Este artículo corresponde al municipio de Alta Verapaz en Guatemala.
Fray Bartolomé de las Casas es un municipio del departamento de Alta Verapaz, en la República de Guatemala que está localizado en la Franja Transversal del Norte y que fue fundado a instancias del presidente Fernando Romeo Lucas García en 1980 en la región de Sebol.
La actividad comercial principal del municipio es el cultivo de palma africana.
Geografía física
Topografía
Domina la fisiografía denominada tierras altas sedimentarias en las que el material parenteral es de origen calcáreo (carbonato de calcio), formando afloraciones rocosas, montañas escarpadas, siguanes (sumideros), cavernas y mogotes (cerritos en forma de volcán).
La topografía plana se localiza en la parte central y noroccidental, el área escarpada se localiza al sur en el piamonte de la sierra de Chamá, los ramales de las montañas Maya se localizan al nororiente. Este relieve conforma la vertiente de los cuerpos de agua hacia el río La Pasión. Esto origina la escasez de fuentes de agua en la parte oriental del municipio.
Clima
La cabecera municipal de Fray Bartolomé de las Casas tiene clima tropical (Clasificación de Köppen: Af).
Ubicación geográfica
Fray Bartolomé de las Casas se localiza al norte del departamento de Alta Verapaz, Guatemala, y dista 110 kilómetros de la cabecera departamental (Cobán) y 325 kilómetros de la Ciudad de Guatemala. Por la ruta Guatemala-Río Dulce-Cadenas-Chahal-Fray Bartolomé, hay 420 kilómetros. La superficie del municipio es de 122.906 hectáreas, 0,66 áreas y 0,0 centiáreas, equivalentes a 2.733 caballerías 42 manzanas y 1.192,52 varas cuadradas, que hacen 1.229 kilómetros cuadrados.
Sus colindancias son:
Norte: Sayaxché y San Luis, municipios del departamento de El Petén Noreste: San Luis, municipio del departamento de El Petén Este: Chahal, municipio del departamento de Alta Verapaz Sur: Santa María Cahabón y San Pedro Carchá, municipios del departamento de Alta Verapaz Oeste: Raxruha y Chisec, municipio del departamento de Alta Verapaz
Gobierno municipal
Los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos y los tributos destinados para los mismos. Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetas a la legislación nacional. Las principales leyes que rigen a los municipios en Guatemala desde 1985 son:
+Principales leyes que rigen a los municipios de GuatemalaN.ºLeyDescripción1Constitución Política de la República de GuatemalaTiene una regulación legal específica para los municipios en los artículos 253 al 262.2Ley Electoral y de Partidos PolíticosLey de carácter constitucional aplicable a los municipios en el tema de la conformación de sus autoridades electas. 3Código MunicipalDecreto 12-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Tiene la categoría de ley ordinaria y contiene preceptos generales aplicables a todos los municipios, e inclusive contiene legislación referente a la creación de los municipios. 4Ley de Servicio MunicipalDecreto 1-87 del Congreso de la República de Guatemala. Regula las relaciones entra la municipalidad y los servidores públicos en materia laboral. Tiene su base constitucional en el artículo 262 de la constitución que ordena la emisión de la misma. 5Ley General de DescentralizaciónDecreto 14-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Regula el deber constitucional del Estado, y por ende del municipio, de promover y aplicar la descentralización y desconcentración económica y administrativa.
El gobierno de los municipios de Guatemala está a cargo de un Concejo Municipal mientras que el código municipal —que tiene carácter de ley ordinaria y contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios de Guatemala— establece que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal». Por último, el artículo 33 del mencionado código establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».
El concejo municipal se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelectos.
Existen también las Alcaldías Auxiliares, los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité Municipal del Desarrollo (COMUDE), las asociaciones culturales y las comisiones de trabajo. Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo a sus principios, valores, procedimientos y tradiciones, estos se reúnen con el alcalde municipal el primer domingo de cada mes. Los Comités Comunitarios de Desarrollo y el Consejo Municipal de Desarrollo tiene como función organizar y facilitar la participación de las comunidades priorizando necesidades y problemas.
Fundación del municipio
Con una ceremonia especial realizada en la cabecera municipal, a la que asistieron el presidente Lucas García, miembros de su Gabinete, el gobernador departamental y alcaldes municipales del departamento, la prensa nacional e internacional, así como varios embajadores acreditados en el país se inauguró el municipio de Fray Bartolomé de las Casas. Posteriormente se convocó a los partidos políticos a participar en la contienda electoral para elegir a las autoridades municipales. Únicamente el Partido Revolucionario presentó la planilla que corresponde, por lo que lógicamente a la misma se dio posesión para integrar la primera Corporación municipal:
Alcalde: Leonel Adalberto Guillermo Delgado. Síndico: Otto Jonás Cifuentes Estrada. Concejal primero: Roberto Contreras Fernández. Concejal segundo: César Anselmo Mollinedo Yat. Concejal tercero: Oscar René del Valle Delgado. Concejal cuarto: Rosendo Pereira. Concejal quinto: Arturo Pop.
Luego de la toma de posesión se integraron las comisiones de trabajo y se dio inicio a las actividades de gobierno, con el apoyo de la Municipalidad de San Pedro Carchá, quien proporcionó los primeros formularios administrativos para el funcionamiento de la Tesorería, la Secretaría y el Registro Civil. Julio Osberto Castellanos Santizo, fue quien inició de las actividades ediles, y que había sido secretario en el INTA y por lo mismo fue nombrado como el primer Secretario Municipal, cargo que ocupó por espacio de siete años.
