La revolución haitiana de 1820 fue una rebelión que provocó la caída de la monarquía en Haití y la unificación de la mitad occidental isla bajo un régimen republicano.
Supuso el fin del reinado del rey Henri Christophe o Enrique I, quien decidió suicidarse el 8 de octubre de 1820 para evitar caer en manos de los insurgentes. Tras el suicidio del rey, su hijo, el príncipe heredero Victor-Henry Cristophe fue proclamado rey por sus partidarios como Enrique II. Sin embargo, el 18 de octubre el joven príncipe fue asesinado por los revolucionarios. El presidente del sur, Jean-Pierre Boyer, tomó entonces el control del norte y se convirtió en presidente vitalicio de Haití, unificando así el norte y el sur.
Antecedentes El 28 de marzo de 1811, el presidente del Estado de Haití, Henri Christophe, se proclamó rey y el 2 de junio fue coronado por el arzobispo capuchino Corneille Brelle. A pesar de sus esfuerzos por promover un código de leyes escrito y la educación, el monarca fue impopular, viviendo en constante conflicto con el presidente de la República de Haití, Alexandre Pétion. En 1812 estalló un primer motín que consiguió sofocar, pero al final de su reinado se tendía a rechazar el "corporativismo agrario" (servidumbre) que promovió para desarrollar la economía, e incluso algunos haitianos del norte estaban migrando al sur.
El 29 de marzo de 1818, Pétion muere y es sucedido por el general de división Jean-Pierre Boyer. Viendo su oportunidad, Enrique I marchó con soldados sobre Puerto Príncipe, llegando a 20 leguas (88,8 km) de la ciudad, pero ante la feroz resistencia planteada por Boyer debe retirarse a Cabo Haitiano, donde hay señales de un posible levantamiento. El 25 de agosto, un rayo causa la explosión del polvorín de ciudadela de Laferrière, causando un incendio en el que mueren 159 personas, incluyendo su cuñado Noël Coidavid, el príncipe real y duque de Port-de-Paix.Christopher Buyers. "Haiti. Christophe. Genealogy". Royal Ark. Publicado en agosto de 2000. Consultado el 29 de agosto de 2026. El desastre incapacito al rey de intentar nuevas ofensivas.
El 4 de julio, en Puerto Príncipe el secretario personal de Boyer, Noël Colombel, publicó un panfleto político acusando a Enrique I de varios crímenes, como masacrar 400 a 500 civiles en la plantación Ogé, apuñalar a una mujer embarazada que reclamaba justicia contra uno de sus soldados, desear matar a su hijo y heredero Victor-Henry Cristophe cuando era un bebe porque sus lloriqueos no le dejaban dormir, masacrar a la guarnición de Port-de-Paix después de rendirse voluntariamente, torturar prisioneros en Laferrière, etc.
El ejército de Enrique I «contaba en tiempos de paz con una fuerza de entre y hombres, incluyendo el Cuerpo de Caballería Ligera y el Cuerpo de Guardaespaldas». Había quince regimientos de infantería, los tres primeros se llamaban regimiento del Rey, de la Reina y del Príncipe Real, mientras que el resto fue dividido en semibrigadas y se distribuían igual que durante el reinado de Jean-Jacques Dessalines: Cabo Haitiano, Artibonito, San Marcos, Gonaïves, Trou, Fort-Royal, Grande-Rivière, Verrettes, Limbé, Dondon, Port-de-Paix y Arcahaie; cada regimiento se componía de tres batallones, excepto el de Artinonito que solamente tenía dos. La caballería se organizaba en tres regimientos de tres escuadrones cada uno llamados Caballería del Rey, de la Reina y del Príncipe Real. Contaba con una severa disciplina y un estricto código militar.
