Kush es una droga sintética similar a los cannabinoides. Su primer uso se reportó alrededor de 2018-2019, y se volvió cada vez más frecuente en Sierra Leona a partir de 2021, Bangura M. Sociological Bout on the ‘Kushlization’ of Sierra Leonean Juveniles: A Freetown Clogging Communal Health Apocalypse. European Journal of Medical and Health Research 2024; 2(1): 75-82. Eze GO, Onyishi N, Nnaji FC, Jalloh A, Kpallu KK, Goba K. Pattern of Psychoactive Substance Use in Sierra Leone: A Descriptive Retrospective Study. Sierra Leone Journal of Medicine 2024 1(2) particularmente entre los jóvenes.
Composición La composición de Kush no estaba clara inicialmente, pero se describió como una droga sintética similar a los cannabinoides que se elabora a partir de una combinación de diferentes sustancias químicas y plantas. Los primeros informes anecdóticos sugerían que los componentes activos eran opioides como elfentanilo y el tramadol, posiblemente mezclados con otras drogas como la metanfetamina, junto con productos químicos como acetona y formaldehído, veneno para ratas y, supuestamente, incluso huesos humanos molidos procedentes de cementerios. Sin embargo, análisis de laboratorio posteriores de muestras de Kush no han mostrado la presencia de ninguno de estos ingredientes, aparte de la acetona y el formaldehído, que sí se utilizan en el proceso de fabricación. Conteh A. SSHAP West Africa Hub: Addressing the Kush Epidemic in Sierra Leone. The Institute of Development Studies and Partner Organisations. 2024.
En cambio, se descubrió que las muestras de Kush consistían en una base vegetal de malvavisco, mezclada con cannabinoides sintéticos y/o opioides sintéticos a base de nitazeno. Algunas muestras contenían solo cannabinoides sintéticos, otras solo nitazenos y otras ambos tipos de droga. El principal cannabinoide encontrado fue MDMB-4en-PINACA y en una muestra también AB-CHMINACA, mientras que los principales opioides encontrados fueron protonitazeno o protonitazepina, o con menos frecuencia metonitazeno.
Las entrevistas con traficantes y productores de Kush detenidos revelaron que, en algunos casos, los cannabinoides sintéticos se fabricaban en el país, dentro de Sierra Leona, a partir de "kits" importados que contenían precursores químicos sin cola (similares al MDMB-5Br-INACA ) que se suministraban junto con el precursor adecuado para añadir la cola al NH en la posición 1, por lo que lo único que había que obtener localmente eran reactivos químicos fácilmente disponibles para catalizar la reacción. El producto bruto de la reacción se mezcló directamente con el material vegetal sin purificación adicional, lo que provocó una contaminación significativa con subproductos sintéticos y residuos de disolventes, que se cree que son los responsables del fuerte olor químico de algunos lotes. Algunos productores de Kush informaron haber incorporado tramadol desviado de fuentes médicas en lotes de Kush, pero ninguna de las muestras analizadas contenía la substancia. Características El kush es producido y distribuido por bandas criminales. El consumo de Kush ha dado lugar a informes de autolesiones, agresiones sexuales y violencia. Puede provocar que los usuarios entren en un estado catatónico, similar al de un zombi. El personal médico de Freetown informó que hasta el 90% de los ingresos de hombres en la sala psiquiátrica central estaban relacionados con el consumo de Kush. En 2024, se informó que causaba una docena de muertes por semana solo en Freetown.
Kush es inusual porque suele contener tanto potentes cannabinoides sintéticos como potentes opioides sintéticos, combinados en un mismo producto. Al parecer, durante los primeros años, Kush era simplemente un producto de cannabis sintético similar a los que se vendían anteriormente en numerosos países extranjeros, pero a partir de 2022, se empezaron a utilizar opioides de la clase nitazeno en lugar de, o junto con, los ingredientes activos cannabinoides sintéticos, lo que provocó un aumento tanto de la adicción como de las muertes por sobredosis. En los mercados de drogas ilícitas de Europa y Norteamérica, los cannabinoides sintéticos y los opioides sintéticos han sido en gran medida fenómenos separados: los productos de cannabis sintético comercializados para consumidores de cannabis rara vez, o nunca, contienen opioides, mientras que los opioides sintéticos se han comercializado principalmente como "heroína callejera" o pastillas de opioides falsificadas con receta médica, presentadas como "oxycontin", "vicodin", etc., y se han dirigido a consumidores de opioides ya existentes. La aparición de Kush representa, por tanto, el primer ejemplo de un producto de consumo generalizado que contiene ambos tipos de ingredientes, y resulta especialmente preocupante, ya que inicialmente se comercializó entre consumidores de cannabis sin experiencia previa con opioides en una región con una de las mayores prevalencias de consumo recreativo de cannabis del mundo.
Los efectos farmacológicos de los cannabinoides sintéticos y los opioides sintéticos son poderosamente sinérgicos en algunos aspectos, como la sedación y el potencial de sobredosis aguda, pero no son intercambiables ni se sustituyen entre sí en personas dependientes. Los consumidores habituales de Kush pueden desarrollar una dependencia tanto a los opioides como a los cannabinoides simultáneamente, y si consumen un lote que contiene solo uno de estos ingredientes, pueden intoxicarse gravemente y aun así experimentar síndrome de abstinencia y ansia del componente faltante. Estas características han hecho que la adicción a Kush sea especialmente difícil de manejar y tratar. Distribución geográfica Aunque el Kush surgió inicialmente en Sierra Leona y todavía se encuentra allí con mayor frecuencia, posteriormente se ha extendido por África Occidental, y para 2024 su uso se había generalizado en Liberia, Guinea, Guinea-Bissau y Gambia, y se había informado en menor medida en Senegal, Ghana, Nigeria y Costa de Marfil. Lahai M, Vandy A, Turay A, Kolipha-Kamara M, Conteh E. Synthetic Cannabinoids in Sierra Leone: Understanding the Use of ‘Kush’ Among Youths and Its Socioeconomic Impact in Sierra Leone and Sub-Region. Public Health Challenges 2025; 4(1):e70031. También se han encontrado en Brasil productos similares que contienen una mezcla de opioides de nitazeno y MDMB-4en-PINACA, que aparecieron por primera vez alrededor de 2022-2023.
Referencias
Enlaces externos
La droga mortal "mezclada con huesos humanos": la guerra de Sierra Leona contra el kush YouTube (en inglés) ¿Quién está inundando África Occidental con opioides? YouTube (en inglés)
Categoría:Salud en Liberia Categoría:Salud en Sierra Leona Categoría:Salud en Ghana Categoría:Cultura de drogas Categoría:Cannabinoides