Felicia-Amalia Langer, nacida como Felicia-Amalia Veitt y más conocida como Felicia Langer (; Tarnów, Polonia; 9 de diciembre de 1930 - Tubinga, Alemania; 21 de junio de 2018), fue una abogada, escritora y activista por los derechos humanos germano-israelí, conocida por su defensa de palestinos detenidos por motivos políticos en Cisjordania y la Franja de Gaza. Escribió varios libros en los que denunció violaciones de los derechos humanos por parte de las autoridades israelíes.
Vivió en Alemania desde 1990 y adquirió la ciudadanía alemana en 2008. En julio de 2009, el presidente de Alemania, Horst Köhler, le concedió la Cruz Federal al Mérito de primera clase, el quinto rango más alto de los ocho que componen la orden federal alemana al mérito. La concesión provocó una controversia pública debido a sus posturas con respecto al conflicto israelí-palestino. En 1990, recibió el Right Livelihood Award «por el valor ejemplar de su defensa de los derechos fundamentales del pueblo palestino».
Biografía Primeros años en Europa Oriental Nació el 9 de diciembre de 1930 en una familia judía de la ciudad polaca de Tarnów. En 1939, su familia huyó de la invasión alemana hacia la Unión Soviética, donde su padre -que era abogado- murió en 1945 en uno de los gulags del stalinismo; mientras que otros de sus familiares fueron asesinados por los nazis. En 1949, contrajo matrimonio en Breslavia con Mieciu Langer, sobreviviente de los campos de concentración nazis que había perdido a toda su familia en el Holocausto.
Etapa en Israel En 1950, la joven pareja emigró a Israel, donde nació su hijo en 1953. En 1959, comenzó a estudiar Derecho en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde obtuvo su título en 1965.
Trabajó brevemente para un estudio jurídico de Tel Aviv y en 1966 abrió su propia oficina. Después de la Guerra de los Seis Días de 1967, se opuso a la forma en la que Israel conducía la ocupación de Cisjordania y Gaza, por lo que estableció un estudio privado en Jerusalén dedicado a la defensa de detenidos políticos palestinos. Langer se convirtió así en la primera abogada en asistir a palestinos ante tribunales militares israelíes en casos relacionados con confiscaciones de tierras, demoliciones de viviendas, deportaciones y torturas.
Obtuvo fallos favorables de manera muy infrecuente en sus 23 años de carrera y en 1977 perdió la autorización para defender ante los tribunales israelíes a objetores de conciencia de nacionalidad israelí; por lo que podía ser excluida de los procedimientos en cualquier momento por motivos de «seguridad». Sin embargo, consideraba que la defensa exitosa en 1979 del alcalde de Nablus, Bassam Shaka, había sido el punto culminante de su carrera: Shaka había sido partidario de la OLP y crítico de los Acuerdos de Camp David, antes de ser acusado de «incitación al terrorismo» por sus declaraciones públicas y de recibir una orden de expulsión. Langer lo defendió con éxito y consiguió que la Corte Suprema de Israel anulara dicha orden.
Durante muchos años, fue vicepresidenta de la Liga Israelí por los Derechos Humanos y Civiles. El académico palestino Sami Hadawi afirmó sobre Langer que merecía «mucho reconocimiento y gratitud por su defensa, con gran riesgo personal, de los detenidos y prisioneros árabes».
En 1981, mantuvo correspondencia con el otrora cónsul argentino en Tel Aviv y denunciante de las políticas de Israel hacia Palestina y sus vecinos Pedro Catella.
Posteriormente, se incorporó al Partido Comunista de Israel, de cuyo comité central llegó a formar parte; aunque abandonó el partido en 1990 después de un conflicto interno sobre su orientación. Tras ello, también cerró su estudio jurídico y se trasladó a Alemania junto con su marido. En una entrevista con The Washington Post, Langer afirmó que había renunciado porque los palestinos ya no podían esperar recibir justicia en Israel. La publicación cita a The Washington Post, 13 de mayo de 1990.