Dentro del ejército destacaban los 2000 guardias reales organizados en una sección de guardaespaldas, tres unidades de caballería ligera y una compañía especial formada por jóvenes africanos. Su prestigio era muy alto y solían estar encargadas de proteger las fronteras. También incluía una armada real, cuatro batallones de artillería, un cuerpo de ingenieros y otro de médicos. Por último, estaban el Dahomet Real, un cuerpo de policía con la función de ayudar a los agricultores y mantener el orden en las plantaciones, el campo y las montañas.
Según una ley que Enrique I hizo aprobar el 25 de febrero de 1807, ocho días después de ser elegido presidente, el territorio de Haití debía dividirse en cinco provincias, las que se subdividían en distritos y estos en parroquias. Al frente de la administración de cada parroquia colocó a un teniente general y al frente de cada distrito a un mariscal de campo.
Revolución thumb|250px|derecha|Cuadro del rey Enrique I, por el pintor británico Richard Evans, 1816. El 15 de agosto de 1820, en la iglesia de Limonada el rey Enrique I sufrió un accidente cerebrovascular y quedó parcialmente paralizado, pero esperaba morir en paz en su palacio de Sans-Souci en Milot. Ese mismo día, ocurrió un gran incendio en Puerto Príncipe y el gobierno de Boyer aprovechó de responsabilizar a agentes de Christophe.
El 2 de octubre, la guarnición de San Marcos, se amotinó y envió mensajeros a Boyer para pedir su ayuda. El gobernador o général de place, Jean Claude, fue decapitado. Anteriormente, el 12 de septiembre, Claude y el coronel F. P. Paulin de la 8.ª semibrigada se acusaron mutuamente de conspirar a favor de la república sureña. Rápidamente Enrique I había tomado partido por Claude y sin escuchar el testimonio completo de Paulin lo hizo encarcelar.Marlene L. Daut. "OTD in Haitian History (October 8, 1820): Death of Haiti's First and Last King, Henry Christophe". King of Haiti's World Blog. Publicado el 8 de octubre de 2025. Consultado el 29 de agosto de 2026. El coronel era muy querido por la tropa, lo que sumado al generalizado odio al rey causó la revuelta, que coincidió con una conspiración liderada por los generales del monarca,Henri Christophe, Revolutionary, and Haitian King. African American Registry. puesto que el príncipe de Limbé y gran mariscal, Paul Romain, se estaba comunicando con Alexis Bazin.
El 4 de octubre, en rey se enteró, pero como estaba paralizado en Sans-Souici. El monarca envió a Romain con 5000 a 6000 hombres a sofocar la revuelta. Acompañado del general Philippe Guerrier, duque de l'Avance, Romain bombardeó San Marcos desde el fuerte Diamant, ubicado al norte de la ciudad, hasta que el día 9 pactaron con los alzados y se retiraron de San Marcos. Con ese cambio de bando otros oficiales realistas siguieron el ejemplo.
El militar neoyorkino Robert Debs Heinl escribió que en la mañana del 6 de octubre, Enrique I le ordenó al general de división, duque de Marmelade y gobernador de Cabo Haitiano, Jean-Pierre Richard, reunir a todas las fuerzas disponibles en la ciudad y someter la revuelta, pero aquel aprovechó de reunir a algunos oficiales, romper su cruz de la Real y Militar Orden de San Enrique y proclamar: «Ya no soy el duque de Marmelade. Soy el general Richard que siempre han conocido. ¡Ningún rey! ¡Ninguna nobleza! ¡Ninguna tiranía! ¡Abajo el tirano! ¡Abajo Christophe!». El abogado haitiano Alfred Viau fija la deserción de Richard en la noche del 6 de octubre. Según el escritor catalán Joseph Bocous, Richard cambió de bando y proclamó el fin de la monarquía en la noche del 5 a 6 de octubre.
