Bally Manufacturing, posteriormente renombrada como Bally Entertainment, fue una empresa estadounidense que comenzó como fabricante de pinball y tragamonedas, y posteriormente se expandió a casinos, videojuegos, clubes de salud y parques temáticos. Fue adquirida por Hilton Hotels en 1996.
Su nombre de marca y su logotipo de pinball y tragamonedas de mediados del siglo XX todavía son utilizados por varias empresas con diversos derechos de marca registrada adquiridos, siendo los más notables el fabricante de tragamonedas Bally Technologies y el operador de casinos Bally's Corporation.
Historia La Bally Manufacturing Corporation fue fundada por Raymond Moloney el 10 de enero de 1932, cuando la empresa matriz de Bally, Lion Manufacturing, estableció la empresa para fabricar juegos de pinball, tomando su nombre de su primer juego "Ballyhoo". La empresa con sede en Chicago se convirtió rápidamente en un fabricante líder de pinball. A finales de la década de 1930, Moloney comenzó a fabricar equipos de juego de azar y tuvo un gran éxito desarrollando y mejorando las tragamonedas mecánicas que eran el núcleo de la industria del juego de azar temprana. La empresa fabricó municiones y piezas de aviones durante la Segunda Guerra Mundial, y luego continuó produciendo innovaciones en máquinas de pinball sin flippers, máquinas de bingo, máquinas de pago y tragamonedas de consola hasta finales de la década de 1950. También diseñaron y fabricaron máquinas expendedoras y establecieron un servicio de venta de café. También hicieron una breve incursión en el negocio de la música con el sello discográfico Bally Records.
Moloney murió en 1958, y la empresa atravesó dificultades. La empresa matriz fracasó financieramente, y Bally fue comprada por un grupo de inversores en 1963. A lo largo de la década de 1960, Bally continuó dominando la industria de las tragamonedas, acaparando más del 90 por ciento del mercado mundial a finales de la década. En 1964, Bally introdujo la primera tragamonedas electromecánica, Money Honey. Alrededor de 1968, compró la empresa Lenc-Smith, que fabricó gabinetes de pinball y arcade de Bally hasta 1988. Se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa y adquirió Midway Manufacturing en 1969, una empresa de juegos de entretenimiento de Schiller Park, Illinois.
Década de 1970 La empresa se expandió internacionalmente en 1974 cuando adquirió la empresa alemana Guenter Wulff-Apparatebau, que pasó a llamarse Bally Wulff.
A finales de la década de 1970, Bally entró en el negocio de la propiedad de casinos cuando el juego de azar fue legalizado en Atlantic City, Nueva Jersey. El esfuerzo avanzó a pesar de que la empresa no pudo obtener temporalmente una licencia permanente para el casino terminado. Durante este período, el jefe de la empresa, William T. O'Donnell, se vio obligado a dimitir debido a supuestos vínculos con el crimen organizado, lo que negó rotundamente. O'Donnell fue interrogado por la Moffitt Royal Commission en Nueva Gales del Sur, Australia, durante una investigación de actividades criminales entre Estados Unidos y Australia. Admitió que el jefe de la mafia Genovese, Gerardo Catena, había poseído acciones de Bally, pero afirmó haberlo comprado. También negó conocer al mafioso de Chicago Joseph Dan Testa, aunque la policía australiana describió a Testa "como un representante de Bally que visitó Australia". La empresa abrió el Park Place Casino & Hotel el 29 de diciembre de 1979.Christian Marfels; 2007, Bally: The World's Game Maker, 2nd ed., Bally Technologies Inc., Las Vegas
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Midway pasó a llamarse Bally/Midway cuando se consolidó con el negocio histórico de pinball de Bally. Se convirtió en una fuente principal de ingresos para Bally como fabricante temprano de videojuegos de arcade, obteniendo licencias para tres de los videojuegos más populares de todos los tiempos: Space Invaders, Pac-Man y Ms. Pac-Man.
A finales de la década de 1970, Bally/Midway también hizo una incursión en el creciente mercado de videojuegos domésticos con la Bally Professional Arcade. Tenía características avanzadas para la época, incluyendo 256 colores y la capacidad de reproducir música de cuatro voces. Se enviaba con un cartucho que permitía a los usuarios realizar una cantidad limitada de programación en BASIC y guardar sus programas en cinta de casete. Sin embargo, costaba más que su principal competidor, el Atari 2600, y tenía muchos menos juegos, y no tuvo éxito a pesar de tener un seguimiento leal.
Década de 1980 A mediados de la década de 1980, Bally tenía nuevamente un balance sólido y comenzó a comprar otros negocios, incluyendo la cadena de parques de atracciones Six Flags en 1982, Health and Tennis Corporation of America (que se convirtió en Bally Total Fitness) en 1983, y Scientific Games, una empresa de terminales de lotería, en 1986. Ese año, también compraron varios casinos, incluyendo el original MGM Grand Hotel and Casino en el Las Vegas Strip (posteriormente rebautizado como Bally's Las Vegas y ahora el Horseshoe Las Vegas); el MGM Grand en Reno (ahora Grand Sierra Resort); y el Golden Nugget Atlantic City, rebautizado como Bally's Grand (más recientemente el Atlantic Club Casino Hotel). La expansión rápidamente pasó factura a las finanzas de la empresa, y Bally pronto se vio obligada a vender varias divisiones, incluyendo Six Flags en 1987, Bally/Midway, que fue adquirida por el rival de larga data de pinball y videojuegos Williams Electronics en 1988, y la cadena de salas de videojuegos Aladdin's Castle en 1989; Aladdin's Castle fue vendida posteriormente a Namco en 1993 y pasó a formar parte de Namco Cybertainment.
