Apostolos Ioannis Tzitzikostas (en griego, Απόστολος Ιωάννης Τζιτζικώστας; Salónica, 2 de septiembre de 1978) es un político griego perteneciente a Nueva Democracia. Desde el 1 de diciembre de 2024 es comisario europeo de Transportes Sostenibles y Turismo en la Comisión Von der Leyen II.
Anteriormente fue gobernador de la región de Macedonia Central, presidente de la Asociación de Regiones de Grecia y presidente y vicepresidente primero del Comité Europeo de las Regiones.
Primeros años y formación
Tzitzikostas nació en Salónica el 2 de septiembre de 1978. Es hijo de Georgios Tzitzikostas, político de Nueva Democracia que ejerció como ministro de Macedonia y Tracia durante la década de 1990.
Estudió Política Internacional, Diplomacia y Administración Pública en la Universidad de Georgetown, en Washington D. C.. Posteriormente obtuvo un máster en Política Pública y Economía en el University College de Londres.
Durante su estancia en Estados Unidos trabajó en la oficina del presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Tras regresar a Grecia, desarrolló una actividad empresarial vinculada al sector agroalimentario. En 2001 fundó una empresa dedicada a la producción y comercialización de productos lácteos ecológicos, de la que fue director general hasta 2007.
Carrera política
Diputado del Parlamento Helénico
En las elecciones parlamentarias de 2007 fue elegido diputado del Parlamento Helénico por la circunscripción de Salónica A en las listas de Nueva Democracia. Ocupó el escaño hasta la disolución del Parlamento y la convocatoria de las elecciones de 2009.
Durante su etapa parlamentaria participó en comisiones relacionadas con la defensa, los asuntos exteriores y el desarrollo económico. No consiguió renovar su escaño en las elecciones legislativas de octubre de 2009.
Administración regional
En las elecciones regionales de noviembre de 2010 fue elegido vicegobernador de Macedonia Central y responsable de la unidad regional metropolitana de Salónica. Desempeñó el cargo durante el periodo 2011-2012.
En enero de 2013 asumió provisionalmente la gobernación de Macedonia Central tras la destitución de Panagiotis Psomiadis. En las elecciones regionales de 2014 se presentó como candidato independiente, después de que Nueva Democracia respaldara a otro aspirante. Su candidatura obtuvo la victoria en la segunda vuelta y Tzitzikostas fue elegido gobernador de la región.
Fue reelegido en 2019 y nuevamente en 2023, esta última vez como candidato apoyado por Nueva Democracia. Durante su mandato impulsó proyectos de infraestructura, promoción turística, digitalización administrativa y utilización de fondos estructurales europeos.
La región de Macedonia Central, cuya capital es Salónica, es la segunda más poblada de Grecia y comprende, entre otros territorios, las unidades regionales de Calcídica, Kilkís, Pela, Piería, Serres e Imathia.
Candidatura al liderazgo de Nueva Democracia
En 2015 presentó su candidatura a la presidencia de Nueva Democracia tras la dimisión de Antonis Samarás. Tzitzikostas defendió la renovación generacional del partido y un mayor protagonismo de los gobiernos regionales dentro de la organización.
En la primera vuelta de las elecciones internas, celebrada en diciembre de 2015, quedó tercero, por detrás de Evangelos Meimarakis y Kyriakos Mitsotakis, por lo que no accedió a la segunda vuelta. Mitsotakis fue finalmente elegido presidente de Nueva Democracia en enero de 2016.
Asociación de Regiones de Grecia
En noviembre de 2019 fue elegido presidente de la Asociación de Regiones de Grecia, organización representativa de los trece gobiernos regionales del país. Ocupó el puesto hasta 2024.
Desde este cargo participó en la coordinación entre las autoridades regionales y el Gobierno griego durante la pandemia de COVID-19, así como en la gestión regional de fondos europeos y programas de recuperación económica.
Comité Europeo de las Regiones
Tzitzikostas fue miembro del Comité Europeo de las Regiones desde 2015 y, desde 2017, jefe de la delegación griega en este organismo consultivo de la Unión Europea.
El 12 de febrero de 2020 fue elegido presidente del Comité Europeo de las Regiones, sucediendo al belga Karl-Heinz Lambertz. Su elección formó parte de un acuerdo político por el que debía ejercer la presidencia durante la primera mitad del mandato de cinco años del Comité.
