El Fondo Nacional del Café (FoNC) es una cuenta parafiscal del Estado colombiano, financiada principalmente por una contribución cafetera que pagan los productores y exportadores de café, cuya administración ha estado a cargo de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (FNC) de manera prácticamente ininterrumpida desde su creación en 1940. Su objetivo declarado es maximizar el ingreso del productor de café y fomentar una caficultura eficiente, sostenible y competitiva a escala mundial.
Marco legal y origen El antecedente del Fondo se encuentra en la Ley 76 de 1927, que creó un gravamen sobre el café exportado y condicionó su recaudo a que el Gobierno nacional celebrara un contrato con la Federación Nacional de Cafeteros para prestar servicios en favor de la industria cafetera, con una duración inicial de diez años prorrogable por periodos iguales. El primer contrato de administración se firmó en abril de 1928.
Como cuenta especial del Estado, el FoNC como tal fue creado el 22 de noviembre de 1940 mediante el Decreto 2078, y su manejo por parte de la FNC se formalizó a través de un nuevo contrato suscrito con el Gobierno nacional en diciembre de ese mismo año. El artículo 2.º de la Ley 11 de 1972 autoriza al Gobierno nacional a celebrar con la Federación este tipo de contratos, que por costumbre se han pactado por periodos de diez años. Desde 1928 se han suscrito diez contratos de administración, el más reciente de ellos objeto de renovación en 2026.
Financiación El FoNC se nutre principalmente de la contribución cafetera, un gravamen parafiscal pagado por los productores y exportadores equivalente a 6 centavos de dólar estadounidense por cada libra de café verde exportado, con tarifas diferenciales de 1,08 centavos para café tostado, 0,48 centavos para café soluble y 0,36 centavos para extracto de café. Hacia 2026, el Fondo administraba un portafolio y presupuesto cercano a los 3,7 billones de pesos.
Destinación de los recursos El FoNC es la principal fuente de financiación de los bienes y servicios públicos entregados a los caficultores colombianos, entre los que se destacan:
La garantía de compra, mecanismo que asegura a cualquier productor un comprador para su cosecha, a precio de mercado, con pago de contado y en puntos cercanos a las zonas de producción. La investigación científica y el desarrollo tecnológico, a cargo del Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafé). La asistencia técnica del Servicio de Extensión, prestada en campo por una red de más de 1500 agrónomos conocidos popularmente como las «camisas amarillas». La promoción y comercialización del café colombiano, orientada a posicionar internacionalmente la marca Café de Colombia. Inversión social en proyectos con gobiernos locales en las zonas productoras.
Adicionalmente, el FoNC financia el Fondo de Estabilización de Precios del Café (FEPCafé), un instrumento distinto orientado a mitigar la volatilidad del mercado internacional del grano y proteger el ingreso de los productores.
Supervisión y control Por tratarse de recursos públicos, el FoNC está sujeto a la vigilancia fiscal de la Contraloría General de la República, que ejerce control sobre los métodos, sistemas y procedimientos previstos en la ley para el manejo de bienes y fondos estatales administrados por particulares.
Renovación del contrato en 2026 El contrato vigente de administración del FoNC vencía el 7 de julio de 2026, en medio de una relación tensa entre el Gobierno del presidente Gustavo Petro y la FNC. Ante la falta de un acuerdo definitivo, el 2 de julio de 2026 el Gobierno nacional y la Federación firmaron una prórroga del contrato hasta el 11 de diciembre de ese año, mientras avanzaban mesas técnicas, jurídicas y financieras para negociar un nuevo contrato de largo plazo. Días después, el 10 de julio de 2026, ambas partes también prorrogaron por cinco meses el contrato de administración del FEPCafé.
El gerente general de la FNC, Germán Bahamón, señaló que la prórroga reflejaba «la confianza institucional que ha permanecido por casi nueve décadas» entre el Estado y el gremio cafetero. Sectores gremiales y políticos advirtieron públicamente que una eventual no renovación del contrato pondría en riesgo la garantía de compra y la asistencia técnica gratuita para más de 550 000 familias cafeteras.
Véase también Federación Nacional de Cafeteros de Colombia Almacafé Cenicafé Contribución cafetera
Referencias
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