Etapa en Alemania Desde 1990, residió en Tubinga, en el estado de Baden-Wurtemberg en el sur de Alemania, y en 2008 adquirió la ciudadanía alemana. Ejerció como profesora en las universidades de Bremen y Kassel y continuó escribiendo libros, de los cuales varios fueron traducidos a otros idiomas. Por otro lado, se convirtió en patrocinadora de la asociación Refugees' Children in Lebanon, dedicada a ayudar a familias de refugiados palestinos en el Líbano. Desde marzo de 2009, apoyó el recién creado Tribunal Russell sobre Palestina.
En sus escritos, conferencias y entrevistas criticó las políticas israelíes en los territorios palestinos, que consideraba equivalentes a una anexión. Langer también sostenía que la construcción de asentamientos israelíes en Cisjordania socavaba la posibilidad de una solución de dos Estados y exigía la retirada completa e incondicional de Israel de los territorios conquistados en 1967, además del derecho de retorno de todos los descendientes de expulsados antes, durante y luego de la Nakba.
Langer encabezó un equipo jurídico encargado de defender a los periodistas detenidos tras el cierre del periódico israelí Derekh HaNitzotz en febrero de 1988.
En 1990, recibió el Right Livelihood Award «por el valor ejemplar de su lucha por los derechos fundamentales del pueblo palestino» y en 1991, recibió el Premio Bruno Kreisky por Logros Sobresalientes en el ámbito de los derechos humanos.
En 2002, durante la Segunda Intifada, declaró que, aunque los ataques terroristas palestinos eran injustificables, las políticas israelíes habían «allanado el camino» para que se produjeran. En este contexto, compartió la opinión del vicepresidente del Partido Democrático Libre Jürgen Möllemann, quien había calificado los asesinatos selectivos de palestinos por parte de las fuerzas israelíes como una forma de terrorismo de Estado. En 2003, escribió el prólogo de un libro de Jamal Karsli.
En 2005, recibió el Premio Erich Mühsam por su continua lucha en defensa de los derechos humanos del pueblo palestino.
Fue partidaria de la Campaña para el Establecimiento de una Asamblea Parlamentaria de las Naciones Unidas, organización que promueve una reforma democrática de las Naciones Unidas.
Fallecimiento Langer murió el 21 de junio de 2018, a los 87 años, en Tubinga, Alemania.
Cruz Federal al Mérito Langer recibió la Cruz Federal al Mérito de primera clase de manos del presidente de Alemania Horst Köhler, tras haber sido propuesta por el gobierno de Baden-Wurtemberg; a su vez a partir de sugerencias de la publicista Evelyn Hecht-Galinski y de la misma ciudad de Tubinga. En la ceremonia del 16 de julio de 2009, celebrada en Stuttgart, la condecoración fue entregada por Hubert Wicker, funcionario de la cancillería de Baden-Wurtemberg.
La concesión oficial reconocía toda una vida de trabajo de Langer «por la paz, la justicia y el respeto de los derechos humanos», así como sus esfuerzos en favor de personas necesitadas de ayuda sin distinción de nacionalidad o religión e independientemente de sus motivaciones políticas, religiosas o de su visión del mundo. También se hizo referencia a su infancia y juventud marcadas por las dificultades, la guerra, la persecución y el exilio.
Críticas por la condecoración La decisión fue criticada por varias organizaciones judías y proisraelíes, entre ellas el Consejo Central de los Judíos en Alemania, el American Jewish Committee de Nueva York y la Sociedad Germano-Israelí. El periodista y escritor Henryk Broder sostuvo que el gobierno había tomado la decisión ignorando las declaraciones de Langer críticas de Israel.
El vicepresidente del Consejo Central de los Judíos en Alemania, Dieter Graumann, declaró en una entrevista que Alemania había condecorado a una persona que, a su juicio, había demonizado a Israel «de forma profesional, crónica y obsesiva».