Alcaldes municipales miniaturadeimagen|El primer alcalde Municipal de Fray Bartolomé de las Casas, A.V. Los alcaldes que ha habido en Fray Bartolomé de las Casas han sido:
Listado de alcaldes de Fray Bartolomé de Las CasasPeríodoNombrePeríodoNombre1986-1990Rodolfo Figueroa Cu1980-1983Leonel Adalberto Guillermo Delgado1983-1986Gilberto Sierra1990-1996Jacobo Méndez de León1996-2000Gilberto Sun Xicol2000-2004Prof. Ceferino de Paz Gonzáles2004-2008Germán Marcos Marroquin2008-2012Prof. Ceferino de Paz Gonzáles2012-2016Rolando Santamaria Chamán2016-2020Lilian García2020-2024Arnoldo Fontana Hércules2024-2028Walter Ayala Juárez
Historia
Tras la contrarrevolución de 1954, el gobierno guatemalteco creó el Consejo de Planificación Económica (CNPE) y empezó a utilizar estrategias de libre mercado, asesorado por el Banco Mundial y la Administración de Cooperación Internacional (ICA) del gobierno de los Estados Unidos. El CNPE y la ICA creó la Dirección General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se encargó de desmantelar y anular los efectos del Decreto 900 de Reforma Agraria del gobierno de Jacobo Árbenz Guzmán. En 1959, se aprobó el decreto ley 1286 que creó la Empresa Nacional de Fomento y Desarrollo Económico del Petén (FYDEP), dependencia de la Presidencia de la República, y que se encargaría del proceso colonizador del departamento de Petén; en la práctica, el FYDEP estuvo dirigido por militares y fue una dependencia del Ministerio de la Defensa; paralelamente, la DGAA se encargó de la faja geográfica que colindaba con el límite departamental de Petén y las fronteras de Honduras, México, y linea de adyacencia co Belice y que con el tiempo se llamaría Franja Transversal del Norte (FTN).
El primer proyecto colonizador en la FTN fue el de Sebol-Chinajá, en Alta Verapaz. Era como el Charles pero un poco más importante. Sebol, en aquel entonces, era considerado como un punto estratégico y vía fluvial a través del río Cancuén, que comunicaba con Petén hasta el río Usumacinta en la frontera con México y la única carretera que existía era la de terracería que construyó el presidente Lázaro Chacón en 1928. En 1958, durante el gobierno del general Miguel Ydígoras Fuentes el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió proyectos de infraestructura en Sebol. En 1960, el entonces mayor del Ejército de Guatemala Fernando Romeo Lucas García heredó las fincas Saquixquib y Punta de Boloncó al nororiente de Sebol, Alta Verapaz, con una extensión de 15 caballerías cada una. En 1963 compró la finca «San Fernando» El Palmar de Sejux con una extensión de 8 caballerías, y finalmente compró la finca «Sepur», cercana a «San Fernando», con una extensión de 18 caballerías. Durante estos años fue diputado en el congreso de Guatemala y cabildeó para impulsar la inversión en esa zona del país.
En esos años, la importancia de la región estaba en la ganadería, la explotación de madera preciosas para exportación y la riqueza arqueológica. Contratos madereros se dieron a empresas trasnacionales, como la Murphy Pacific Corporation de California, que invirtió 30 millones de dólares para la colonización del sur de Petén y alta Verapaz, y formó la Compañía AImpulsadora del Norte, S.A. La colonización del área se hizo por medio de un proceso por el que se otorgaban tierras en zonas inhóspitas de la FTN a campesinos.
El INTA tuvo a su cargo el inicio de los trabajos preliminares, partiendo con la construcción de la brecha de acceso, de donde está asentado el casco de la hacienda "Sebol", hacia donde se instalaría un campamento para los trabajadores, en el valle de Sepur. El proyecto estuvo a cargo de Salvador Flores Salam y Carlos Paredes. Con la llegada del INTA llegaron los primeros pobladores, algunos trabajando para la institución y otros para obtener las primeras parcelas o a instalar comercios.
Los primeros pobladores del parcelamiento fueron Juan Péterson, Rodolfo Vega, Fernando Romeo Lucas García, Oscar del Valle Cantoral, Nery Edgar Lucas García, Eulogio Cruza Ayala, Anselmo de Paz Villalta, Felipe Quej (segundo alcalde auxiliar de Cahabón), Conrado Juárez (tercer alcalde auxiliar de Cahabón), Alejandro Quintana, y Francisco Santos. Los primeros comercios de carnicería los instalaron Carmela Chamam y Matilde Och, mientras que José Ralios instaló una venta de herramientas de labranza y botas de hule. Posteriormente llegaron otras personas y así fue formándose un pequeño poblado, al que por mucho tiempo se le conoció como "Campamento Sebol".
Por varios años los pobladores tuvieron que luchar contra serias dificultades, principalmente el medio de transporte, pues a falta de carretera, se veían en la necesidad de transportar en un tractor agrícola, propiedad del señor Anselmo Pérez. Los productos agrícolas los tenían necesariamente que transportar hasta Sebol, pues hasta allí topaba la carretera, por lo que las plazas se realizaban en ese lugar. Las copiosas lluvias también eran una dificultad, pues marcada y continuamente llovía diez meses en el año, y dos meses hacía verano (marzo y abril).