El Wat Lao Rattanarangsyaram Keosawang, también conocido como Templo Budista Laos, es un templo budista de la tradición theravāda de la comunidad laosiana de Posadas, provincia de Misiones, Argentina. Se encuentra en el kilómetro 1334 de la Ruta Nacional 12, frente al barrio Itaembé Guazú, y es conocido por albergar el Buda más grande de América Latina. Es considerada la única institución theravada predominantemente étnica de América Latina.

Historia

La llegada de la comunidad laosiana

La comunidad laosiana de Posadas tiene su origen en la ola de refugiados del sudeste asiático posterior a la Guerra de Vietnam. Tras la caída de los regímenes proestadounidenses de Indochina en 1975, más de tres millones de personas abandonaron la región huyendo de los nuevos gobiernos comunistas. Para resolver la situación, la Organización de las Naciones Unidas convocó en 1979 una conferencia internacional en Ginebra, en la que sesenta y cinco países se comprometieron a recibir a los desplazados; la Argentina fue uno de ellos.

Ese mismo año llegaron al país alrededor de doscientas sesenta y seis familias laosianas, junto con contingentes menores de Camboya y Vietnam; según los registros del programa de la ACNUR para refugiados indochinos, desembarcaron 293 familias y unas 1.270 personas en total. El gobierno de la dictadura militar aceptó recibirlos mediante el decreto N.º 2073 del 31 de agosto de 1979, en el marco de una estrategia para mejorar su imagen internacional. Muchos refugiados se instalaron en Misiones atraídos por la semejanza entre la selva misionera y la de Laos, su tierra de origen, y recibieron tierras para labranza en las afueras de Posadas.

Apertura del templo

Desde su llegada, la comunidad tuvo dificultades para mantener sus tradiciones religiosas por la falta de templos y de monjes budistas. Esta situación se revirtió con la apertura del templo Wat Lao Rattanaranysaran en la colonia de Posadas en el año 1997. El templo forma parte del predio conocido como la «colonia laosiana», donde se emplazan el centro espiritual, la escultura del Buda y las casas de las familias, además de tierras de cultivo. La asociación que lo administra es la Asociación Wat Lao Rattanaranysaram Keosawang, cuya presidenta en 2020 era Somboon Hemsouvanh, llegada al país como refugiada de guerra a los siete años.

El Buda

En 2020, con motivo de los cuarenta años de la llegada de la comunidad a la Argentina, se inauguró en el templo una gran estatua del Buda Sama Samphutachao, de unos catorce metros de alto y diez de ancho, considerada el Buda más grande de América Latina. La figura, de color dorado, fue construida por los propios fieles a lo largo de ocho años y financiada con donaciones propias y de devotos budistas de otros países, principalmente de Estados Unidos. Fue diseñada y levantada por el ingeniero Won Synalay con la colaboración de los monjes Sivone Khankham y Somsak Inthavilai.

La estatua fue bendecida el 21 de febrero de 2020 en una ceremonia con la participación de monjes budistas de la región y una delegación de catorce monjes y seis monjas llegados desde Laos y Estados Unidos especialmente para consagrar la imagen. La celebración comenzó con una vigilia nocturna de doce horas de meditación y recitación, y continuó con ofrendas, danzas tradicionales, degustación de comidas típicas y un baile final. La estatua es considerada por la comunidad un legado cultural para sus futuras generaciones y un símbolo de agradecimiento a la Argentina, que les brindó asilo.

Celebración anual

Cada mes de febrero el templo celebra su fiesta anual, que coincide con el aniversario de la llegada de las primeras familias laosianas a Posadas. La celebración incluye ceremonias religiosas, ofrendas a los monjes, feria de platos típicos de Laos, música y expresiones artísticas, y recibe visitantes de toda la provincia y del país. La comunidad laosiana de Chascomús, en la provincia de Buenos Aires, celebra además el festival de Loy Krathong.

Véase también

Budismo en América Latina Budismo Theravada Inmigración en Argentina Laos

Referencias

Enlaces externos

Cobertura de la bendición del Buda en MisionesOnline «Los budistas laosianos de la Argentina» de Catón Carini, en Buddhistdoor en Español

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