mesa puede verse un frasco de ungüento y un pequeño espejo de mano con marco negro. Estos objetos abandonados, junto con la pulsera de oro con piedras preciosas y el gran pendiente de perla, la identifican como la santa arrepentida que renuncia a su antigua vida de lujo y vanidad; se despoja de sus riquezas y se adentra en un reino espiritual; la correa adornada con cintas de su corpiño cae a su espalda y la camisa con ribetes de encaje deja al descubierto su hombro izquierdo en un charco de luz.

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