Francisco Luis de Urbina Ortiz de Zárate (Vitoria, 11 de octubre de 1721 - Madrid, 24 de enero de 1799) fue un militar español.Falleció en Madrid a principios de 1799. Existe una discrepancia sobre el día exacto, situándose entre el 24 de enero (según la Real Academia de la Historia) y el 8 de febrero (según la Auñamendi Eusko Entziklopedia).

Biografía Nacido en Vitoria (Álava) el 11 de octubre de 1721, fue hijo del rico comerciante vitoriano Bartolomé de Urbina y Zurbano, primer marqués de la Alameda, y de Brígida Francisca Ortiz de Zárate. Tuvo un hermano llamado Juan Manuel de Urbina. En 1763 contrajo matrimonio con Estefanía Engracia de Olavide, prima del célebre político ilustrado Pablo de Olavide, con la que tuvo un hijo, Pablo María de Urbina y Olavide, quien fue coronel de infantería y desempeñó cargos diplomáticos.

Inició su trayectoria en octubre de 1737 como guardiamarina en Cádiz. En 1740 fue promovido a alférez de fragata, pero poco después optó por el arma de Infantería. Como teniente del regimiento de Guadalajara, participó en las campañas de Italia (1742) durante la Guerra de Sucesión Austríaca, donde combatió en la batalla de Camposanto (donde resultó herido) y en la de Velletri.

En 1749 viajó a Francia para estudiar el funcionamiento de las fábricas de armas. Este conocimiento le permitió liderar la reforma de las fábricas de Soraluce, Tolosa y los aceros de Mondragón, donde trabajó durante tres años perfeccionando la fabricación de fusiles, bayonetas y el tratamiento del acero.

Asimismo, fue el responsable de planificar la Fábrica de Armas de Toledo, cuya calidad fue elogiada por el rey Carlos III como la mejor de Europa. Además, se le confió la implantación en la infantería española del nuevo sistema "a la prusiana".

En 1750, asumió interinamente el gobierno de Orán por ausencia de su titular. En 1751, fue teniente coronel del regimiento de Murcia. Obtuvo este rango de brigadier (1762) tras una destacada participación en el sitio de Almeida (guerra con Portugal), donde destruyó suministros y capturó prisioneros y ganado. Ascendido a mariscal de campo (1770) tras servir en el regimiento de Sevilla y en destinos como La Habana. Se convirtió en teniente general en 1776 por participar en la expedición a Argel de 1775, en la que fue herido en una pierna. Alcanzó el máximo grado militar como Capitán General en 1792, tras defender con éxito la plaza de Ceuta en 1790, derrotando en tres ocasiones al sultán de Marruecos que la sitiaba.

En la esfera política y judicial, ejerció durante catorce años como fiscal militar del Consejo de Guerra y, posteriormente, como consejero de Guerra. En sus últimos años fue nombrado capitán general de Valencia y presidente de su Real Audiencia en 1795, así como capitán general de Murcia.

Recibió las más altas distinciones honoríficas, incluyendo el hábito de caballero de la Orden de Calatrava en 1760 en la encomienda de Portezuelo y la de Zorita, además de ser comendador de la Orden de Alcántara. Fue también gentilhombre de cámara del rey en los últimos años y recibió la Gran Cruz de la Orden de Carlos III en 1795. Fue socio de número de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País (admitido en 1768) y director de la Real Sociedad Económica Valenciana de Amigos del País.

Murió en Madrid el 24 de enero de 1799 a los 77 años.

Bibliografía

Joaquín José de Landázuri: Varones ilustres alaveses, Vitoria-Gasteiz, 1799. Aguinagalde, F. Borja de; Arrieta Alberdi, Jon e Imízcoz Beunza, José María. El País Vasco, tierra de hidalgos y nobles. Momentos singulares de la historia. Ciclo de conferencias. Madrid: Fundación Banco Santander, 2016. García González, Francisco y Chacón Jiménez, Francisco (Eds.). Familias, experiencias de cambio y movilidad social en España (siglos XVI-XIX). Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2020. Chaparro Sainz, Álvaro. "La génesis social de una familia ilustrada vasca en el siglo XVIII". Cuadernos de Historia Moderna, vol. 37, 2012, pp. 177-198. Andújar Castillo, Francisco. "Francisco Luis Urbina Ortiz de Zárate". Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. Auñamendi Eusko Entziklopedia. "Urbina, Luis de". Fondo Bernardo Estornés Lasa.

Referencias

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