Los británicos de origen esrilanqués son un grupo étnico que se refiere a los británicos que pueden rastrear su ascendencia hasta Sri Lanka. Puede referirse a una variedad de etnias y razas, incluidos los tamiles (con mucho los más numerosos), cingaleses, moros/musulmanes y burgueses. Pueden identificarse con varias etiquetas, incluidas Asiáticas, del Sur de Asia, Indias, Británicas y británicas de Sri Lanka.
Viven principalmente en el sur de Inglaterra. Dentro de Londres, viven principalmente en el Oeste de Londres, el Este de Londres y el sur de Londres (notablemente similar a la comunidad india británica). Tienen buena movilidad social y socioeconómica en comparación con otros grupos étnicos, en particular los paquistaníes británicos y los bangladesíes británicos. Sri Lanka estaba relativamente avanzada socioeconómicamente entre sus pares a fines de la década de 1900 y la mayoría de los inmigrantes cingaleses eran profesionales. Casi la mitad de los inmigrantes tamiles tenían títulos universitarios, lo que combinado con una sólida ética educativa condujo a resultados afortunados para los niños nacidos en Gran Bretaña. El tamaño promedio estimado de los hogares es de 2,3.
Historia
Antigüedad Europa conoce la isla de Sri Lanka desde hace al menos dos milenios, durante los tiempos de la antigua Grecia y la Antigua Roma. Era un importante centro comercial que exportaba artículos de lujo a Europa y Asia. Fuentes griegas y romanas escribieron sobre grandes barcos marítimos construidos en Sri Lanka. Se da a entender que los barcos "occidentales" no viajaron más allá del extremo sur del subcontinente indio y dejaron más viajes a los nativos locales, que tenían un contacto sustancial con el lejano Oriente, aunque existía conocimiento de los puertos más allá.Casson (1989), pp. 24, 83, 89.
Los objetos descubiertos en Sutton Hoo podrían sugerir un posible contacto entre la Inglaterra anglosajona y Sri Lanka, aunque no se sabe por qué medios llegaron los hallazgos a Inglaterra. Incluían granates utilizados en piezas de joyería. El rey Alfredo envió enviados a los santuarios de Santo Tomás y San Bartolomé en el sur de la India en el año 833 d. C. (no se sabe si tuvieron éxito). Los estudios genéticos mostraron que al menos un individuo con ascendencia no europea fue enterrado en Kent del , en Inglaterra.
Modernidad Sin embargo, los primeros europeos occidentales en hacer un contacto sustancial con Sri Lanka fueron los portugueses durante el colonialismo, seguidos por los holandeses y finalmente los británicos. Desde entonces, los habitantes de Sri Lanka han estado migrando a Gran Bretaña durante varios siglos, desde la época de Ceilán gobernada por los británicos.
Bandera de Ceilán británico. Muchos habitantes de Sri Lanka han estado emigrando a Gran Bretaña durante varios siglos, desde la época del Dominio británico.
Ha habido registros de inmigración de Ceilán al Reino Unido durante el . Sin embargo, no hay registros definitivos de los primeros ceiloneses que llegaron al Reino Unido. Hubo cierta presencia de ceilaneses durante la década de 1810. Uno en particular, Adam Sri Munni Ratna, un monje budista de Ceilán, viajó a Inglaterra en 1818 con su primo mientras acompañaba a Sir Alexander Johnston a unirse a la Iglesia Metodista. Sin embargo, no se establecieron permanentemente en Inglaterra y luego regresaron a Ceilán, donde ingresaron al servicio gubernamental. Durante mediados y finales del , muchos de los migrantes del sur de Asia eran lascars, marineros de colonias británicas que trabajaban en barcos británicos y algunos de los marineros también provenían de las comunidades marineras de Ceilán.
Adam Sri Munni Ratna, el monje budista que llegó a Inglaterra en 1818. Por Robert Hicks, publicado por Henry Fisher, después del grabado punteado coloreado a mano de Alexander Mosses, publicado en 1821. Crédito: Biblioteca Británica.
Hubo ceilaneses de orígenes ricos o altos que vivieron, estudiaron y visitaron el Reino Unido durante los siglos y principios del . Estos incluyen personas como SWRD Bandaranaike, Sir John Kotelawala, Felix Reginald, Ananda Coomaraswamy y muchos otros. Muthu Coomaraswamy, un tamil de Ceilán, se convirtió en el primer caballero asiático después de ser nombrado caballero por la Reina Victoria de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1878.
Desde principios del , muchas personas de Ceilán llegaron al Reino Unido como soldados durante la Primera Guerra Mundial, cuando Ceilán envió 2.300 voluntarios al Reino Unido. También hubo otras razones para la migración ceilanesa al Reino Unido antes de la independencia. Los ceilaneses también sirvieron como sirvientes de británicos adinerados como Sir Thomas Lipton.
Los censos del Reino Unido de 1891, 1901 y 1911 mostraron a varias personas nacidas en las colonias de India y Ceilán. El censo de 1901 mostró que de las 136.092 personas nacidas en Dependencias y Colonias británicas, no menos de 55.362 personas nacieron en India, Birmania o Ceilán, con cifras contrastantes de 50.929 en 1891. Sin embargo, el censo de 1911 mostró 66.331, o el 41 por ciento, de personas nacidas en partes del Imperio, con 62.974 de India y 3.557 de Ceilán.
