El Mercado Siete Calles es un centro de abastecimiento ubicado en el centro de Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. Se caracteriza por la comercialización de productos procedentes de los valles cruceños y cochabambinos.
Historia El mercado se encuentra en la zona donde convergen las calles Suárez de Figueroa, Vallegrande e Isabel la Católica. Aunque actualmente el sector está conformado por seis calles, conserva el nombre de Siete Calles. Según la tradición recogida por Hernando Sanabria Fernández, antiguamente existía una séptima vía que fue cerrada por el propietario de los terrenos colindantes; posteriormente, durante una inspección municipal, un funcionario contabilizó únicamente seis calles, hecho al que se atribuye la explicación popular de su nombre.
Según los vendedores, el mercado adquirió notoriedad a partir de la década de 1950, cuando personas procedentes de Cochabamba y Vallegrande se asentaron en las calles de la zona para vender sus productos en puestos improvisados. Con el tiempo, las calles fueron cubiertas con losetas y los puestos reemplazados por construcciones permanentes.
Entre los alimentos comercializados se encuentran frutas, panes, tamales, chicharrones, asaditos, refrescos, tojorí, tujuré y cuajadilla, además de abarrotes, ropa, electrodomésticos, telas y cosméticos. Algunas familias mantienen negocios heredados de generaciones anteriores y conservan recetas y formas tradicionales de preparación.
En 2013 se presentó un proyecto para construir una nueva infraestructura del Mercado 7 Calles, que contaría con cinco niveles y con una inversión prevista de 9,5 millones de bolivianos. Sin embargo, hasta 2015 la obra no había comenzado y no contaba con una fecha de ejecución. Ese año, autoridades municipales señalaron que el proyecto sería analizado nuevamente durante 2016.
En 2014, la dirigencia del mercado señalaba la existencia de alrededor de 170 vendedores distribuidos en dos pisos.
En 2019, el concejal Jhonny Fernández propuso un proyecto de reordenamiento del sector denominado, “Paseo Peatonal y Centro Comercial las Siete Calles”, que contemplaba convertir el entorno del mercado en una zona peatonal, además de construir galerías de arte, una plaza y un centro comercial de tres pisos.
En 2022 se señaló el deterioro de las instalaciones y la falta de mejoras en el mercado. Aunque en anteriores gestiones se habían anunciado trabajos de remodelación, estos no se habían realizado hasta ese año.
En febrero de 2025, comerciantes bloquearon la calle del mercado en rechazo al reordenamiento del transporte público en el centro de Santa Cruz de la Sierra. Señalaron que el cambio de rutas había reducido la afluencia de clientes y solicitaron el restablecimiento de los recorridos anteriores.
Relatos populares Según el historiador Virgilio Suárez, la zona del mercado estuvo vinculada con la formación de uno de los primeros centros comerciales populares de la ciudad. En torno al sector también se han registrado leyendas, entre ellas la de la Virgen de las Siete.
La tradición popular cuenta la historia de Zora, quien queda huérfana tras la muerte accidental de su madre y el posterior fallecimiento de su padre. Bajo el cuidado de una tía, sufre maltratos y es obligada a casarse con un hombre mayor. Tras ser abandonada, conoce a otro joven, pero su esposo regresa y lo mata durante un enfrentamiento. A partir de entonces, Zora decide renunciar al amor y, según el relato, adopta el nombre de Virgen de las Siete Calles por vivir en una esquina donde convergían siete vías.
Véase también
Feria Barrio Lindo Mercado Mutualista Feria CUMAVI
Referencias
Siete Calles