miniatura|derecha|Insignia del Servicio Ferroviario Militar El Servicio Ferroviario Militar se creó en la década de 1920 como fuerza de reserva del Ejército de los Estados Unidos. Ya había existido en dos ocasiones anteriores: primero como el Ferrocarril Militar de los Estados Unidos durante la guerra civil estadounidense, y más tarde como la Administración Ferroviaria de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Según la documentación original sobre la creación del servicio, todas las empresas ferroviarias de Clase I debían crear un batallón para el esfuerzo bélico. Se formaron once Grandes Divisiones y se asignaron cuarenta y seis batallones operativos; sin embargo, cinco de ellos nunca llegaron a activarse.
Historia Cada batallón ferroviario operativo se constituía con cuatro compañías. La Compañía de Cuartel General se encargaba de la señalización, la coordinación de tráfico y el abastecimiento del tramo ferroviario del batallón. La Compañía A se creó para ocuparse del mantenimiento de las vías, la Compañía B se encargaba del mantenimiento del material rodante y la Compañía C, compuesta por unos 50 hombres, se creó para operar los trenes en su zona. Se crearon Grandes Divisiones compuestas por varios batallones operativos, un batallón de taller y una compañía de depósito base. El batallón de taller se encargaba del mantenimiento de las propias locomotoras. Durante la guerra, existían dos tipos de batallones de taller: los de vapor y los diésel; la mayoría eran batallones de vapor.
En 1942, comenzaron a enviarse las primeras unidades. Además de las unidades destinadas al Mando del Golfo Pérsico y al norte de África, el 761.º Batallón Operativo se trasladó a Inglaterra y el 770.º Batallón Operativo, a Alaska. En noviembre de 1942, la jurisdicción del Servicio Ferroviario Militar pasó del Cuerpo de Ingenieros al recién creado Cuerpo de Transporte.
El 1.º y el 2.º Servicio Ferroviario Militar (MRS) controlaban el abastecimiento por ferrocarril en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO). El 1.º fue destinado al Mediterráneo, con Italia, el norte de África y el sur de Francia como principales zonas de operaciones. El 2.º fue destinado al norte de Francia y a Alemania. El 3.º MRS se creó para gestionar los suministros enviados a Rusia a través de Irán (Corredor Persa).
El 1.º MRS estaba dirigido por el general de brigada Carl R. Gray Jr., un directivo de la compañía ferroviaria Chicago, St. Paul, Minneapolis & Omaha Railroad, que era hijo de Carl R. Gray Sr., antiguo presidente de varias compañías ferroviarias de Estados Unidos, entre ellas la Union Pacific. Entre los batallones bajo su mando se encontraban el 701.º, el 703.º, el 704.º, el 713.º, el 715.º, el 719.º, el 727.º, el 753.º, el 759.º y el 760.º. El 3.º MRS se creó a partir de la 702.ª Gran División, con los batallones 711.º y 730.º de Operaciones, el 754.º de Taller y el 762.º de Taller Diésel como unidades principales. Inicialmente estaba bajo el mando de la 702.ª, pero en abril de 1944 pasó a estar bajo el mando directo del 3.º MRS. El coronel Paul F. Yount fue el comandante de la 702.ª y del 3.º MRS en sus inicios, pero en mayo de 1944 fue enviado al este para prestar apoyo al Teatro de Operaciones China-Birmania-India y se encomendó al coronel Frank S. Besson Jr. la tarea de asumir el mando del 3.º MRS.
Referencias
Categoría:Fuerzas armadas por tipo