Década de 1990 En 1990, Bally quedó bajo nueva dirección cuando su mayor accionista, Arthur Goldberg, fue nombrado presidente e inició un proceso de reestructuración. Para pagar las deudas, la subsidiaria alemana Bally Wulff se escindió como una empresa independiente en 1991. Scientific Games, el fabricante de equipos de ejercicio Life Fitness y el casino de Reno fueron vendidos en 1993. La división de fabricación de tragamonedas se escindió como Bally Gaming International, poniendo fin a la participación de la empresa en la fabricación.
La empresa abrió Bally's Saloon & Gambling Hall, un casino fluvial en Mhoon Landing, Mississippi en diciembre de 1993. Fue trasladado a Robinsonville en 1995 y pasó a formar parte de una empresa conjunta con Lady Luck Gaming.
En 1994, la empresa cambió su nombre a Bally Entertainment, para reflejar su enfoque en el negocio de los casinos y el hecho de que ya no tenía operaciones de fabricación. También anunció que el negocio de los clubes de salud se escindiría a los accionistas, para centrarse aún más en los casinos. La escisión se completó en enero de 1996, con Bally Total Fitness convirtiéndose en una empresa independiente.
En junio de 1996, Bally Entertainment acordó ser adquirida por Hilton Hotels Corporation. La venta se completó el 18 de diciembre de 1996 por $3 mil millones ($2 mil millones en acciones más $1 mil millones en deuda asumida). Dos años más tarde, la división de casinos de Hilton, incluidas las antiguas propiedades de Bally, se escindió como Park Place Entertainment, nombrada por la dirección de Bally's Atlantic City. En 1999, Park Place compró Caesars World, y en 2003 cambió su nombre a Caesars Entertainment. Fue adquirida en 2005 por Harrah's Entertainment, que adoptó el nombre de Caesars Entertainment Corp en 2010, y finalmente fue adquirida en 2020 por Eldorado Resorts para convertirse en la actual Caesars Entertainment.
Legado del nombre
Muchos casinos y empresas en todo el mundo han utilizado el nombre y el logotipo de Bally en el laberinto de propiedad, escisiones de divisiones y acuerdos de licencia.
Williams, después de adquirir la unidad de juegos de entretenimiento Bally/Midway, continuó utilizando el nombre de Bally para juegos de pinball hasta que la empresa matriz de Williams, WMS Industries, cesó la producción de pinball en 1999, habiendo escindido la unidad de videojuegos como Midway Games el año anterior. WMS Industries ha licenciado a empresas para usar las propiedades intelectuales y los derechos para refabricar máquinas de pinball Bally y Williams existentes. Desde 2014, la licencia ha sido mantenida por Planetary Pinball Supply.
Alliance Gaming, que compró Bally Gaming International en 1996, cambió su nombre a Bally Technologies en 2006. Fue comprada en 2014 por Scientific Games, que también había adquirido WMS Industries el año anterior."News release: Scientific Games Completes Acquisition of WMS", Scientific Games Corporation, October 18, 2013 La empresa, que cambió su nombre a Light & Wonder en 2022, continúa utilizando Bally Technologies como una subsidiaria que fabrica tragamonedas de video y otros equipos de casino.
Bally Total Fitness, agobiada por la deuda por la sobreexpansión y la disminución de los ingresos después de la Gran Recesión, comenzó a vender sus clubes en la década de 2010. Las ventas de un gran número de clubes a LA Fitness en 2011, Blast Fitness en 2012, y 24 Hour Fitness en 2014, junto con el cierre de otros clubes, hicieron que la cadena se redujera. El último club de Bally Total Fitness cerró en octubre de 2016. El nombre Bally Total Fitness se había utilizado bajo licencia para una línea de equipos de fitness y ropa propiedad de FAM Brands, que adquirió el nombre directamente en 2013.
Los derechos para usar el nombre para casinos fueron vendidos por Caesars en octubre de 2020 a Twin River Worldwide Holdings, que luego cambió su propio nombre a Bally's Corporation y dijo que cambiaría el nombre de la mayoría de sus propiedades bajo la marca Bally's. En una transacción relacionada, Bally's Corporation adquirió Bally's Atlantic City de Caesars. En enero de 2022, Caesars anunció que Bally's Las Vegas, que retuvieron, se renombraría como Horseshoe Las Vegas después de una renovación.
Bally's Corporation llegó a un acuerdo de derechos de nombre de 10 años con Diamond Sports Group para cambiar el nombre del grupo de redes deportivas regionales de Fox Sports Network, que Diamond había adquirido recientemente, como Bally Sports, a partir de 2021. Las redes eliminaron la marca Bally's en octubre de 2024, convirtiéndose en FanDuel Sports Network.
La antigua subsidiaria Bally Wulff sigue siendo un fabricante de equipos de juegos y vending en Alemania, con operaciones adicionales en España. El distribuidor francés de equipos de juegos de azar Bally France y el distribuidor japonés de arcade Bally Pond también siguen utilizando el logotipo de Bally, aunque no tienen relación actual con ningún otro negocio que lleve el nombre.
Referencias
Categoría:Empresas fundadas en 1932 Categoría:Empresas desaparecidas en 1996 Categoría:Empresas de Estados Unidos Categoría:Empresas de entretenimiento