El VIII Cuerpo de los Estados Unidos fue un cuerpo del Ejército de los Estados Unidos que prestó servicio en diversas ocasiones a lo largo de un periodo de cincuenta años durante el siglo XX. El VIII Cuerpo se organizó entre el 26 y el 29 de noviembre de 1918 en el Ejército Regular en Francia y se desmovilizó el 20 de abril de 1919 en Montigny-sur-Aube. El VIII Cuerpo de Ejército combatió por toda Europa, desde Normandía hasta Checoslovaquia, durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la Segunda Guerra Mundial, el cuerpo de ejército fue desactivado y reactivado en varias ocasiones, hasta su desactivación definitiva en 1968. Primera Guerra Mundial El VIII Cuerpo se organizó por primera vez en noviembre de 1918; el general de división Henry T. Allen fue nombrado comandante el 18 de noviembre y asumió el mando el 26 de noviembre, confirmándose la organización del cuerpo el 30 de noviembre. El cuerpo se utilizó bajo las órdenes de los Servicios de Abastecimiento de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses para supervisar las zonas de entrenamiento utilizadas por las divisiones que acababan de participar en la ofensiva de Meuse-Argonne. El 20 de abril de 1919, el VIII Cuerpo se disolvió en Montigny-sur-Aube, Francia, pasando el control del personal del cuartel general y de las tropas del cuerpo a los Servicios de Abastecimiento y a otras organizaciones, y las dos divisiones entonces asignadas (6.ª y 81.ª) al IX Cuerpo.

Período de entreguerras El VIII Cuerpo se reconstituyó en la Reserva Organizada el 29 de julio de 1921 como el VIII Cuerpo, adscrito a la Octava Área de Cuerpo y asignado al Tercer Ejército. Una curiosidad fue que solo los Cuerpos VIII y IX eran continuaciones directas de sus homólogos de la Primera Guerra Mundial. El cuartel general del cuerpo se activó el 18 de julio de 1922 en el edificio Maverick, en San Antonio (Texas), con personal del Ejército Regular y de la Reserva Organizada. La Compañía del Cuartel General se constituyó simultáneamente. El cuartel general del cuerpo era responsable de proporcionar y planificar la administración, la organización, el abastecimiento y el adiestramiento del ejército, el cuerpo y otras unidades de la Reserva no divisionales —excepto la artillería de campaña y costera— en la Octava Zona del Cuerpo. El cuartel general fue relevado del servicio activo el 3 de noviembre de 1925, y todo el personal del Ejército Regular fue reasignado al Cuartel General del Grupo de Artillería de Campaña o al recién organizado Cuartel General del Grupo No Divisional del Octavo Área de Cuerpo, que asumió la mayor parte de las responsabilidades que anteriormente correspondían al VIII Cuerpo. Tanto el cuartel general como la Compañía del Cuartel General permanecieron activos en la Reserva Organizada.