Su presidencia coincidió con la pandemia de COVID-19. Durante este periodo defendió una mayor participación de las regiones y ciudades en la elaboración de las políticas europeas, especialmente en la gestión de los fondos de recuperación, la transición ecológica, la cohesión territorial y la respuesta sanitaria.
En junio de 2022 fue sucedido en la presidencia por el portugués Vasco Alves Cordeiro y pasó a ocupar la vicepresidencia primera del Comité, puesto que mantuvo hasta su incorporación a la Comisión Europea en 2024.
También presidió la Asamblea Regional y Local Euromediterránea, foro de cooperación entre autoridades territoriales de la Unión Europea y de los países del Mediterráneo.
Comisario europeo
Nombramiento
En agosto de 2024, el Gobierno de Kyriakos Mitsotakis lo propuso como candidato griego a integrar la nueva Comisión Europea. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, le asignó la cartera de Transportes Sostenibles y Turismo.
El 4 de noviembre de 2024 compareció ante la Comisión de Transportes y Turismo del Parlamento Europeo. Durante la audiencia señaló como prioridades la competitividad del sector europeo del transporte, la descarbonización, la seguridad, la accesibilidad, la finalización de la Red transeuropea de transporte y el desarrollo de una política europea específica para el turismo.
Tras la aprobación del conjunto del Colegio de Comisarios por el Parlamento Europeo, asumió el cargo el 1 de diciembre de 2024 en la Comisión Von der Leyen II.
Transportes y movilidad
Como comisario europeo es responsable de las políticas comunes de transporte terrestre, aéreo y marítimo, de la movilidad urbana, de la seguridad del transporte y de la aplicación de la Red transeuropea de transporte.
Entre sus competencias se encuentran la promoción de combustibles sostenibles para la aviación y el transporte marítimo, la expansión de la infraestructura ferroviaria europea, la movilidad militar, la digitalización del transporte y la protección de los derechos de los pasajeros.
Tzitzikostas ha defendido la creación de un sistema europeo integrado para la reserva de billetes ferroviarios, que permita adquirir en una misma operación trayectos operados por diferentes compañías y facilite las conexiones internacionales.
También ha señalado que el transporte europeo debe avanzar hacia la neutralidad climática sin perder competitividad frente a empresas de terceros países. En relación con la aviación, ha mantenido conversaciones con las compañías aéreas sobre la disponibilidad y el coste de los combustibles sostenibles exigidos por la legislación europea.
Durante su mandato, la Comisión situó también entre sus prioridades la adaptación de carreteras, puertos, aeropuertos y redes ferroviarias para facilitar el desplazamiento rápido de tropas y equipamiento militar dentro de la Unión Europea.
Turismo
La inclusión expresa del turismo en su cartera constituyó una de las novedades de la Comisión Von der Leyen II. Tzitzikostas recibió el encargo de elaborar una estrategia europea de turismo sostenible destinada a mejorar la competitividad del sector, gestionar la presión turística y apoyar la transición ecológica y digital de empresas y destinos.
Ha defendido un modelo turístico que combine crecimiento económico, protección del patrimonio, sostenibilidad ambiental y aceptación por parte de las comunidades locales. También ha destacado la importancia económica del turismo para las regiones costeras, insulares, rurales y periféricas de la Unión Europea.
Posiciones políticas
Tzitzikostas pertenece al sector liberal-conservador y europeísta de Nueva Democracia. Ha defendido la integración europea, la descentralización administrativa y una mayor participación de los gobiernos regionales y locales en la toma de decisiones de la Unión.
En materia económica ha apoyado la inversión privada, la utilización de fondos europeos para el desarrollo regional y la reducción de obstáculos administrativos. Como gobernador promovió la proyección internacional de Macedonia Central como destino turístico y centro logístico del sudeste de Europa.
También ha defendido públicamente la denominación griega de Macedonia en el contexto de la disputa con la actual Macedonia del Norte. Se mostró crítico con el Acuerdo de Prespa de 2018, mediante el cual Grecia y la entonces República de Macedonia resolvieron su disputa sobre el nombre del país vecino.
Vida personal
Está casado con Eleftheria Karastamati y tiene dos hijos.
Pertenece a una familia con una prolongada presencia en la vida pública griega. Su padre, Georgios Tzitzikostas, fue diputado y ministro, mientras que distintos antepasados de la familia ocuparon cargos políticos y administrativos en el norte de Grecia.
Véase también
Comisión Von der Leyen II Comisario europeo de Transportes Comité Europeo de las Regiones Macedonia Central Nueva Democracia (Grecia)
Referencias
Enlaces externos
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