El artista sosteniendo un dibujo de academia masculino es un autorretrato pintado al óleo sobre lienzo en 1746 por el pintor español de bodegones del siglo XVIII Luis Meléndez, y es uno de los pocos retratos del artista. La firma del artista y el año de creación están inscritos como "Luis Meléndez fac.at año de 1746". La obra procede de la colección de Sebastián Gabriel de Borbón (1811-1875), nieto del rey Carlos III. Se conserva en el Museo del Louvre de París desde que Paul Cosson (1849-1926) la legó al museo en 1926.
El retratado El padre de Luis Meléndez, Francisco Antonio, fue un reconocido miniaturista y participó en la fundación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid en 1744. Luis fue uno de los primeros estudiantes admitidos en la escuela y ganó el primer premio de la Academia en 1745. Sin embargo, su padre tuvo conflictos con la Academia, y el propio Luis se enemistó con su maestro, el pintor de cámara francés Louis-Michel van Loo, uno de los miembros fundadores de la Academia, de la que Meléndez fue expulsado en 1748.
La obra Fue pintada en 1746, un año después de que Meléndez ganara el primer premio en la Real Academia, y demuestra el orgullo del joven artista, que más tarde se haría famoso como maestro de la pintura de bodegones. Este autorretrato es también la primera obra que firmó. En aquel momento, la academia se centraba principalmente en el dibujo de figuras clásicas, pero Meléndez exhibía con confianza sus propios dibujos, que eran logros suyos. La vívida representación demuestra el talento de Meléndez como retratista.
Aparece de medio cuerpo sobre el fondo neutro de un tapiz verde, con el torso girado tres cuartos hacia la derecha, pero con la cabeza orientada hacia el espectador, a quien mira de frente. Viste una levita oscura sobre una camisa blanca con volantes en cuello y puños y para proteger la ropa está envuelto en una tela azul, complementada con un pañuelo atado sobre su cabello oscuro. Presenta la gran hoja de papel blanco que contiene el certificado académico, cuyo borde derecho se curva ligeramente hacia adentro, pellizcándola con los dedos de la mano izquierda a la altura del hombro. La firma del artista simula estar sobre la esquina inferior izquierda del papel.
La notable habilidad demostrada refleja la experiencia de Meléndez aprendiendo de Louis-Michel van Loo. La vestimenta, en particular la camisa con muchos volantes, refleja el estilo rococó francés, y la pose de frente, mirando directamente al espectador, recuerda a los retratos de Van Loo. Por otro lado, atarse el cabello con un pañuelo es una forma anticuada de trabajar para los artistas.
Referencias
Biblografía Vincent Pomared, Erich Lessing (2011). The Louvre: All the Paintings. Discover Twenty-One. . Museo del Prado, «Guía del Museo del Prado», Museo del Prado, 2009. .
Enlaces externos Página web oficial del Museo del Louvre, Luis Meléndez, "El pintor con un dibujo de un desnudo masculino" Sitio web de la galería de arte Web Gallery, "Retratos de artistas" de Luis Meléndez
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