El condado de Bullfrog era un condado del estado estadounidense de Nevada creado por la Legislatura de Nevada en 1987. Comprendía un área de 144 millas cuadradas (373 km²) alrededor de Yucca Mountain, rodeada por el condado de Nye, del cual fue creado. Su sede se encontraba en la capital del estado, Carson City, a 270 millas (434,5 km) de distancia, y sus funcionarios eran designados por el gobernador en lugar de ser elegidos.
Creado en respuesta a un proyecto de instalación de residuos radiactivos en la zona, pretendía desalentar la construcción de la instalación mediante elevados impuestos sobre la propiedad y destinar al gobierno estatal los fondos procedentes de la instalación que de otro modo habrían ido directamente al condado de Nye. Su creación generó diversos problemas legales para el estado, y los críticos señalaron que su existencia suponía un conflicto de intereses para el estado en relación con la ubicación de la instalación. Tras una demanda del condado de Nye, en 1988 se determinó que su creación violaba la constitución estatal, y al año siguiente fue disuelto y reincorporado al condado de Nye.
Antecedentes El gobierno federal de los Estados Unidos tenía planes para crear un sitio de disposición de residuos radiactivos en Yucca Mountain, que en ese entonces se encontraba dentro del condado de Nye.Duncan, Dayton (1993). Miles from Nowhere: Tales from America's Contemporary Frontier. Lincoln, Nebraska and London, England: University of Nebraska Press. p. 251. . Consultado el 24 de agosto de 2026.Junto con Texas, con un sitio en el condado de Deaf Smith, y Washington, con el Hanford Site, Nevada era uno de los tres estados considerados para albergar una instalación de este tipo y, al igual que los otros dos, se opuso enérgicamente.Knudson, Thomas J. (30 de agosto de 1987). "Bullfrog County, Nev., (Pop. 0) Fights Growth". The New York Times. Consultado el 24 de agosto de 2026.El gobierno federal acordó proporcionar al condado de Nye subvenciones equivalentes a los impuestos por la instalación, de conformidad con la Ley de Política de Residuos Nucleares, pasando por alto al gobierno estatal.Titus, A. Costandina (1990). "Bullfrog County: A Nevada Response to Federal Nuclear-Waste Disposal Policy". Publius: The Journal of Federalism. 20 (1): 123–135. doi:10.1093/oxfordjournals.pubjof.a037849. Consultado el 24 de agosto de 2026.Blowers, Andrew; Lowry, David; Solomon, Barry D. (1991). The International Politics of Nuclear Waste. New York, New York: St. Martin's Press, Inc. p. 217. . Consultado el 24 de agosto de 2026.En respuesta, el asambleísta de Nevada Paul May presentó el proyecto de ley AB 756, que declaraba como un nuevo condado, el condado de Bullfrog, un área de 144 millas cuadradas (373 km²)alrededor del sitio propuesto para los residuos nucleares.Legislative History, AB 756 (1987) (PDF) (Report). Nevada Legislature. Consultado el 24 de agosto de 2026.El nombre derivaba del Distrito Minero de Bullfrog de la zona, que a su vez recibió su nombre debido a que el mineral de oro del área tenía un color similar al de una rana toro (bullfrog).Myers, Laura (19 de junio de 1987). "Not everyone's croaking about Bullfrog County". Reno Gazette-Journal. p. 5A. Consultado el 24 de agosto de 2026.Ya había habido un intento anterior de crear un condado de Bullfroga partir del sur del condado de Nye en 1909, pero el condado de Nye bloqueó la propuesta.
