Rafael Escardó Salazar (Pisco, 1883 - Lima, ) fue un ingeniero, hacendado y político peruano. Propietario de la Hacienda Maranga, en Lima, fundó una próspera industria ganadera que durante más de treinta años abasteció de leche a la ciudad. Fue ministro de Salud Pública, Trabajo y Previsión Social, en el segundo gobierno del general Óscar R. Benavides (1937-1938).
Biografía
Nacimiento y formación
Nació en Pisco, en 1883, siendo hijo de Florencio Escardó y Clorinda Salazar. Su hermano, Héctor Escardó Salazar, fue también ingeniero y político, diputado al Congreso y ministro de Estado. Otro de sus hermanos, Enrique Escardó Salazar, fue médico y político, habiendo sido también diputado.
Cursó sus estudios escolares en el Colegio Whilar y los culminó en el Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe. Luego, en 1902, ingresó a la recién fundada Escuela de Agricultura y Veterinaria, y se recibió de ingeniero agrícola en 1906, integrando la primera promoción.
Trayectoria empresarial
En 1917, ingresó como accionista de la empresa que controlaba las tierras de la Hacienda Maranga, junto a los hermanos Carlos y Federico Panizo y Orbegozo. Dicha hacienda abarcaba gran parte de lo que hoy constituye el distrito de San Miguel, en Lima. Tras el fallecimiento de ambos hermanos en la década de 1920, Escardó asumió la propiedad directa y total de la hacienda y la transformó en la Sociedad Agrícola y Ganadera Maranga Limitada.
Realizó dos viajes de estudio a Chile, Argentina, Uruguay y Brasil; un viaje a los Estados Unidos; y cuatro a España, Italia, Suiza, Francia, Australia, Bélgica, Holanda, Alemania e Inglaterra. Regresó al Perú llevando implementos agrícolas y reproductores de distintas razas, haciendo un total de más de cuatrocientos reproductores. De regreso de otro viaje a Europa en 1922, formó con otros productores de leche la planta de pasteurización de las Lecherías Unidas, la primera que se instaló en el país.
Su hacienda de Maranga se convirtió en un gigantesco emporio ganadero y lechero. Su marca, la "Leche Maranga", se distribuía en características botellas de vidrio con tapa de aluminio, que eran transportadas en carretillas. Se convirtió en el producto lácteo más consumido y famoso de Lima, hasta los años 1960.
En 1952, Escardó dejó la empresa agropecuaria en manos de su hijo Rafael Escardó Aguirre, y de su yerno, Carlos Velarde Cabello. Fueron ellos quienes cambiaron el rumbo de la empresa, convirtiéndola en Sociedad Inmobiliaria Maranga, que lotizó los terrenos, pasando estos a convertirse en la urbanización Maranga, dividida en varias etapas.
Fue miembro de los directorios de la sociedad Agraria, de la Compañía del Guano, de varias compañías urbanizadoras, de la Sociedad de Ingenieros, de la Asociación de Ingenieros Agrónomos; de esta última fue vicepresidente y presidente.
También fue presidente de la Asociación de Ganaderos, presidente del directorio de varias compañías industriales, tales como la Compañía Urbana y Minera Unión, la Agrícola Progreso, las Lecherías Unidas, la Compañía de Canteras, la de Cemento Portland, y varias más.
Fue miembro del Concejo municipal de Lima.
Ministro de Salud, Trabajo y Previsión Social
El 29 de octubre de 1937, durante el segundo gobierno del general Óscar R. Benavides, juramentó como ministro de Salud Pública, Trabajo y Previsión Social, integrando el gabinete ministerial presidido por el coronel Ernesto Montagne Markholz. Este gabinete tenía la particularidad de estar integrado por varias figuras civiles, luego de haber estado compuesto íntegramente por personal militar. Se mantuvo en el cargo hasta abril de 1938, cuando fue sucedido por Guillermo Almenara.
Durante su gestión, integró y reorganizó el Consejo Directivo de la naciente Caja Nacional de Seguro Social, institución que sentó las bases de la seguridad social laboral y la sanidad obrera del Perú contemporáneo. El 15 de marzo de 1938 fue colocada la primera piedra del Hospital Obrero de Lima, actual Hospital Nacional Guillermo Almenara Irigoyen.
Homenajes
Una de las arterias viales más importantes del distrito de San Miguel en Lima lleva el nombre de Avenida Rafael Escardó. Una de las paradas subterráneas de la proyectada Línea 4 del Metro de Lima y Callao ha sido nombrada Estación Rafael Escardó, debido a su cercanía a dicha arteria vial. Además, existe un parque y una cooperativa de vivienda con su nombre, fundada originalmente por los extrabajadores de la antigua Hacienda Maranga.
Referencias
Bibliografía
Categoría:Nacidos en Pisco Categoría:Fallecidos en Lima Categoría:Empresarios de Perú Categoría:Ingenieros de Perú Categoría:Guadalupanos (siglo XIX) Categoría:Ministros de Salud de Perú