miniaturadeimagen|Rete ovarii señalado en un esquema del ovario.El rete ovarii (en plural: retia ovarii) es una estructura epitelial asociada al ovario de los mamíferos, de origen mesonéfrico y homóloga al rete testis. Se localiza principalmente en la región del hilio y la médula ovárica y puede extenderse hacia los tejidos situados alrededor del ovario.
Historia El rete ovarii fue descrito por primera vez por el anatomista alemán Wilhelm von Waldeyer-Hartz en 1870. La estructura apareció representada en las primeras ediciones de Gray's Anatomy, pero con el tiempo dejó de aparecer en numerosos manuales modernos de anatomía y fue considerada por algunos autores un vestigio sin una función conocida.
En 2022, Jennifer McKey y colaboradores estudiaron mediante técnicas de microscopía tridimensional el desarrollo del ovario de ratón y observaron la evolución del rete ovarii durante el desarrollo fetal. El estudio mostró que el rete se desarrolla como una estructura tubular convolucionada asociada al ovario.
En 2025, Anbarci, McKey y colaboradores publicaron un estudio que caracterizó con mayor detalle las tres regiones del rete ovarii y aportó evidencias de actividad secretora y transporte de sustancias hacia el ovario.
Estructura miniaturadeimagen|350x350px|CR, rete conectivo; EOR, rete extraovárico; IOR, rete intraovárico; MD, conducto de Müller; Mn, mesonefros (riñón embrionario); MT, túbulos mesonéfricos; Mv, mesovario (ligamento ancho del útero); OC, cápsula ovárica; Ov, ovario; RO, rete ovarii; WD, conducto de Wolff. Barras de escala, 100 μm. El rete ovarii está formado por tres regiones anatómicamente diferenciadas: el rete intraovárico, el rete conectivo y el rete extraovárico. El rete intraovárico se encuentra en el interior del ovario y forma una red de cordones celulares; el rete conectivo establece la conexión entre esta región y el rete extraovárico. Este último forma un túbulo convolucionado que se extiende por los tejidos situados alrededor del ovario y termina en una dilatación distal ciega. Estas tres regiones se han caracterizado especialmente mediante técnicas de microscopía tridimensional en el ovario de ratón.
Función Se ha propuesto que el rete ovarii participa en el inicio de la meiosis y en la formación de los folículos ováricos. Estudios realizados en diferentes especies han observado una relación entre el rete ovarii y las células germinales durante estas etapas del desarrollo, así como una posible contribución de sus células a las células de la granulosa. Sin embargo, la función exacta del rete ovarii y la importancia de estas funciones parecen variar entre especies y no se conocen por completo.
En estudios realizados en ratones se ha observado que el rete extraovárico contiene líquido y que este puede desplazarse hacia el ovario. La estructura presenta células ciliadas y está rodeada por tejido con capacidad contráctil, características que podrían contribuir al desplazamiento del contenido luminal. Estos resultados sugieren que el rete ovarii puede actuar como una vía de transporte de sustancias hacia el ovario.
En ratones, se ha demostrado la presencia de proteínas secretadas en el lumen del rete extraovárico. Mediante análisis proteómico se identificaron diversas proteínas, entre ellas IGFBP2, y las células del rete presentaron componentes moleculares asociados con la secreción vesicular. Los autores propusieron que estas proteínas podrían contribuir a la regulación de la función y la homeostasis del ovario, aunque las funciones concretas de estas sustancias todavía no están determinadas.
El rete extraovárico está estrechamente asociado con vasos sanguíneos, macrófagos y proyecciones neuronales. Los autores del estudio propusieron que esta integración con los tejidos circundantes podría permitir al rete responder a señales relacionadas con el estado fisiológico del organismo y transmitir información al ovario.
El rete ovarii también está presente en humanos y se han identificado células correspondientes a esta estructura en estudios transcriptómicos de gónadas fetales humanas.
Referencias
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