Debido a que este nuevo condado no tenía población, cualquier pago federal por instalar allí el sitio de residuos nucleares iría directamente al tesoro estatal.Además, las tasas del Impuesto predial en el condado se fijaron en un 5 por ciento, el máximo permitido por la constitución estatal y superior al límite legal del 3,64 por ciento.Myers, Laura (19 de agosto de 1987). "Not everyone's croaking about Bullfrog County". Reno Gazette-Journal. p. 1A. Consultado el 24 de agosto de 2026.Esta carga tributaria, que podía alcanzar hasta los 25 millones de dólares anuales para el estado,Driggs, Don W.; Goodall, Leonard E. (1996). Nevada Politics & Government: Conservatism in an Open Society. Lincoln, Nebraska and London, England: University of Nebraska Press. p. 175. . Consultado el 24 de agosto de 2026.pretendía desalentar la creación del sitio de residuos al hacer que utilizar el terreno para un vertedero de residuos radiactivos resultara prohibitivamente costoso.Sin embargo, también garantizaba que el sitio de residuos proporcionaría al menos una gran cantidad de dinero al gobierno estatal si alguna vez llegaba a construirse.El proyecto de ley fue aprobado a las 3:45 a. m. del 18 de junio de 1987, cerca del final de la sesión legislativa de ese año, y promulgado por el gobernador Richard Bryan.La ley estipulaba que, si el repositorio no se construía en el condado, este sería disuelto y reincorporado al condado de Nye.Hillinger, Charles (2 de septiembre de 1987). "Bullfrog, Nevada: Empty County to Croak Unless It Goes to Waste". Los Angeles Times. Consultado el 24 de agosto de 2026.
El condado fue el segundo condado de más corta existencia en la historia de Estados Unidos (después del condado de Beckham, Kentucky), el único condado enclave de Estados Unidos y, de seguir existiendo, sería el segundo condado más joven de Estados Unidos.
Gobierno e infraestructura El condado de Bullfrog era el único condado de Nevada cuyos comisionados del condado y sheriff no eran elegidos.En su lugar, la ley que creó el condado estipulaba que dichos funcionarios debían ser designados por el gobernador.Cada cargo —sheriff, registrador, auditor y administrador público— recibía un salario de 1 dólar al año, y la misma persona podía ser designada simultáneamente para todos los cargos, excepto el de comisionado.Debido a un descuido legislativo al aprobar un proyecto de ley para distribuir los fondos tributarios, la distribución de estos quedó en manos de los comisionados.Los comisionados designados fueron el presidente Mike Melner, de Reno, y David Powell y Dorothy Eisenberg, de Las Vegas.Myers, Laura (7 de octubre de 1987). "Bullfrog commissioners oppose nuke dump, plan to visit county". Reno Gazette-Journal. p. 1A. Consultado el 24 de agosto de 2026.Debido a la premura de la legislatura por aprobar el proyecto de ley, el condado no fue asignado a ninguno de las nueve cortes de distrito del estado y, por lo tanto, no tenía fiscal de distrito ni poder judicial.La sede del condado se encontraba en Carson City, a 270 millas (430 km) de distancia, lo que lo convertía en el único condado de Estados Unidos fuera de Virginia cuya sede no se encontraba dentro de sus límites.Esta fue una decisión deliberada para aumentar la supervisión estatal del sitio.
El condado era el único condado deshabitado de Estados Unidos.Más de tres cuartas partes de su territorio estaban cerradas al público; la mitad estaba ocupada por el Sitio de Pruebas de Nevada y una cuarta parte por el Campo de Pruebas y de Entrenamiento de la Base Aérea de Nellis.La cuarta parte restante era propiedad de la Oficina de Administración de Tierras, pero pocas personas la visitaban.No contenía carreteras pavimentadas ni edificios.El acceso terrestre más fácil al condado era a través de un camino de tierra que partía de la U.S. Route 95.
