El Mercado Mutualista es un centro de abastecimiento ubicado en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia.
Historia Una ordenanza municipal de 1985 declaró que era necesidad pública tener un mercado distrital. Cuatro años después, en 1989, comenzaron a asentarse los primeros comerciantes, muchos de ellos desde el Mercado Los Pozos, que ya no tenía suficiente espacio. Desde entonces, se ha convertido en un mercado popular donde laos ciudadanos de Santa Cruz asisten para comprar productos de la canasta familiar, ropa, zapatos y comida, entre otros productos y servicios.
Disputa por la propiedad del inmueble Durante décadas, el Mercado Mutualista ha estado involucrado en una disputa jurídica y política por el derecho propietario del inmueble, cuyo valor se estima en 200 millones de dólares.
En noviembre de 2023, la Sala Constitucional Tercera determinó que los terrenos eran de propiedad privada, tras un amparo constitucional presentado por la familia Crapuzzi. La decisión afectó los planes de reconstrucción de la infraestructura tras un incendio.
En 2024, el Concejo Municipal abrogó la norma que declaraba el inmueble como propiedad municipal.En diciembre, los comerciantes marcharon para exigir la consolidación del derecho propietario municipal, tras una sentencia del Tribunal Constitucional Plurinacional que reconoció derechos sobre el terreno a la familia Crapuzzi.La situación generó preocupación ante la posibilidad de desalojos o un aumento de los alquileres si la propiedad pasaba a manos privadas.
El conflicto involucró una superficie de 44.754,52 m², con 33.390 m² de área construida. Según un avalúo citado en el reporte, el inmueble tenía un valor comercial de 190.577.640 dólares. Durante la transición municipal se emitieron disposiciones para entregar a la familia Crapuzzi el certificado catastral y el plano de uso de suelo, en cumplimiento de la Sentencia Constitucional 0531/2024-S3. Concejales municipales atribuyeron estas medidas al alcalde Jhonny Fernández y señalaron que también se había solicitado retirar el inmueble del registro de bienes municipales. La alcaldía sostuvo que las medidas respondían al cumplimiento del fallo, mientras que el alcalde electo Carlos Manuel Saavedra expresó su oposición y solicitó una pausa administrativa.
La administración municipal sostuvo que los terrenos eran de dominio público, aunque el municipio no había consolidado legalmente su derecho propietario en Derechos Reales durante más de cuatro décadas.
En abril de 2026, el Tribunal Supremo de Justicia dispuso trasladar los antecedentes del caso y enviar su Unidad de Transparencia a Santa Cruz de la Sierra para investigar posibles irregularidades relacionadas con los predios del mercado. Un informe identificó inconsistencias en la identidad del propietario, observaciones a la declaratoria de herederos y posibles anomalías en actuaciones judiciales. El Gobierno Autónomo Municipal de Santa Cruz de la Sierra señaló que había denunciado previamente hechos similares y cuestionó la sentencia que dispuso la entrega de los terrenos a dicha familia.
En mayo de 2026 se inició una audiencia de acción popular para cuestionar la sentencia constitucional que favoreció a la familia Crapuzzi. El alcalde y concejales municipales se adhirieron al recurso.
Patrimonio municipal En agosto de 2026, el Concejo Municipal de Santa Cruz de la Sierra declaró al terreno del Mercado Mutualista como Bien Patrimonial Municipal, con el objetivo de respaldar el derecho propietario sobre el inmueble. La decisión fue aprobada por unanimidad tras una sesión realizada en las instalaciones del mercado. La norma establece que la Ley Autonómica constituye Título Originario y Suficiente para la inscripción preferente del inmueble a nombre del Gobierno Autónomo Municipal de Santa Cruz de la Sierra en Derechos Reales, en el marco de las leyes N.º 2372 y N.º 2717. Asimismo, establece que tiene uso de suelo público institucional y está destinado al servicio municipal de abastecimiento.
Incidentes Durante la madrugada del 1 de agosto de 2022, un incendio afectó aproximadamente al 70 % de las instalaciones del Mercado Mutualista y se prolongó por más de seis horas. Las labores de extinción se extendieron debido a la falta de hidrantes y a la presencia de productos inflamables. Según un dirigente del mercado, alrededor de 8.000 comerciantes resultaron afectados por el incendio, mientras que el Gobierno reportó más de 1.500 familias damnificadas y unas 8.000 m² de superficie afectada. Tras el siniestro, los vendedores continuaron trabajando en espacios improvisados mientras se esperaba la reconstrucción del mercado.
En febrero de 2023, otro incendio fue registrado durante la madrugada y dañó 37 casetas del mercado, dedicadas a la venta de ropa, refrescos y abarrotes. Se logró sofocar el fuego en aproximadamente una hora, mientras se investigaban sus posibles causas, entre ellas un posible cortocircuito.
La Alcaldía de Santa Cruz de la Sierra anunció la reconstrucción del Mercado Mutualista, luego de ser afectado por dos incendios, mediante tres proyectos correspondientes a los bloques A, B y C. El bloque A tendría 1.030 locales y 222 estacionamientos, con una inversión de 68,3 millones de bolivianos, mientras que el bloque B contemplaría 1.016 locales y 177 estacionamientos, con un costo de 84,4 millones de bolivianos. Ambos bloques contarían además con espacios complementarios, como salones para eventos o asambleas, patios de comidas, guardería y depósitos.
Véase también
Feria Barrio Lindo Plaza 24 de septiembre Mercado Central de Tarija
Referencias
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