Elisa Damar, nombre artístico de Elisa Amalia Damiano (El Trébol, provincia de Santa Fe, 29 de septiembre de 1906-Córdoba, 22 de enero de 1989), fue una pintora, escultora, grabadora y docente argentina. Desarrolló también una temprana actividad vinculada con la música y las artes decorativas. Gran parte de su trayectoria artística y pedagógica transcurrió en San Francisco, Córdoba, donde fue profesora de dibujo y pintura en la Academia Municipal de Bellas Artes.
Su producción comprendió pintura, grabado, escultura, talla en madera, cincelado de marfil y pintura sobre laca. Desarrolló una obra propia y participó asimismo en distintos proyectos artísticos y escultóricos junto con su esposo, el pintor y escultor Miguel Pablo Borgarello.
Biografía y formación
Nacida el 29 de septiembre de 1906 en El Trébol (Santa Fe), Elisa Amalia Damiano se interesó por las artes visuales desde la infancia. Años más tarde dejó registrado el origen de su vocación en un libro sobre su obra: «Empecé a pintar cuando iba a la escuela. Una monjita me enseñó a copiar estampas. Recuerdo todavía la emoción que me producían los colores y el olor de la pintura».
Realizó estudios en la ciudad de Santa Fe y su formación comprendió tanto las artes visuales como la música. Según la reseña autobiográfica incluida en su libro de 1966, fue profesora superior de piano, maestra de violín, profesora de dibujo y profesora de artes decorativas. Desde muy joven desarrolló además actividades vinculadas con la enseñanza artística y musical. A los diecisiete años abrió en El Trébol una academia dedicada a estas disciplinas.
miniatura|derecha|350px|Miguel Pablo Borgarello y Elisa Damar, fotografiados por Aquilino Chana en San Francisco, Córdoba.
En 1935 participó por primera vez en el Salón Anual de Pintura de Santa Fe con la obra Ingenua. Al año siguiente conoció al pintor y escultor Miguel Pablo Borgarello, junto a quien profundizó su formación en pintura, grabado y escultura. En 1942 contrajeron matrimonio y Damar se radicó en San Francisco, Córdoba, donde ambos desarrollarían durante décadas una estrecha relación artística. Ese mismo año comenzó a desempeñarse como profesora de dibujo y pintura en la Academia Municipal de Bellas Artes de esa ciudad.
En 1945 realizó su primer envío de pintura al Salón Nacional con una Naturaleza muerta, presentada bajo el seudónimo Elisa Dam. En 1946 presentó una pintura de flores en el Salón de Arte del Jockey Club de Córdoba, que recibió elogios del crítico e historiador del arte José León Pagano.
En 1947 realizó su primera exposición individual en Buenos Aires, en la Galería Van Riel, bajo el título Flores, paisajes y un interior. A partir de esa exposición comenzó a firmar sus obras con el nombre artístico Elisa Damar, que utilizaría durante el resto de su trayectoria. Continuó participando en salones y galerías de Córdoba y Buenos Aires durante las décadas siguientes, con actividad expositiva documentada hasta 1984.
Falleció en la ciudad de Córdoba el 22 de enero de 1989. Sus restos fueron sepultados en el cementerio de El Trébol.
Obra
miniatura|derecha|350px|Dalias, óleo sobre hardboard de Elisa Damar, ca. 1950.
La producción de Damar abarcó diversas disciplinas. Además de la pintura y el grabado, talló madera, cinceló marfil y realizó obras escultóricas. En pintura abordó flores, naturalezas muertas, paisajes, retratos, desnudos y estudios de cabezas realizados a partir de modelos vivos. También experimentó con pintura sobre laca y produjo composiciones de temática bíblica y religiosa.
Su concepción de la práctica pictórica quedó expresada en una reflexión publicada en 1966:
En 1966 publicó por edición propia el libro Elisa Damar, dedicado a presentar su trayectoria y producción artística. La edición estuvo limitada a 625 ejemplares y terminó de imprimirse el 27 de abril de ese año en San Francisco, Córdoba. La edición presenta tapas enteladas en lienzo y en la tapa anterior incorpora una reproducción en color de una obra de Damar, junto a la firma de la autora.
