Jan Szczepan Otrębski (8 de diciembre de 1889 – 26 de abril de 1971) fue un filólogo y lingüista polaco, autor de 350 trabajos científicos en el campo de los estudios eslavos y bálticos. Es especialmente reconocido por sus estudios sobre la lengua lituana. Ocupó la cátedra de Filología Báltica en la Universidad Adam Mickiewicz de Poznań.
Otrębski nació el 8 de diciembre de 1889 en el seno de una familia de intelectuales en Pilica, dentro de la Gobernación de Kielce. Cursó estudios en la Universidad de Varsovia, donde conoció a Yefemiy Karski, quien supervisó su primera tesis: «Descripción de los dialectos bielorrusos de la provincia de Vilna». Fue durante la elaboración de este trabajo cuando entró en contacto por primera vez con la lengua lituana.
En 1914 inició sus estudios de doctorado en la Universidad de Leipzig y logró completar su tesis doctoral en lingüística comparada a principios de 1915. Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial le impidió finalizar su formación académica. Fue internado y trabajó durante un tiempo en una fábrica de ladrillos alemana. Más adelante, durante la contienda, se trasladó a Kalisz, donde ejerció como profesor. Al terminar la guerra, Otrębski presentó su tesis doctoral —titulada «Contribuciones a una gramática comparada de las lenguas indoeuropeas»— al profesor Jan Michał Rozwadowski, de la Universidad Jaguelónica, y defendió el trabajo en 1920.
Tras obtener su doctorado, Otrębski se vinculó a la Universidad Stefan Batory, donde llegó a ser profesor y director del Departamento de Estudios Indoeuropeos. Entre 1928 y 1934, estudió el dialecto lituano de Tverečius. Durante la Segunda Guerra Mundial, permaneció en la Universidad de Vilna. Según un artículo suyo publicado en 1931, el dialecto polaco de la región de Vilna —y de las zonas nororientales en general— constituye una variante sumamente interesante de la identidad polaca, ya que se desarrolló en un territorio extranjero habitado mayoritariamente por lituanos que habían sido bielorrusizados (en su mayoría) o polonizados. Finalizada la guerra, se trasladó a Poznań, donde fundó en 1947 la Cátedra de Filología Báltica en la Universidad Adam Mickiewicz.
Otrębski fue autor de 350 trabajos científicos en el ámbito de los estudios eslavos y bálticos; más de cien de ellos estaban dedicados al estudio de la lengua lituana. Fundó la revista "Lingua Posnaniensis", publicada por la Sociedad de Amigos del Saber de Poznań. Su obra en tres volúmenes titulada "Gramatyka języka litewskiego" (Gramática del lituano contemporáneo) se considera su "magnum opus".Samaitis, Jonas (1974). Lithuanian Science Past and Present. Gintaras. p. 89.
Otrębski falleció el 26 de abril de 1971 en Poznań, ciudad donde fue enterrado.
Aunque Otrębski había nacido en Pilica, en el sur de Polonia —una región sin vínculos con Lituania—, y no entró en contacto con el idioma lituano hasta la edad adulta, dedicó gran parte de su vida a estudiarlo. En Lituania goza de gran respeto; en 2014, se honró su memoria con motivo del 125.º aniversario de su nacimiento.
Referencias
Categoría:Nacidos en 1889 Categoría:Fallecidos en 1971 Categoría:Lingüistas de Polonia Categoría:Filólogos de Polonia Categoría:Alumnado de la Universidad de Varsovia Categoría:Alumnado de la Universidad de Leipzig