Disolución La existencia del condado de Bullfrog podía crear graves problemas legales para el estado de Nevada.La Constitución de Nevada exige que todos los juicios penales se celebren en el condado donde ocurrió el delito y ante un jurado compuesto por residentes de ese condado.Sin embargo, como no estaba asignado a un distrito judicial, el condado de Bullfrog no tenía poder judicial ni fiscales.Si allí se cometía un delito grave o un delito menor grave, en teoría habría sido imposible formar un jurado, lo que potencialmente abriría la posibilidad de un crimen perfecto.El fiscal general de Nevada, Brian McKay, insistió en que esos casos podían resolverse mediante «la regla de la necesidad»,y los funcionarios señalaron que, en cualquier caso, era muy poco probable que se cometiera un delito.Por otro lado, el juez estatal William P. Beko afirmó que los manifestantes antinucleares planteaban «problemas inmediatos» a ese respecto.El Departamento de Energía tomó represalias por la creación del condado otorgando al cercano condado de Clark un estatus especial y los fondos correspondientes.Sin embargo, esto tuvo un efecto contraproducente para el Departamento, ya que el condado de Clark utilizó ese dinero para financiar estudios desfavorables al sitio de Yucca Mountain.
Los críticos también afirmaron que la existencia del condado establecía un conflicto de intereses y transmitía el mensaje de que el estado apoyaría el vertedero a cambio del dinero.El senador de Estados Unidos por Nevada, Chic Hecht, planteó estas preocupaciones en el pleno del Senado el 18 de septiembre, alegando que la creación del condado estaba siendo interpretada erróneamente como una invitación para instalar allí el sitio e insistiendo en que los habitantes de Nevada seguían oponiéndose al vertedero."Proceedings and Debates of the 100th Congress First Session". United States of America Congressional Record. 133 (18). Washington, District of Columbia: United States Government Printing Office: 24476. 18 de septiembre de 1987. Consultado el 24 de agosto de 2026.
Los partidarios del condado argumentaban que este fue creado para impedir que el condado de Nye, muchos de cuyos habitantes querían el vertedero debido a sus beneficios económicos, insistiera en su instalación en Nevada.A pesar de su historia, el nombre también fue objeto de ciertas burlas, y los críticos sugirieron que Nevada se había convertido en el hazmerreír debido a la creación del condado.
Indignado por haber sido relegadoy privado de sus fondos,el condado de Nye solicitó a Bryan que convocara una sesión especial de la legislatura para derogar la ley que establecía el condado y, ante su negativa, la impugnó ante los tribunales, alegando que era inconstitucional debido a la prohibición de legislación especial sobre los condados.A finales de octubre de 1987, McKay anunció que el estado no defendería la ley ante los tribunales, ya que, en su opinión, probablemente era inconstitucional."Nevada Governor Gives Up on Bullfrog County". Los Angeles Times. Associated Press. 1 de noviembre de 1987. Consultado el 24 de agosto de 2026.El 11 de febrero de 1988, el juez retirado de la Corte Suprema de Nevada David Zenoff llevó a cabo una audiencia especial y determinó que la creación del condado de Bullfrog era inconstitucional. Zenoff determinó que, dado que el condado de Bullfrog no tenía habitantes, carecía de un gobierno representativo. También dictaminó que la disposición de la ley que otorgaba a Bryan el poder de designar a los comisionados y al sheriff contravenía el proceso democrático. En cumplimiento de la resolución, la legislatura estatal abolió el condado de Bullfrog en 1989 y el territorio fue reincorporado al condado de Nye.Finalmente, Yucca Mountain fue seleccionado como el sitio del repositorio, pero, hasta 2026, su construcción se había retrasado debido a la continua oposición del estado y de la zona.Martin, Gary (1 de abril de 2019). "Nevada House Democrats draw lines on plutonium, Yucca". Las Vegas Review-Journal. Consultado el 24 de agosto de 2026.REPORT AND RECOMMENDATIONS OF THE NEVADA COMMISSION ON NUCLEAR PROJECTS. Enero de 2025. Consultado el 24 de agosto de 2026.Además, el secretario de Energía Chris Wright afirmó que ni él ni el presidente Donald Trump apoyaban Yucca Mountain.
Referencias
Categoría:Geografía de Nevada Categoría:Condados de Nevada