Michael McGrath (Cork, 23 de agosto de 1976) es un contable y político irlandés del partido Fianna Fáil. Desde diciembre de 2024 es comisario europeo de Democracia, Justicia, Estado de Derecho y Protección de los Consumidores en la Comisión Von der Leyen II.
Anteriormente fue ministro de Finanzas de Irlanda entre diciembre de 2022 y junio de 2024 y ministro de Gasto Público y Reforma entre 2020 y 2022. También representó durante diecisiete años a la circunscripción de Cork South-Central como miembro del Dáil Éireann, la cámara baja del Parlamento irlandés.
Primeros años y actividad profesional
McGrath nació en Cork y creció en Passage West, en el seno de una familia de recursos modestos. Fue el primero de su familia en cursar estudios universitarios.
Estudió Comercio en la University College Cork y posteriormente obtuvo la cualificación de contable colegiado. Antes de dedicarse profesionalmente a la política trabajó en los sectores privado y público, entre otros puestos como controlador financiero de la emisora de radio Red FM y como responsable de sistemas e información de gestión en la University College Cork.
Carrera política en Irlanda
Política local y entrada en el Dáil
McGrath inició su actividad política en el gobierno local de Passage West. Posteriormente formó parte del Consejo del Condado de Cork por el área electoral de Carrigaline.
En las elecciones generales de 2007 fue elegido por primera vez miembro del Dáil Éireann —Teachta Dála o TD— por la circunscripción de Cork South-Central. Conservó el escaño en las elecciones de 2011, 2016 y 2020.
Tras las elecciones de 2011 fue nombrado portavoz principal de Finanzas de Fianna Fáil, que entonces se encontraba en la oposición. Ocupó esa responsabilidad durante buena parte de la década siguiente y respondió en nombre de su partido a nueve presupuestos nacionales. También formó parte del equipo negociador de Fianna Fáil durante las conversaciones para la formación del Gobierno irlandés de 2020.
Ministro de Gasto Público y Reforma
El 27 de junio de 2020 fue nombrado ministro de Gasto Público y Reforma en el Gobierno de coalición presidido por Micheál Martin. Desde este departamento participó en la preparación de los presupuestos del Estado, la supervisión del gasto público, la reforma administrativa y la ejecución del Plan Nacional de Desarrollo.
Su mandato coincidió con la respuesta pública a la pandemia de COVID-19 en Irlanda, que exigió un fuerte aumento del gasto sanitario, empresarial y social. También intervino en la revisión del Plan Nacional de Desarrollo y en la planificación de inversiones públicas a largo plazo.
Ministro de Finanzas
Como parte de la rotación acordada por los partidos de la coalición, el 17 de diciembre de 2022 sustituyó a Paschal Donohoe como ministro de Finanzas. Durante su mandato presentó el presupuesto de 2024, convirtiéndose en el primer miembro de Fianna Fáil que encabezaba la presentación de unos presupuestos nacionales desde la crisis financiera irlandesa.
Su gestión se desarrolló en un contexto de elevados ingresos tributarios, especialmente los procedentes del impuesto de sociedades. McGrath defendió una política fiscal prudente y la creación de fondos destinados a afrontar futuros costes relacionados con el envejecimiento de la población, las pensiones, la sanidad y la transición climática.
Abandonó el Ministerio de Finanzas el 26 de junio de 2024, tras ser propuesto como representante irlandés en la siguiente Comisión Europea. Fue sustituido por Jack Chambers.
Comisión Europea
Designación y audiencia parlamentaria
El Gobierno irlandés acordó el 25 de junio de 2024 proponer a McGrath como miembro de la Comisión Europea. El primer ministro Simon Harris justificó la elección por su experiencia política, económica y administrativa y la presentó como una muestra del compromiso de Irlanda con el proyecto europeo.
El 17 de septiembre de 2024, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunció que le asignaría la cartera de Democracia, Justicia y Estado de Derecho, a la que posteriormente se incorporó expresamente la protección de los consumidores.
El 5 de noviembre compareció ante las comisiones de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior; Mercado Interior y Protección del Consumidor, y Asuntos Jurídicos del Parlamento Europeo. Durante la audiencia fue interrogado sobre el deterioro del Estado de Derecho en algunos Estados miembros, la independencia judicial, la lucha contra la corrupción, la protección de los consumidores en internet, la desinformación, la financiación de los partidos políticos y la cooperación judicial europea.
El Parlamento Europeo aprobó el conjunto de la nueva Comisión el 27 de noviembre de 2024. Al día siguiente, el Consejo Europeo nombró formalmente a sus integrantes para el periodo comprendido entre el 1 de diciembre de 2024 y el 31 de octubre de 2029. McGrath asumió el cargo el 1 de diciembre de 2024 como integrante de la Comisión Von der Leyen II.
Competencias
Como comisario europeo, McGrath es responsable de las políticas de la Unión relacionadas con la democracia, el Estado de Derecho, la justicia civil y penal, los derechos fundamentales y la protección de los consumidores.
Entre las funciones encomendadas por Von der Leyen figuran el desarrollo de un «escudo europeo para la democracia» frente a la injerencia extranjera y la manipulación informativa, el seguimiento del Estado de Derecho en los países miembros, el fortalecimiento de las medidas contra la corrupción y la defensa de la independencia judicial. Su cartera comprende asimismo la aplicación de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y la cooperación judicial transfronteriza en asuntos civiles y penales.
En materia de consumo, recibió el encargo de modernizar las normas europeas para responder a las prácticas comerciales desarrolladas en entornos digitales. Entre las cuestiones incluidas en su mandato se encuentran los denominados patrones oscuros, el diseño adictivo de servicios digitales, la publicidad dirigida, la protección de menores, las suscripciones difíciles de cancelar y la actividad comercial de los influentes en las redes sociales.
También participa en la aplicación de los mecanismos europeos que condicionan la financiación de la Unión al respeto del Estado de Derecho y en la preparación de iniciativas destinadas a reforzar la lucha contra la corrupción dentro de las instituciones y los Estados miembros.
Vida personal
McGrath está casado con Sarah McGrath, a quien conoció mientras ambos se formaban como contables. La pareja tiene siete hijos. Reside en el condado de Cork.
Su hermano Séamus McGrath también pertenece a Fianna Fáil y fue elegido miembro del Dáil Éireann por Cork South-Central en las elecciones generales de 2024, después de que Michael McGrath abandonara la política parlamentaria irlandesa para incorporarse a la Comisión Europea.
Véase también
Comisión Von der Leyen II Comisario europeo de Justicia Fianna Fáil Política de Irlanda Estado de derecho en la Unión Europea
Referencias
Enlaces externos
Perfil de Michael McGrath en la Comisión Europea Perfil parlamentario en el Oireachtas
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