El volumen poseía además características de obra gráfica original. Incluía dos aguafuertes firmadas por Damar, ocho xilografías impresas con las planchas originales, una litografía en colores realizada mediante cinco planchas y veintidós litografías impresas en negro. Incorporaba además diez reproducciones en color y veinte reproducciones en negro de otras obras de la artista. La publicación constituye asimismo una fuente autobiográfica sobre su formación, su trayectoria expositiva, su actividad docente y su concepción de la práctica artística.
Obra escultórica y colaboración con Miguel Pablo Borgarello
miniatura|derecha|Monumento a la Madre Tierra o Pachamama.
Una parte de la trayectoria de Damar estuvo vinculada con la escultura monumental y con proyectos realizados junto con Miguel Pablo Borgarello.
Entre sus primeras obras públicas de importancia se encuentra el Monumento del Cincuentenario de El Trébol, realizado conjuntamente por ambos artistas como homenaje a los colonos vinculados con el desarrollo de la localidad. El conjunto, compuesto por cinco figuras humanas, fue concluido e inaugurado en 1941 frente al edificio municipal.
En 1942 Damar y Borgarello obtuvieron el tercer premio en el concurso para el monumento a Hipólito Yrigoyen en Córdoba. Posteriormente trabajaron en el monumento a la Madre Tierra, conocido también como Pachamama, realizado con motivo del cincuentenario de Morteros e inaugurado en 1944. Damar realizó los bajorrelieves que circundan la base del monumento.
Uno de esos motivos, La cosecha, fue presentado como bajorrelieve en el Salón Nacional de Buenos Aires en 1943 y posteriormente en el Salón Anual de Santa Fe de 1944.
El trabajo compartido entre Damar y Borgarello se extendió durante décadas a la producción escultórica, la docencia y el funcionamiento cotidiano de su taller. Fuentes posteriores han señalado que, aunque existieron obras realizadas en colaboración, ambos mantuvieron también producciones artísticas diferenciadas.
Docencia
La enseñanza tuvo un lugar sostenido en la trayectoria de Elisa Damar. Según su propio testimonio, desde 1942 dictó clases de dibujo y pintura en la Academia Municipal de Bellas Artes de San Francisco.
En la institución compartió durante años la actividad pedagógica con Miguel Pablo Borgarello. Su enseñanza comprendía no solamente la ejecución pictórica, sino también conocimientos relacionados con la preparación de pinturas y soportes, la composición y el color.
El pintor Luis Taverna, quien se formó con ambos, recordó que Damar y Borgarello enseñaban a sus alumnos a fabricar sus propios materiales, preparar los soportes y comprender los valores compositivos y cromáticos de una obra.
El dibujante Alfredo Silva también señaló a Borgarello y Damar entre los artistas con quienes realizó su formación.
La actividad de ambos alrededor de la Academia Municipal contribuyó a la formación de un núcleo de artistas que tuvo particular importancia en la vida cultural de San Francisco durante la segunda mitad del siglo XX.
Legado
La figura de Elisa Damar permaneció particularmente vinculada a El Trébol y San Francisco. En su ciudad natal se conserva el Monumento del Cincuentenario y la Municipalidad de El Trébol la reconoce entre las personalidades vinculadas con la historia cultural de la localidad. En San Francisco, su actividad docente es recordada como parte del desarrollo de distintas generaciones de artistas formadas alrededor de la Academia Municipal de Bellas Artes.
En marzo de 2026 el Museo Tamburini de Córdoba inauguró la exposición Un taller compartido: Borgarello y Damar. Un matrimonio en el arte argentino, con curaduría de Sebastián Pastorino y obras procedentes de la colección de la familia Borgarello. La muestra reunió pinturas, grabados, dibujos, esculturas y documentación de ambos artistas y propuso revisar las relaciones creativas desarrolladas durante más de cuatro décadas de trabajo compartido.
La exposición formó parte de un proceso de recuperación, investigación y restauración del patrimonio conservado por la familia. Según el curador, el trabajo permitió reunir un acervo de alrededor de cuatrocientas piezas, de las cuales aproximadamente doscientas treinta fueron presentadas en el Museo Tamburini.
La revisión contemporánea de su producción ha contribuido a recuperar la trayectoria individual de Damar y a reconsiderar su participación dentro del proyecto artístico desarrollado junto con Borgarello.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Elisa Damar en Arte de la Argentina. Elisa Damar en el sitio de la Municipalidad de El Trébol.
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