Cyclophora puppillaria, conocida como la Mocha de Blair y como L'Ephyre pupillée, es una polilla perteneciente a la familia Geometridae, descrita por primera vez por Jacob Hübner en 1799. Tres sintipos masculinos de la especie fueron descritos en el sector San Pedro de la localidad de Reguinho, isla Terceira en los Azores. Se encuentra distribuida en Europa y partes del norte de África. Es una especie muy variable, se la conoce por sus alas generalmente de marrón rojizo a amarillo rojizo y marrón claro, marcadas con pequñas bandas de color marrón oscuro y anillos discales redondos oscurecidos y pequeños.

Descripción Es una polilla pequeña, con una envergadura alar de en la primera generación. En la segunda y en generaciones subsecuentes son, en promedio, mucho más pequeñas, a menudo de solo 19 mm.

Alas Las alas anteriores terminan en punta en el ápice, con el margen costal formando un ángulo pronunciado hacia la extremidad. En cambio, las alas posteriores presentan una proyección característica en forma de cola en el centro del margen externo. Las alas anteriores y posteriores presentan casi la misma coloración. No obstante, esta varía considerablemente, oscilando generalmente entre el marrón rojizo, el amarillo rojizo y el marrón claro o color arena o naranja. Algunos ejemplares son de color arena, marrón o naranja. Las especies en cautividad suelen ser las que presentan la mayor variedad en coloración. El patrón también es muy variable: las líneas transversales interna y externa, así como la banda media, pueden estar muy marcadas o, por el contrario, ser casi imperceptibles. La línea transversal interna —y especialmente la externa— suele aparecer sustituida por una hilera de puntos. Las manchas discales de las alas anteriores y posteriores pueden ser grandes con contorno definido, pequeñas o estar totalmente ausentes. Cuando están presentes (y existe una banda media desarrollada), las manchas discales de las alas anteriores se sitúan hacia el ápice. En los ejemplares con manchas discales grandes, estas suelen presentar un centro blanquecino. Las manchas del margen del ala anterior pueden aparecer también en las alas posteriores, aunque por lo general están ausentes en estas últimas y son más nítidas cerca del ápice. La mitad basal del margen costal del ala suele ser oscura. En los puntos donde las líneas transversales interna y externa alcanzan el borde costal de las alas anteriores, suelen formarse manchas bien definidas. Estas manchas pueden persistir incluso cuando las líneas transversales apenas son visibles. Los flecos suelen tener el mismo color que las alas, salvo en la subespecie lilacinipes del archipélago de Madeira, que presenta flecos oscuros.

Pupa y oruga El huevo es de forma ovalada alargada, con el extremo ligeramente más ancho en la parte inferior. Inicialmente es de color amarillo pálido, más tarde se torna anaranjado y desarrolla manchas rojizas poco antes de que eclosionen las larvas.

La coloración de la oruga varía desde el verde y el amarillo hasta el marrón y el rojo. Los segmentos presentan constricciones profundas, y su color a menudo contrasta ligeramente con dichas constricciones. Por el contrario, las patas, los espiráculos y la placa anal son de color rojizo. La cabeza, que varía de amarillo a marrón, suele presentar una línea longitudinal más oscura en la parte superior.

La pupa es relativamente esbelta y posee un cremáster puntiagudo. Por lo general es de color verdoso, aunque los extremos de la cabeza y del cremáster son ligeramente rojizos.

Distribución

La especie está ampliamente distribuida por toda la región mediterránea. Es una especie residente en regiones cálidas de Europa y, por lo general, común en el este y sur de Europa (al sur de los Alpes), en todas las islas del Mediterráneo y en el sur de la península de Crimea. En condiciones favorables, realiza vuelos migratorios de intensidad variable que llegan hasta las islas Británicas, el centro de Alemania, el sur de Italia y el oeste de Ucrania. En Francia, habita en el sur y a lo largo de la costa atlántica, llegando por el norte hasta una zona situada justo al sur de Bretaña. Es muy rara en los Países Bajos y Bélgica donde se puede encontrar en entre junio y octubre.

