Miné Okubo (; en japonés 大久保 ミネ, Riverside, California, 27 de junio de 1912–10 de febrero de 2001) fue una artista y escritora estadounidense. Es conocida por su libro Citizen 13660, una colección de 198 dibujos y texto, que narra sus experiencias en los campo de internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor, Okubo y su hermano Benji fueron internados en el Centro de Reubicación de Tanforan y posteriormente en el Centro de Reubicación de Guerra de Topaz, donde permanecieron desde 1942 hasta 1944. Allí realizó más de 2.000 dibujos y bocetos de la vida cotidiana en los campos, muchos de los cuales fueron incluidos en su libro. Tras su liberación se trasladó a Nueva York.
Trayectoria Nacida en Riverside, California, asistió a Poly High School, Riverside Junior College, y después obtuvo una maestría en Bellas Artes de la Universidad de California en Berkeley, formando parte de la promoción de 1938. Al obtener la beca Memoria de Bertha Taussig en 1938, pasó dos años viajando por Francia e Italia donde continuó su desarrollo como artista. Durante su estancia en París, estudió con Fernand Léger.
Tras su regreso a Estados Unidos, creó varios murales por encargo del Federal Art Project. También recibió encargos del Ejército de los Estados Unidos para crear mosaicos y murales al fresco. Colaboró con el muralista mexicano Diego Rivera en San Francisco para la Works Progress Administration. Antes de la orden de internamiento, mientras vivía en Berkeley, había estado creando mosaicos para Fort Ord y la Casa de Hospitalidad para Militares en Oakland, California, para lo que tuvo que obtener un permiso especial, una exención del límite de desplazamiento de 5 millas desde su domicilio.
Internamiento El 24 de abril de 1942, cinco meses después del ataque japonés a Pearl Harbor y dos meses después de la Orden Ejecutiva 9066 de Roosevelt, Okubo junto con su hermano, Toku Okubo, que había sido estudiante en Berkeley, fueron reubicados a la fuerza en Tanforan. Viviendo en un establo de caballos reconvertido y amueblado con catres militares, estaban obligados a pasar lista dos veces al día, a cumplir los toques de queda y la falta de privacidad.
Tras seis meses de confinamiento, Okubo y su hermano fueron trasladados al Centro de Reubicación de Topaz, en Utah. Casi siempre con su cuaderno de bocetos a mano, plasmaba imágenes del drama, la humillación y la lucha cotidiana. Impartió clases de arte a niños y posteriormente participó en un concurso de una revista con su dibujo de un guardia del campo de concentración. Ayudó a fundar la revista literaria Trek en su estancia en Topaz.
Cuando la revista Fortune la descubrió, la contrató como ilustradora, lo que le permitió abandonar el campo tras dos años de confinamiento y trasladarse a Nueva York. Antes de partir, envió una caja con sus pertenencias a las oficinas de la revista Fortune.
Citizen 13660 Tras llegar a Nueva York, publicó un libro sobre su experiencia y la de su hermano como prisioneros en los campos de internamiento de California y Utah. La novela gráfica, titulada Citizen 13660, documenta las luchas y los logros de los japoneses-estadounidenses y japoneses encarcelados en los campos. El título proviene del número asignado a su unidad familiar. El libro contiene casi doscientos de sus bocetos a pluma y tinta acompañados de texto explicativo.
Promocionó su novela gráfica como "la primera y única historia documental de la evacuación y reubicación de los japoneses escrita e ilustrada por alguien que estuvo allí". Citizen 13660 es su único libro publicado, ya que se consideraba pintora y docente. Los sencillos dibujos lineales y la narración neutral brindan al lector una perspectiva única sobre el registro histórico del internamiento.
El libro se publicó en 1946 y ha sido impreso durante más de 75 años. Fue rediseñado y republicado con una introducción de Okubo en 2014. El Museo Nacional Japonés-Estadounidense de Los Ángeles, California, organizó una exposición para celebrar el 75 aniversario de la publicación de Citizen 13660 en 2021.
Okubo colaboró en el número especial de abril de 1944 de la revista Fortune, en un artículo sobre Japón, un trabajo que incluía una pequeña cantidad de sus dibujos, siendo la primera vez que se publicaba alguno de sus trabajos. Durante el siguiente medio siglo, permaneció en Nueva York, continuando su carrera como artista. Trabajó como ilustradora independiente y retomó la pintura a tiempo completo. Continuó pintando meses antes de su muerte. derecha|miniaturadeimagen|250x250px| El mural del mapa del Mediterráneo de Okubo en el vestíbulo principal del antiguo SS Exochorda, fotografiado en 1975 cuando el barco, rebautizado como SS Stevens, servía como residencia flotante del Instituto Tecnológico Stevens. En 1948, el diseñador Henry Dreyfuss encargó a Okubo la creación de un gran mural con un mapa del Mediterráneo para el vestíbulo principal de una nueva flota de barcos llamada "4 Aces" para American Export Lines. Su obra fue la ilustración de un artículo de la revista Fortune, Modern Art Goes to Sea.
Testificó en Nueva York ante la Comisión sobre Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempos de Guerra tras su creación en 1981. Citizen 13660 —que para entonces ya había sido ampliamente reseñado y reconocido como un libro de referencia importante sobre el internamiento— fue presentado a la comisión como parte de su testimonio.
Recibió numerosos premios, entre los que está el American Book Award de 1984. En 1991, el Caucus de Mujeres para el Arte le otorgó un premio por su trayectoria. Figura además en el libro Distinguished Asian Americans: A Biographical Dictionary, editado por Hyung-chan Kim. En el momento de su muerte en febrero de 2001, Okubo vivía en su apartamento lleno de lienzos cerca de Greenwich Village, Manhattan.
Legado La obra de Okubo ha estado expuesta en exposiciones individuales y colectivas de museos como el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, y en muchas ciudades.
Tras su fallecimiento en 2001, parte de sus obras y documentos fueron transferidos al Riverside Community College, como principal beneficiario de su patrimonio, para la conservación de la colección. Los artículos transferidos incluyen aproximadamente 25 cajas de archivo con fotografías, diapositivas, libros, escritos, cartas, material impreso y pinturas, muchas de ellas sin montar, ya sea como lienzos sueltos o enrolladas. Puede verse en el Centro para la Justicia Social y las Libertades Civiles en Riverside, California.
Okubo es la protagonista de una obra de teatro, Miné: A Name For Herself, escrita por las autoras de Riverside, Mary H. Curtin y Theresa Larkin. La obra, entrelazada con recuerdos de la vida de Okubo como artista neoyorquina, retrata sus experiencias en los campos de Tanforan y Topaz. En ella comparte su obra artística y sus principios estéticos con el público.
El 22 de febrero de 2006, el Riverside Community College honró su memoria al rebautizar una calle del campus como Avenida Miné Okubo.
En febrero de 2024, una exposición itinerante producida por el Museo Nacional Japonés-Estadounidense titulada Pictures of Belonging: Miki Hayakawa, Hisako Hibi y Miné Okubo presentó su trabajo en un contexto estadounidense más amplio a través de la lente de su identidad japonesa-estadounidense.El catálogo se publicó en diciembre de 2023.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Spring, Kelly. "Mine Okubo". National Women's History Museum. 2017. The Bancroft Library, University of California, Berkeley Miné Okubo, photo#1 Miné Okubo, photo#2 Miné Okubo, photo#3 Department of Theatre Arts and Dance, CA State Univ., Los Angeles, Theresa Larkin Miné Okubo Photo Voices from the Gaps, Department of English, University of Minnesota Miné Okubo Biography / Criticism
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