El Museo de Astronomía de Shanghái (en chino, 上海天文馆; en inglés, Shanghai Astronomy Museum), también conocido como Planetario de Shanghái, es un museo y planetario dedicado a la astronomía ubicado en el distrito de Pudong, Shanghái (China). Inaugurado el 17 de julio de 2021, es el museo de astronomía más grande del mundo por superficie construida. Forma parte del Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái (SSTM, por sus siglas en inglés) como su rama astronómica. El edificio, diseñado por el estudio Ennead Architects, carece de líneas rectas o ángulos rectos y presenta tres elementos arquitectónicos principales —el Oculus, la Cúpula Invertida y la Esfera— que funcionan como instrumentos astronómicos para rastrear el sol, la luna y las estrellas.

Historia

Los orígenes del museo se remontan a la década de 1970, cuando numerosos científicos chinos abogaron por la construcción de un planetario en Shanghái. En 1974, el gobierno nacional aprobó su creación, pero el proyecto fue aplazado por problemas de financiación. En la década de 1990, los académicos Ye Shuhua y Tan Jiazhen (miembros de la Academia China de las Ciencias) sugirieron a las autoridades de Shanghái la inclusión de un planetario en la ciudad científica planeada; sin embargo, el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái que finalmente se construyó no contó con un área expositiva dedicada a la astronomía.

En 2010, Ye Shuhua renovó su propuesta para construir un planetario de divulgación científica en Shanghái, con el objetivo de educar al público y fomentar la formación de jóvenes en astronomía, preparando así talentos para la exploración del espacio profundo. La propuesta recibió un fuerte respaldo de las autoridades municipales. En marzo de 2012, la Comisión Municipal de Ciencia y Tecnología de Shanghái estableció un grupo de trabajo preliminar, liderado por el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái y con el apoyo técnico del Observatorio Astronómico de Shanghái, para definir la funcionalidad, ubicación y contenido del proyecto.

En 2013, el equipo de planificación del museo completó el programa inicial y seleccionó la ubicación cerca de la estación Dishui Lake de la Línea 16 del Metro de Shanghái, en el Área Nueva de Lingang. Ese mismo año se lanzó una convocatoria internacional para el diseño arquitectónico. El estudio estadounidense Ennead Architects, que ya contaba con una oficina en Shanghái desde 2014, fue seleccionado para el proyecto en 2015.

La construcción comenzó el 8 de noviembre de 2016. Tras casi cinco años de obras, el museo abrió sus puertas al público el 17 de julio de 2021, en una ceremonia oficial que tuvo lugar el día anterior. El 18 de julio, primer día de apertura al público, el museo recibió a cerca de 6000 visitantes.

Arquitectura

thumb|derecha|Otra vista del Museo de Astronomía de Shanghái.

Diseño general

El edificio fue diseñado por Ennead Architects, con Thomas J. Wong como socio principal de diseño y V. Guy Maxwell como socio director. La superficie total construida es de aproximadamente 39 000 m² (420 000 pies cuadrados). El diseño se inspiró en el problema de los tres cuerpos y en las «coreografías complejas creadas por la atracción gravitacional de múltiples cuerpos en los sistemas solares». El edificio carece deliberadamente de líneas rectas o ángulos rectos, adoptando en su lugar una forma sinuosa y fluida que evoca la «geometría del universo».

El conjunto arquitectónico se compone de tres elementos principales que, además de su función estructural, actúan como auténticos instrumentos astronómicos: el Oculus, la Cúpula Invertida (Inverted Dome) y la Esfera (Sphere).

El Oculus

El Oculus es una abertura circular suspendida sobre la entrada principal del museo, revestida con paneles dorados. Funciona como un reloj de sol: proyecta un círculo de luz solar sobre el suelo de la plaza de entrada y el estanque reflectante, que se desplaza a lo largo del día marcando el paso del tiempo. En el mediodía del solsticio de verano, el círculo de luz se alinea perfectamente con una plataforma circular en la plaza.

La Esfera

La Esfera alberga el teatro planetario, con una pantalla esférica de 30 metros de diámetro. Esta esfera se encuentra parcialmente hundida en el edificio, de manera que parece flotar ingrávida sobre el suelo. Esta configuración estructural permite que la esfera parezca suspendida, creando una ilusión de ingravidez que refuerza la temática astronómica del edificio.

La Cúpula Invertida

La Cúpula Invertida es una gran estructura de vidrio invertida situada en la cubierta del edificio, que ofrece una vista despejada del cielo. Esta cúpula, que constituye el punto culminante del recorrido del visitante, permite una observación directa del firmamento y simboliza la conexión entre el ser humano y el cosmos.