También se ha registrado ocasionalmente en Dinamarca, el sur de Suecia y el sur de Polonia. Es posible que también sea residente en las islas Sorlingas (durante periodos breves) y en Hungría. Fuera de Europa, su presencia se ha documentado desde Marruecos hasta Egipto, Grecia, Asia Menor, Turquía, Chipre y el Levante mediterráneo en el este, extendiéndose hasta el Cáucaso y el norte de Transcaucasia. La especie se extiende por toda la península ibérica y las islas Baleares. Existen algunos registros aislados en Irán —llegando hasta el sur del país— y probablemente en Afganistán.

Las poblaciones de Madeira y las Azores se consideran conespecíficas, pero se aceptan como subespecies distintas: C. p. lilacinipes en Madeira y C. p. granti en las Azores.

Migración Es una especie migratoria, sin embargo, no se trata de un fenómeno periódico ni predecible, y no se ha registrado el retorno de la descendencia hacia el sur. Se sabe que esta especie ha realizado vuelos de más de mil kilómetros desde el sur de Europa hasta Europa central, llegando por el norte incluso al sur de Escandinavia e Irlanda. Por ello, durante el verano puede encontrarse al norte de los Alpes, llegando incluso al sur de Inglaterra, Dinamarca, el sur de Suecia y el sur de Finlandia. En condiciones favorables, puede producir una generación adicional en estas zonas, aunque dicha generación no sobrevive al invierno.

Hábitat La especie prefiere hábitats secos y cálidos. En la región mediterránea, se encuentra frecuentemente en matorrales (maquias) y bosques abiertos de encinas. En cuanto a la altitud, la especie habita desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1.000 metros —o hasta 1.500 metros en Turquía—. Sin embargo, durante los vuelos migratorios, puede alcanzar altitudes de hasta 3.200 metros.

Ciclo de vida La especie es multivoltina, lo que significa que produce varias generaciones al año. En la parte septentrional de su área de distribución, donde existen poblaciones establecidas, las polillas aparecen en marzo y vuelan hasta octubre o, si las condiciones meteorológicas son favorables, hasta noviembre. En el norte de África y Oriente Medio, es posible encontrar estos insectos durante todo el año. Presentan actividad al atardecer y durante la noche, y se sienten atraídas por las fuentes de luz artificial.

Las orugas son polífagas. Se han descrito las siguientes plantas nutricias: encinas y heliántemos, jaras, arrayán (incluyendo Myrtus communis), olivillas, brezos y madroños.

Estudios de la variación genética poblacional en esta especie, en consonancia con los resultados de un análisis previo de código de barras de ADN indican un bajo nivel de variación genética en esta especie.

Especies similares C. ariadne puede confundirse con formas similares de la variable C. puppillaria; esta última suele ser de mayor tamaño (hasta su segunda generación), presenta un color de fondo más rojizo, una línea medial más difusa, flecos generalmente del mismo color que las alas y manchas oscuras en el abdomen. Es difícil distinguir con certeza a C. puppillaria de estas otras especies congéneres: Cyclophora ruficiliaria (la mocha de Jersey) Cyclophora porata (la mocha falsa) Cyclophora punctaria (rubor de doncella) Cyclophora linearia (arcilla triple capa)

Taxonomía La especie fue descrita científicamente por primera vez por Jacob Hübner en 1798 con el nombre de Geometra puppillaria. Debido a la variabilidad casi extrema de sus dibujos y coloración, la especie fue descrita posteriormente en varias ocasiones bajo otros nombres: Geometra nolaria y Geometra gyrata, ambas por el mismo Hübner en 1809; Aspilates mirtalis, Ephyra calaritana y Cosymbia (Ephyra) puppillaria asiaeminoris por otros autories. Por consiguiente, todos estos nombres son sinónimos posteriores. Otros nombres propuestos para esta especie se reconocen como subespecies. Actualmente, se aceptan las siguientes subespecies: Cyclophora puppillaria granti (descrita por Louis Beethoven Prout en los Azores y Cyclophora puppillaria lilacinipes descrita en 1923 en Madeira.

Referencias

Enlaces externos

Categoría:Taxones descritos por Jacob Hübner Categoría:Lepidópteros de Europa Categoría:Lepidópteros de África Categoría:Insectos descritos en 1799 puppillaria