Al día siguiente, los soldados en la ciudad empezaron a celebrar y saquearon y quemaron las plantaciones vecinas hasta Haut-du-Cap. Sin embargo, Enrique I tenía esperanzas de conservar la lealtad del núcleo de oficiales de su guardia personal y le ordenó al duque de Fort-Royal y teniente general, Noël Joachim (nacido Deschamps), reunir a todas las tropas que les quedaban. El 7 de octubre, en Milot el rey hizo que sus sirvientes masajearan sus extremidades con ron hervido, se puso su uniforme y se presentó en el patio donde desfilaban los 1200 a 1500 soldados de su guardia personal. El monarca intentó montar su caballo, pero se estremeció y desplomó para horror de sus hombres.
El domingo 8 de octubre, el rey hizo que la tropa volviera a desfilar en su presencia y les prometió, gracias a su ayudante de campo, cuatro gourdes a cada hombre si lograban sofocar la revuelta. Joachim marchó a Cabo Haitiano con tres a cuatro cañones. Las tropas a su disposición varían según la fuente: un reporte de la época menciona a 800 guardias, Viau los eleva a 1000 y el jesuita belga François-Xavier de Feller a 1500. En la tarde llegaron al puente de Haut-du-Cap, donde encontraron con 5000 rebeldes y detrás la plantación Bréda (donde vivió Toussaint Louverture). Joachim formó a los guardias reales en línea y cabalgó hacia adelante para leer la proclama de Enrique I, pero la respuesta fue un balazo. Cuando giro su caballo, los guardias reales rompieron filas, arrojaron sus mosquetes y corrieron para unirse con los insurrectos. Rápidamente, el conde de Grande-Rivière y mariscal de campo Jean-Baptiste Riché también se unió a los rebeldes mientras Joachim regresó a Milot.
thumb|250px|izquierda|Cuadro del príncipe Jacques-Victor-Henri Cristophe, por el pintor británico Richard Evans, 1816. Enrique I no deseaba ser capturado. Se puso un uniforme nuevo, habló con su familia y se encerró solo en su habitación. Luego, con una pistola que tenía debajo de la almohada se disparó en el corazón y se desplomó, el cirujano escocés Duncan Stewart le había enseñado dónde se ubicaba; según la tradición usó una bala de plata. Fue enterrado por su fiel Alexis Dupuis (o Dupuy), su esposa y un grupo de sirvientes en un montón de cal en Laferrière. Para entonces, el palacio y la ciudadela empezaban a ser saqueados. Richard protegió a la reina María Luisa y sus dos hijas, quienes fueron transportadas a Europa por el contraalmirante británico Home Riggs Popham en agosto de 1821.
El 13 de octubre de 1820, en Cabo Haitiano se esperaba que al día siguiente llegara Romain con sus tropas para asegurar el orden. El 15 de octubre, un grupo de generales quiso proclamar presidente a Romain, pero no prosperó ante la intervención de Boyer. El 16 de octubre, Boyer marchó con a soldados al norte.
El 18 de octubre, la ciudadela cayó definitivamente y el hijo del rey que había sido proclamado su sucesor por unos pocos leales fue muerto a bayonetazos en Cabo Haitiano. Al día siguiente fueron ejecutados los generales Jean-Philippe DautDaut, Marlene L. (2023). Timeline of Key Events in Early Haitian History (1804-1820). La Gazette Royale d'Hayti. Consultado el 8 de septiembre de 2026. y Joachim, el barón Louis Dessalines (sobrino del anterior emperador Dessalines), el barón y ministro de Hacienda Pompée Valentin Vastey y y el príncipe Eugène. Boyer afirmó lamentar por no haber llegado antes para proteger la vida de los jóvenes príncipes y se consideró que fue causada por la rabia popular ante la tiranía de su padre.
El 21 de octubre, ante la proximidad de un ejército sureño de efectivos, Romain proclamó en el ayuntamiento de Cabo Haitiano su lealtad al presidente Boyer y a la reunificación del país, declarando: «les anunciamos con la mayor alegría que acabamos de declarar que ahora solo hay un gobierno y una constitución en Haití». Al día siguiente Boyer y su ejército entraron en la ciudad, siendo recibidos con júbilo por los locales.