Los alemanes judíos de filiación sionista Arno Lustiger, Ralph Giordano y Arno Hamburger anunciaron que pretendían devolver sus propias Cruces Federales al Mérito si no se revocaba la de Langer. Afirmaron que Langer había comparado las políticas israelíes con el Holocausto -crítica que también se le ha realizado a otros judíos críticos de Israel, como Yeshayahou Leibowitz- y la describieron como una «enemiga de Israel» desde hacía «largo tiempo». Por su parte, Langer afirmó que nunca había comparado la política exterior de Israel con el Holocausto, aunque sí la consideraba una política de apartheid. Giordano retiró posteriormente su anuncio de devolver la condecoración, aunque mantuvo sus críticas.
El guía turístico israelí Motke Shomrat, conocido por su defensa de la conciliación entre Israel y Alemania y también condecorado con una Cruz Federal al Mérito, devolvió la suya el 24 de julio de 2009. Shomrat alegó que Langer había consentido declaraciones antiisraelíes de Mahmud Ahmadineyad, algo que Langer negó.
El American Jewish Committee envió una carta al gobierno alemán condenando la condecoración. La organización expresó su «asombro por la decisión de honrar a una persona que durante muchos años fue apologista de un régimen que provocó un miedo y sufrimiento incalculables a los ciudadanos de Alemania Oriental», en referencia a la afiliación de Langer al Partido Comunista de Israel.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel Yigal Palmor, afirmó que Langer «tenía una larga trayectoria de apoyo a fuerzas partidarias de la violencia, la muerte y el extremismo».
Gert Haller, el secretario de Estado de mayor rango en la oficina del presidente Horst Köhler, escribió una carta en la que afirmó que el malestar provocado por la concesión era «profundamente desafortunado», aunque indicó que no existía fundamento jurídico para retirar la condecoración.
El pedagogo Micha Brumlik criticó la trayectoria de Langer por considerarla excesivamente unilateral. Según Brumlik, responsabilizar únicamente a Israel por la situación de Oriente Medio era característico de un patrón argumentativo antisemita, pese a que Langer misma era judía. No obstante, consideraba que Langer sí podía merecer la Cruz Federal al Mérito por haber llamado la atención sobre las continuas violaciones de los derechos humanos de la población levantina en los territorios ocupados por Israel.
El alcalde de Tubinga, Boris Palmer, y el gobierno de Baden-Wurtemberg defendieron la concesión argumentando que premiaba la trayectoria vital de Langer y no su ideología.
El 23 de julio de 2009, Langer caracterizó las críticas contra su condecoración como una campaña de difamación destinada a reprimir las críticas contra Israel y se negó a devolver la Cruz Federal al Mérito.
Obra Los libros de Langer abordan la tortura de detenidos, la violación habitual de normas del derecho internacional que prohíben las deportaciones y los castigos colectivos de población civil.
With My Own Eyes (1975) These Are My Brothers (1979) An Age of Stone (1987) Fury and Hope (1993), autobiográfico Appearance and Truth in Palestine (1999) Miecius Report. Youth between the Ghetto and Theresienstadt (1999) Quo vadis Israel? The new Intifada of the Palestinians (2001)
Obras en alemán Die Zeit der Steine. Traducción del hebreo. Lamuv, Gotinga, 1989; . Zorn und Hoffnung. Traducción del hebreo. Lamuv, Gotinga, 1991; . Brücke der Träume. Eine Israelin geht nach Deutschland. Traducción del hebreo. Lamuv, Gotinga, 1994; . Wo Hass keine Grenzen kennt: eine Anklageschrift. Traducción del hebreo y del inglés. Lamuv, Gotinga, 1995; . «Laßt uns wie Menschen leben!» Schein und Wirklichkeit in Palästina. Traducción del hebreo y del inglés. Lamuv, Gotinga, 1999; . Miecius später Bericht: eine Jugend zwischen Getto und Theresienstadt. Traducción del hebreo. Lamuv, Gotinga, 1999; . Quo vadis, Israel? Die neue Intifada der Palästinenser. Traducción del inglés. Lamuv, Gotinga, 2001; . Brandherd Nahost. Oder: Die geduldete Heuchelei. Traducción del inglés. Lamuv, Gotinga, 2004; . Die Frau, die niemals schweigt. Stationen eines Lebens. Lamuv, Gotinga, 2005; .