O pt cien o El óptico es un cuadro al óleo sobre lienzo creado en 1902 por el pintor francés Jean-Léon Gérôme, aproximadamente dos años antes de su muerte. La obra, en formato vertical y 87 × 66 cm, se conserva en una colección privada.La obra en vasari.fr.

Descripción La pintura representa un pequeño perro fox terrier, mayormente blanco, sobre un fondo liso de color azul. El perro lleva un monóculo y parece observar atentamente al espectador, de pie sobre sus patas traseras con las orejas erguidas. Con la cabeza ligeramente ladeada, parece mirar al público en una relación de igualdad, lo que refuerza el efecto humorístico de la escena.

Sobre el animal hay dos ojos humanos que observan a través de unos quevedos (gafas sin patillas), dispuestos como dos mirillas perforadas en el fondo del lienzo. Esta puesta en escena crea un efecto de mise en abyme: el espectador es observado por el perro y por esa mirada anónima.

Composición El marco original del cuadro acentúa el carácter humorístico y enigmático de la composición. Su borde superior está decorado con prismáticos de ópera dispuestos en las esquinas y, en el centro, con una lupa ocupada por un único ojo que evoca a un cíclope. En el borde inferior, a su vez, se encuentran en el centro otro par de quevedos ligeramente ladeados y con las lentes reflejando el azul del fondo de la obra. Este encuadre multiplica así los motivos relacionados con la visión y los instrumentos ópticos, haciendo eco directamente del tema de la obra y del juego de palabras en torno a "óptico".

El historiador del arte Robert Rosenblum ve en estos elementos "insinuaciones que son a la vez extrañas e inquietantes". El recurso visual transforma el marco en una extensión del chiste pictórico, reforzando la idea de una mirada que observa al espectador.

Salvador Dalí subraya el carácter macabro y surrealista de esta composición, que considera un presagio del espíritu del movimiento dadaísta. De este modo, clasifica la obra de Gérôme entre los antecedentes de L.H.O.O.Q. (1919), la famosa parodia realizada por Marcel Duchamp basada en la Mona Lisa de Leonardo da Vinci.

Este tipo de juego visual no es del todo nuevo en la trayectoria de Gérôme. Para la Exposición Universal de 1900, diseñó para el expositor del "El viejo París" un cartel de una juguetería titulado Aux armes de Vénus. Hecha de una lámina de metal cortada con forma de corazón, representa a una Venus desnuda emergiendo de una ola. El título también se basa en un juego de palabras que combina la heráldica y las " armas" sobre el amor y la guerra"..

Interpretación La obra se basa en un contraste deliberadamente absurdo: un animal que lleva un monóculo, un accesorio tradicionalmente asociado con la distinción social. A través de este proceso, Gérôme sugiere con humor que usar lentes correctivos confiere una apariencia de dignidad y humanidad, incluso a un perro. Este motivo funciona como una metonimia visual, donde el accesorio se convierte en un signo de progreso social o intelectual.

La pintura también se basa en un juego de palabras fonético entre "O PTI CIEN" y "óptico". Al pronunciarse en voz alta, la inscripción evoca el nombre de la profesión para la cual la imagen sirve como anuncio. De este modo, el artista juega con la asociación entre imagen y lenguaje, uniendo dos realidades distantes —un perro y un profesional de la visión— a través de una equivalencia sonora. El humor suaviza la extrañeza de la situación y hace que la asociación sea inmediatamente comprensible.

Contexto y recepción La pintura fue diseñada como letrero publicitario para una óptica. Gérôme subvierte de forma lúdica las convenciones de las firmas artísticas al inscribir una fórmula pseudolatina en el lienzo: "J.-L. Gérôme, barbouillavit, anno domini 1902" que se puede traducir como "J.-L. Gérôme lo pintarrajeó en el año del Señor de 1902". Esta firma irónica refuerza el carácter lúdico y autocrítico de la obra.

El proyecto fue presentado en 1902 al concurso de letreros artísticos organizado por la ciudad de París y fue reproducido en el portafolio de trabajos ganadores. Por su naturaleza inusual, un perro de pie que lleva un monóculo, la pintura despertó la diversión del público y destacó entre las propuestas presentadas.Anne-Sophie Aguilar y Éléonore Challine: Enseignes réelles, enseignes rêvées: Discours et réalités de l’enseigne commerciale au XIXe siècle, 8 de enero de 2020

El cuadro salió al mercado del arte en una subasta organizada por Sotheby's en Nueva York el 10 de noviembre de 1998, donde se vendió por 233.500 dólares.

Referencias

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