Georg Johannesen (Bergen, 22 de febrero de 1931 – Egipto, 24 de diciembre de 2005) fue un escritor, poeta, ensayista, traductor y catedrático noruego. Está considerado una de las figuras más originales y destacadas de la literatura noruega de posguerra, conocido tanto por su poesía y su prosa como por su aguda y mordaz crítica social en artículos y ensayos. Fue el primer catedrático de retórica de Noruega.
Biografía
Georg Johannesen nació el 22 de febrero de 1931 en Bergen, Noruega. Fue hijo de Knut Johan Johannesen (1900-1979), ingeniero químico, instructor de conducir y vendedor de lotería, y de Ingeborg Malene Olsdatter Skaalevik (1902-1981), costurera, obrera de fábrica y cocinera.
Cursó el examen de artium (equivalente al bachillerato) en la Escuela de la Catedral de Bergen en 1949. Posteriormente, estudió historia, inglés y noruego en la Universidad de Oslo, donde obtuvo el grado de magister en Historia de la Literatura en 1960. Su tesis de maestría, titulada Vårmotivet hos Olaf Bull, fue un estudio sobre la poesía de Olaf Bull (1883-1933).
Entre 1960 y 1963 trabajó como profesor de secundaria, y de 1964 a 1969 ejerció como escritor y articulista autónomo.
En 1969 se incorporó a la Universidad de Bergen como ayudante de profesor en el Instituto Nórdico. Fue profesor titular de literatura escandinava desde 1977, profesor asociado entre 1981 y 1986, y en 1996 fue nombrado catedrático de retórica. Desde 1986, además, disfrutó de una beca estatal para artistas (statsstipendiat).
Falleció el 24 de diciembre de 2005 durante unas vacaciones en Egipto, donde se ahogó.
Trayectoria literaria
Inicios y primera novela
Johannesen debutó como escritor en 1957 con la novela Høst i mars («Otoño en marzo»). La obra narra la historia de una pareja de jóvenes estudiantes que esperan un hijo y huyen a Copenhague para casarse, pero son interceptados; la joven es presionada para abortar, acaba en un hospital psiquiátrico y su novio se convierte en terrorista. La crítica destacó la originalidad expresiva del debutante, de solo 26 años, y su conciencia política. Cuatro años antes, en 1954, durante la ceremonia del Premio Nobel de la Paz a Albert Schweitzer, el entonces estudiante Johannesen ya había firmado un manifiesto en el que sostenía que el premio encubría los verdaderos problemas de África.
Poesía
Su carrera poética comenzó con Dikt 1959 («Poemas 1959»), publicado en 1959. Le siguieron Ars Moriendi, eller De syv dødsmåter («Ars Moriendi, o Los siete modos de morir») en 1965, y Nye dikt («Nuevos poemas») en 1966.
Ars Moriendi está estructurado en torno a una rígida organización formal inspirada en los siete pecados capitales de la tradición cristiana. La crítica noruega lo ha considerado el poemario más importante del siglo XX en su país. Tras un largo silencio poético de 34 años, Johannesen publicó Ars Vivendi, eller De syv levemåter («Ars Vivendi, o Los siete modos de vida») en 1999.
Teatro y ensayo
En 1967, Johannesen causó una gran controversia con su obra de teatro Kassandra, que fue atacada por su contenido blasfemo y provocó un escándalo en su estreno en el Det Norske Teatret.
Entre 1978 y 1980 publicó tres libros conocidos como los «libros bíblicos», «libros de los reyes» o «libros proféticos»: Tredje kongebok («Tercer libro de los Reyes»), Johannes' bok («Libro de Juan») y Simons bok («Libro de Simón»). Estas obras, escritas con un estilo similar al de la Biblia y divididas en capítulos y versículos, se sitúan a medio camino entre el ensayo y la poesía.
Como ensayista, destacó por su obra Den norske tankematen («La forma de pensar de los noruegos»), un libro de crítica cultural y lingüística.
Estilo y pensamiento
La obra de Johannesen se caracteriza por un profundo escepticismo hacia el lenguaje, una aguda crítica social y un uso constante de la paradoja y la ironía. Fue descrito como un polemista despiadado y un maestro de la frase mordaz, que no dudaba en atacar a figuras prominentes de la vida pública noruega con su característica sátira.
Políticamente, se definió a sí mismo como un «comunista conservador». Su obra refleja una profunda conciencia sobre el poder del lenguaje, un tema al que dedicó gran parte de su vida a través de ensayos, libros académicos y su poesía.
Además de su faceta literaria y académica, Johannesen también fue un pintor aficionado pero hábil, y en alguna ocasión expuso su obra en la exposición de otoño de Oslo (Høstutstillingen).
Legado
En 2022, el historiador y escritor Alfred Fidjestøl publicó la primera biografía completa sobre Johannesen, titulada Innerst i hjertet har jeg min forstand («En el fondo del corazón tengo mi entendimiento»).
Su obra ha sido traducida al español por Francisco J. Uriz. En 2007, la editorial vasca Bassarai publicó una Antología poética que recoge la práctica totalidad de su poesía, incluyendo Ars Moriendi, Ars Vivendi y Nuevos poemas.
Obras
Novela Høst i mars (1957)
Poesía Dikt 1959 (1959) Ars Moriendi, eller De syv dødsmåter (1965) Nye dikt (1966) Nye dikt (1996) (recopilación) Ars Vivendi, eller De syv levemåter (1999)
Teatro Kassandra (1967)
Ensayo y prosa no ficción Den norske tankematen (1975) Tredje kongebok (1978) Johannes' bok (1978) Simons bok (1980) Om den norske tenkemåten (1981)
Traducciones al español Antología poética (Bassarai, 2007). Traducción de Francisco J. Uriz.
Referencias
Enlaces externos Biografía en el Store norske leksikon (en noruego) Biografía en el Norsk biografisk leksikon (en noruego)
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