Al mismo tiempo, todo el personal de la Reserva asignado al Cuartel General del VIII Cuerpo, a la Compañía de Cuartel General del VIII Cuerpo y al Cuartel General de Tropas Especiales del VIII Cuerpo quedó adscrito a la 90.ª División para su organización, administración y control. El personal de reserva asignado al cuartel general del cuerpo asistió a un entrenamiento de verano en Fort Sam Houston, Texas. El Estado Mayor del cuerpo llevó a cabo un entrenamiento de Estado Mayor con el Cuartel General de la 2.ª División, en Fort Sam Houston, del 1 al 15 de agosto de 1925, del 5 al 19 de enero de 1926 y del 3 al 17 de julio de 1927. La Compañía del Cuartel General llevó a cabo un entrenamiento con la Compañía del Cuartel General de la 2.ª División, del 20 de julio al 2 de agosto de 1930 El cuartel general del cuerpo y la compañía del cuartel general fueron retirados de la Reserva Organizada el 1 de octubre de 1933 y asignados al Ejército Regular. Al mismo tiempo, el cuartel general del cuerpo se activó parcialmente en Fort Sam Houston con personal del Ejército Regular procedente del Cuartel General de la Octava Zona de Cuerpo y personal de la Reserva de toda la zona del cuerpo. Como unidad «inactiva del Ejército Regular» entre 1933 y 1940, el cuartel general del cuerpo se organizaba ocasionalmente de forma provisional durante breves períodos utilizando a los oficiales de la Reserva que le habían sido asignados y a los oficiales de Estado Mayor del cuartel general del Octavo Área del Cuerpo. Entre estos períodos se incluyeron varios ejercicios de puesto de mando (CPX) del Tercer Ejército en la década de 1930, las maniobras del Tercer Ejército en Camp Bullis, Texas, en agosto de 1938, y las maniobras de Luisiana de 1940 en el Bosque nacional Kisatchie. El cuartel general del VIII Cuerpo y la compañía del cuartel general se activaron plenamente el 14 de octubre de 1940, sin el personal de la Reserva, en Fort Sam Houston. En ese momento, el cuerpo asumió el mando y el control de la 2.ª, la 36.ª y la 45.ª División. El cuartel general del cuerpo y la compañía de cuartel general se trasladaron el 8 de marzo de 1941 a Camp Bowie, Texas. Entre agosto y octubre de 1941, el VIII Cuerpo participó en las Maniobras de Luisiana como parte del Tercer Ejército. Tras las maniobras de Luisiana, el cuartel general del cuerpo de ejército regresó a Camp Bowie, donde se instaló el 7 de diciembre de 1941.

Normandía miniatura|Ruta de marcha del VIII Cuerpo de Ejército de EE. UU.. Bajo el mando del general de división Troy H. Middleton, el VIII Cuerpo entró en acción en Normandía el 15 de junio de 1944 y ocupó posiciones defensivas al oeste de Carentan, en la península de Cotentin, como parte del Primer Ejército (Estados Unidos). Tras lanzar un ataque a principios de julio, el cuerpo de ejército avanzó a través del paisaje de bocage, tomando La Haye-du-Puits y el bosque de Mont Castre. Tras acercarse a los ríos Ay y Sèves, el VIII Cuerpo de Ejército se unió a la ofensiva aliada para salir de Normandía (Operación Cobra) el 26 de julio de 1944. El 28 de julio, el cuerpo de ejército tomó el cruce de carreteras clave de Coutances y liberó Avranches dos días después.

El 8.º Cuerpo de Ejército tenía su base en el Reino Unido, en Camp Burlish, también conocido como Camp Bewdley, junto con el 12.º Cuerpo de Ejército. El Campamento n.º 2 todavía se puede visitar hoy en día.

Bretaña En una controvertida decisión de ceñirse al plan original de los aliados para la invasión de Normandía, el comandante del Decimosegundo Grupo de Ejército de Estados Unidos, el teniente general Omar N. Bradley, ordenó al VIII Cuerpo que se dirigiera hacia el oeste, hacia Bretaña, el 1 de agosto de 1944, con el objetivo de liberar los puertos bretones para que los aliados pudieran utilizarlos. Esta decisión se consideró posteriormente un mal uso de las dos divisiones blindadas del cuerpo de ejército, que podrían haberse empleado de forma mucho más provechosa en el rápido avance aliado hacia el este a través de Francia. El 7 de agosto de 1944, el cuerpo de ejército tomó el puerto de Saint-Malo. Tras una reñida batalla que duró casi seis semanas y se caracterizó por el combate urbano y la reducción de las fortificaciones, el VIII Cuerpo liberó Brest el 19 de septiembre de 1944. Irónicamente, tras tanto esfuerzo, la demolición alemana resultó tan eficaz que los puertos bretones liberados quedaron inutilizables durante el resto de la guerra. Véase Batalla de Brest para más detalles.

Méritos en las campañas y desactivación Al VIII Cuerpo se le atribuyen méritos por su participación en las campañas de Normandía, el norte de Francia, Renania, las Ardenas-Alsacia y Europa Central. El cuartel general del VIII Cuerpo fue desactivado el 15 de diciembre de 1945 en Camp Gruber, Oklahoma. Posteriormente, el cuerpo se reactivó el 20 de noviembre de 1957 en Austin, Texas, y su última desactivación tuvo lugar el 1 de abril de 1968.

Referencias

Categoría:Ejército de Estados Unidos