miniatura|derecha|una sola planta con numerosos pseudobulbos con hojas y flores
Encyclia xipheres, que no tiene un nombre en español que se usa en todas partes, es una especie de orquídea con hábito epífito. Presente desde el sur de México hasta Honduras, es miembro de la enorme y diversa familia de las orquídeas, las Orchidaceae.
Descripción
Encyclia xipheres es una de las aproximadamente 40 especies mexicanas de Encyclia, y distinguir esta especie de otras puede resultar complicado. A continuación se enumeran algunas características clave que distinguen la especie:
Como todas las especies de Encyclia, Encyclia xipheres es una hierba que crece de forma epífita. Sus rizomas crecen horizontalmente a lo largo de su extensión produciendo pseudobulbos, cada uno de los cuales suele tener una sola hoja rígida como cuero. Cuando se observan agrupaciones densas de esta especie, todos los tallos provienen de una sola planta.
Los pseudobulbos son estrechos y ovalados, de hasta 2.5 cm de altura. Las hojas que coronan los pseudobulbos son muy estrechas y miden hasta 20 cm de largo.
Las inflorescencias ramificadas, de hasta 15 cm de largo, suelen presentar de 4 a 6 flores poco compactas, de unos 2,5 cm de diámetro. Tanto los sépalos como los pétalos son muy estrechos, con puntas afiladas, de hasta 1,3 cm de largo y de color marrón. El labelo es blanquecino, con lóbulos laterales estrechos. El lóbulo central del labelo es ampliamente ovalado y presenta varias venas engrosadas.
Los frutos de forma capsula son elipsoidales, con 3 costillas y cubiertos de pequeñas protuberancias verrugosas pálidas.
Encyclia xipheres puede ser idéntica a Encyclia nematocaulon de Cuba, excepto que se ha dicho que las plantas cubanas no tienen protuberancias verrugosas en sus frutos. Véase la sección de taxonomía de esta página.
Distribución
En el sur de México, Encyclia xipheres se encuentra en los estados de Campeche, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán. En América Central, se halla en Guatemala y Honduras.
Hábitat
En la Península de Yucatán de México, Encyclia xipheres crece en bosques secos con estaciones secas prolongadas.
Como planta ornamental
Encyclia xipheres se cultiva mejor sobre tablones o tablas cortados de troncos fibrosos de helechos arborescentes o de corcho. Taxonomía
En 1853, cuando Heinrich Gustav Reichenbach describió y nombró formalmente a Encyclia xipheres bajo el basónimo Epidendrum xipheres, señaló que su conocimiento de la orquídea se basaba en una colección importada del Perú (E. xipheres no es originaria del Perú) por los Messrs. Booth and Son de Hamburgo; los Booth habían proporcionado el material, o «exemplaires», de dicha colección. La empresa escocesa Booth and Son fue pionera en el cultivo de orquídeas y plantas exóticas, y colaboradora botánica de renombre mundial, con sede en Hamburgo, Alemania. La empresa para la que trabajaban actualmente se conoce como Baumschule Lorenz von Ehren.
La conexión con Encyclia nematocaulon
En 1850, Achille Richard describió y nombró Epidendrum nematocaulon basándose en material vivo procedente de Cuba. Posteriormente, el taxón se transfirió al género Encyclia. Durante gran parte del siglo pasado, el taxón Encyclia xipheres se consideró sinónimo de Encyclia nematocaulon, que se describió como presente en el sur de México, Cuba y el norte de Centroamérica.
En 2014, J.D. Ackerman, en la obra Orchid Flora of the Greater Antilles, afirmó que las plantas cubanas carecían de los pedicelos, ovarios y cápsulas verrugosos que se observaban en las plantas continentales, y que las poblaciones continentales verrugosas debían considerarse Encyclia xipheres. Desde 2014, se han documentado en Cuba plantas con características verrugosas, idénticas a las plantas continentales. En 2020, en la que parece ser la publicación revisada por pares más reciente sobre el tema, se sugirió que el nombre Encyclia xipheres se considerara sinónimo de Encyclia nematocaulon.
En 2026 no estaba claro por qué tanto Plants of the World Online como Catalogue of Life trataban a E. nematocaulon estrictamente como una especie cubana, mientras que Encyclia xipheres fue designada como mexicana y centroamericana.
Etimología
El nombre del género Encyclia proviene del griego enkyklos, que significa «rodear», en referencia a los lóbulos laterales del labelo, que rodean la columna.
El nombre de la especie, xipheres, aparentemente se basa en el término griego xiphos, que significa «espada», lo que podría referirse a los sépalos estrechos y con forma de espada de las flores.
Referencias
Categoría:Encyclia Categoría:Flora de Yucatán Categoría:Flora de Guatemala Categoría:Orquídeas Categoría:Plantas descritas por Reichenbach Categoría:Plantas ornamentales Categoría:Plantas descritas en 1853