Mary Shaw (Kent, 1814-Suffolk, 9 de septiembre de 1876) fue una contralto clásica inglesa que tuvo una activa carrera internacional en conciertos y óperas durante las décadas de 1830 y 1840. En la actualidad se la recuerda principalmente por crear el papel de Cuniza en el estreno mundial de la primera ópera de Giuseppe Verdi, Oberto, en La Scala en 1839.
Vida y carrera Nacida como Mary Postans en Kent, hija de Thomas (esquire de Tewkesbury) y Agathe Postans, y cuñada de la escritora Marianne Postans, autora de Western India, Shaw ingresó en la Royal Academy of Music de Londres en 1828. Estudió allí hasta 1831 y fue alumna de canto de George Smart en la institución. Hizo su debut profesional en 1834 como cantante de concierto y estuvo muy activa como intérprete de conciertos y oratorios en su país natal durante los cinco años siguientes. En 1835 se casó con el pintor Alfred Shaw y desde entonces se presentó bajo el nombre de Mary Shaw. Ese mismo año actuó en los Concerts of Ancient Music de Londres y en el York Festival. En 1836 cantó en los festivales de Norwich y Liverpool, este último en el estreno en inglés del oratorio Paulus de Felix Mendelssohn, el 3 de octubre de 1836. En 1837 apareció en varios conciertos en Londres patrocinados por la Royal Philharmonic Society y la Sacred Harmonic Society. También actuó en el Birmingham Triennial Music Festival.> En 1838-1839 se presentó como solista con la Leipzig Gewandhaus Orchestra en 12 conciertos bajo la batuta de Mendelssohn en la Gewandhaus de Leipzig, Alemania.
Shaw comenzó su carrera en la ópera en Italia en 1839, haciendo su primera aparición en el escenario en el Teatro Nuovo di Novara como Arsace en Semiramide de Gioachino Rossini. También cantó el papel de Malcolm Groeme en La donna del lago de Rossini en ese mismo teatro a finales de ese año. El 17 de noviembre de 1839 hizo su debut en La Scala como Cuniza en el estreno mundial de la primera ópera de Giuseppe Verdi, Oberto. Luego regresó a su país natal, donde fue la primera en informar a Inglaterra de la excelencia de Verdi, y logró despertar el interés del musicólogo y crítico Henry Chorley por el nuevo compositor italiano. Estuvo activa en la Royal Opera House y en el Theatre Royal, Drury Lane de Londres durante la década de 1840, interpretando papeles como Arsace, Fidalma en Il matrimonio segreto de Domenico Cimarosa y Graeme Malcolm. En 1844 actuó en el estreno mundial de The Brides of Venice de Julius Benedict en Drury Lane. Su carrera se vio truncada a finales de ese año cuando su esposo perdió la razón. La tensión de este acontecimiento la afectó físicamente y, a partir de entonces, fue incapaz de cantar afinada. Tras la muerte de su esposo en 1847, se casó con el abogado J. F. Robinson. No volvió a actuar después de esto. Falleció en Hadleigh Hall, Suffolk, en 1876.
Referencias
Categoría:Nacidos en Kent Categoría:Fallecidos en Suffolk Categoría:Contraltos del Reino Unido Categoría:Alumnado de la Real Academia de Música Categoría:Cantantes de ópera