Después de la independencia Desde la década de 1950 hasta la de 1980, el Reino Unido fue un importante destino de inmigración para los esrilanqueses altamente educados, gracias a las reglas de inmigración relajadas para los ciudadanos de Sri Lanka moldeadas por la política postimperial y conexiones como la Mancomunidad de Naciones.
Este grupo inicial de inmigrantes consistía en un grupo muy asentado de personas que seguían un modelo migratorio de un solo viaje con un hogar establecido al final del mismo. Muchas de estas personas que vinieron tienen una buena educación y una situación económica muy acomodada y se han establecido en la sociedad británica.
Durante la década de 1960, la falta de personal en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido abrió la oportunidad para que muchos habitantes de Sri Lanka se convirtieran en médicos y consultores; otros lograron asegurar otros trabajos administrativos.
Antes de 1983, cuando comenzó la guerra civil, existían espacios sociales para una élite de Sri Lanka; apenas había fronteras étnicas y todas las etnias asistían a las recepciones de la Alta Comisión de Sri Lanka y a las frecuentes competiciones deportivas intraescolares organizadas por exalumnas de la escuela de Sri Lanka. Durante ese tiempo, el público percibió a la comunidad de Sri Lanka como una de las comunidades de inmigrantes más exitosas del Reino Unido. Especialmente durante la década de 1970, la organización política aumentó tanto entre tamiles como entre cingaleses.
El inicio de la Guerra Civil de Sri Lanka en las décadas de 1980 y 1990 provocó un éxodo a gran escala de tamiles a países occidentales. Los tamiles de Sri Lanka que emigraron al Reino Unido a menudo venían con visas de estudiante (o visas de reunión familiar para las familias de esas personas) porque los bien educados en Sri Lanka sabían leer y escribir en inglés. Esto resultó en que la diáspora de la primera generación cayera en trabajos altamente profesionales como medicina y derecho después de estudiar en instalaciones educativas británicas.
En 1991, los habitantes de Sri Lanka eran la sexta comunidad asiática más grande, con más de 39.000 residentes de Gran Bretaña nacidos en Sri Lanka.
Década de 2000 Los hijos de inmigrantes de primera generación son un tercer grupo que predominantemente alcanzó la mayoría de edad a fines de las décadas de 2000 y 2010. Estos niños a menudo crecieron sin hermanos debido a las bajas tasas de natalidad en la comunidad, siendo la norma tener un hijo por cada dos padres, pero a menudo enfrentaban mejores perspectivas económicas y culturales que otros grupos de refugiados similares debido a la fuerte ética educativa impuesta por la cultura de Sri Lanka.
Esta agrupación ha sido ampliamente elogiada como trabajadora, con pocos problemas relacionados con la criminalidad y el comportamiento antisocial, y altos niveles de logros educativos. Varios informes y artículos han elogiado a la comunidad como "clase media" y "progresista".
Cultura miniaturadeimagen|Bandera de Ceilán británico. Muchos habitantes de Sri Lanka han estado emigrando a Gran Bretaña durante varios siglos, desde la época del Dominio británico. Dado que los esrilanqueses son similares a otras comunidades del sur de Asia en el Reino Unido, a menudo ha significado que los esrilanqueses se asimilen sin saberlo a las culturas asiáticas locales, particularmente debido al pequeño tamaño de la comunidad de Sri Lanka, gracias a la mezcla en tiendas y centros culturales como templos.
Religión Los habitantes de Sri Lanka en el Reino Unido provienen predominantemente de herencia tamil, por lo que el hinduismo es la religión más común entre la comunidad. Sin embargo, hay un número significativo de cristianos, principalmente católicos romanos. miniaturadeimagen|Adam Sri Munni Ratna, el monje budista que llegó a Inglaterra en 1818. Por Robert Hicks, publicado por Henry Fisher, después del grabado punteado coloreado a mano de Alexander Mosses, publicado en 1821. Crédito: Biblioteca Británica. Sin embargo, el hinduismo sigue siendo un punto de reunión cultural para un número considerable de tamiles de Sri Lanka. Se han construido varios templos en todo el Reino Unido para atender las necesidades de los tamiles de Sri Lanka, incluidos Sivan Kovil y Murugan Kovil en el oeste de Londres, aunque estos templos no necesariamente sirven como organizaciones de construcción comunitaria debido a la falta de requisitos del hinduismo para las visitas al templo. La comunidad sigue principalmente a la secta saivita.
La comunidad cingalesa más pequeña también ha sido bien atendida por una gran red de templos budistas, incluido uno cingalés importante en Kingsbury en Londres llamado Vihara, y otros seis templos cingaleses prominentes que han estado vinculados étnicamente a la comunidad. "Aunque el actual Vihāra budista de Londres remonta su nacimiento a 1926, hasta la llegada de tres monjes de Sri Lanka como residentes en 1928, las instalaciones en Ealing parecen haber funcionado como sede de la Sociedad Británica Maha Bodhi." miniaturadeimagen|Músicos de Sri Lanka en Londres. miniaturadeimagen|Tara, actualmente en el Museo Británico, muestra evidencia de la interacción cultural entre el budismo y el hinduismo entre los habitantes de Sri Lanka. Ella era una diosa madre hindú, pero fue rediseñada para un nuevo papel dentro del budismo.