Materiales y construcción

La estructura principal está construida íntegramente con hormigón. La fachada presenta un diseño en espiral que «traza una serie de trayectorias curvas visiblemente influenciadas por la atracción gravitacional». El diseño general del edificio utiliza la escala, la forma y la manipulación de la luz para «agudizar la conciencia de nuestra relación fundamental con el sol y el movimiento orbital de la Tierra».

Exposiciones

El museo tiene como tema central «Conectar a las personas con el universo» (en chino, 连接人和宇宙). La exposición principal se organiza en tres áreas temáticas: «Hogar» (Home), «Universo» (Universe) y «Viaje» (Journey).

«Hogar» (planta baja)

Esta sección está dedicada al sistema solar, la Tierra, la Luna y el Sol. Los visitantes pueden contemplar réplicas de la Tierra y la Luna, así como una colección de meteoritos, incluyendo ejemplares de la Luna, Marte y el asteroide Vesta. La exposición utiliza proyecciones realistas del cielo estrellado y permite a los visitantes «viajar» entre los planetas.

«Universo» (segunda planta)

Esta sección explora las leyes fundamentales del cosmos a través de cinco áreas temáticas: «Espacio-tiempo», «Gravedad», «Luz», «Elementos» y «Vida». Aborda conceptos avanzados de la astronomía moderna, como la materia oscura, la estructura del espacio-tiempo y la formación de los elementos.

«Viaje» (tercera planta)

Esta área narra la historia de la exploración espacial humana, desde los primeros pasos hasta las misiones más recientes. Incluye una maqueta a escala real del módulo central de la estación espacial Tiangong-1, así como una muestra de 9 miligramos de suelo lunar traída por la misión Chang'e 5.

Áreas especiales

Además de las tres exposiciones principales, el museo cuenta con tres áreas especiales:

Preguntas celestiales de China (Chinese Sky Quest): dedicada a la historia de la astronomía en China. Planeta curioso (Curious Planets): orientada al público infantil. Navegando hacia Marte (Voyage to Mars): centrada en la exploración del planeta rojo.

Tecnología interactiva

Más del 50% de las piezas expuestas son interactivas. El museo emplea tecnologías de vanguardia como la realidad aumentada, la realidad virtual, la visualización de datos, la interacción por movimiento y la identificación biométrica para crear una experiencia inmersiva. La proporción de piezas originales es del 85%.

Colecciones

El museo alberga una colección de aproximadamente 70 muestras de meteoritos en exposición (aunque la colección total asciende a 97 ejemplares, con un peso total de 469 kg), procedentes de más de 40 países y pertenecientes a 37 grupos diferentes. Entre ellos se incluyen meteoritos de la Luna, Marte y el asteroide Vesta.

La colección de objetos históricos supera las 120 piezas, entre las que se encuentran obras originales de Isaac Newton, Galileo Galilei y Johannes Kepler. El museo también conserva el telescopio refractor binocular de 40 centímetros, considerado el primer gran telescopio astronómico de la China moderna. Otros objetos destacados son el instrumento de meridiana de Palan, una esfera celeste francesa del siglo XIX, un reloj astronómico y una extensa biblioteca y archivo de placas fotográficas astronómicas.

El museo está equipado con cuatro dispositivos profesionales de observación astronómica y demostración de fenómenos celestes, entre los que destaca el telescopio solar de óptica adaptativa de 65 centímetros (EAST), capaz de observar el Sol en múltiples espectros y mostrar imágenes de alta resolución de las manchas solares.

Reconocimientos

El Museo de Astronomía de Shanghái ha recibido numerosos premios internacionales:

2021: Premio al Mérito en la categoría de Arquitectura de los AIA Tri-State Design Awards. 2022: Premio Thea al Logro Destacado, otorgado por la Themed Entertainment Association (TEA). El museo se convirtió así en el primer museo o centro de ciencia de China en recibir este galardón. 2023: Premio a la Excelencia Arquitectónica del American Institute of Architects (AIA) New York State. 2025: Premio de Excelencia en Arquitectura del AIA National, convirtiéndose en el primer proyecto chino en obtener este galardón a nivel nacional en Estados Unidos.

Información para el visitante

El museo está ubicado en el n.º 380 de Lingang Avenue, distrito de Pudong, Shanghái. Su horario habitual es de martes a domingo de 9:30 a 16:00 (último acceso a las 15:00). Permanece cerrado los lunes, excepto en días festivos. El precio de la entrada general es de 30 yuanes (aproximadamente 4 euros), con tarifas reducidas para estudiantes. Las reservas deben realizarse con siete días de antelación.

Véase también

Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái Anexo:Planetarios del mundo

Referencias

Enlaces externos Página del proyecto en Ennead Architects Sitio web del Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái

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