miniaturadeimagen|400x400px|Tramo del río Lucena encajado entre paredes rocosas y rodeado de pinos, arbustos y vegetación de ribera, en la zona de Toll Blau. El Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua es un itinerario perteneciente a la Red de Caminos Naturales de España, un proyecto desarrollado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación(MAPA), que se encarga de la recuperación de antiguas infraestructuras como vías pecuarias, caminos de siga o redes ferroviarias que actualmente se encuentran en desuso o en estado de abandono, para su uso en actividades de senderismo, deporte o cicloturismo, entre otras actividades, en la naturaleza.
El itinerario transcurre a lo largo del valle del río Lucena y permite conocer las múltiples formas en que el agua ha sido aprovechada por el ser humano a lo largo de la historia, desde molinos hidráulicos hasta huertos irrigados y zonas de baño natural.
La ruta destaca tanto por su valor paisajístico —consecuencia de su tránsito junto al cauce fluvial y las elevaciones que dominan el valle— como por su valor cultural, al poner en relación al caminante con antiguos molinos, infraestructuras hidráulicas tradicionales y restos de asentamientos rurales que configuran un testigo del uso ancestral del agua en el Mediterráneo.
izquierda|miniaturadeimagen|245x245px|Un gran tramo del Camino Natural transcurre a lo largo del río Lucena.
Localización El Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua se localiza en la comarca del Alcalatén, en la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana. El itinerario comienza en el nacimiento del río Lucena, aproximadamente a 6,6 km del caso urbano de Lucena del Cid (en valenciano, y cooficialmente, Llucena). Y avanza por el valle fluvial hasta zonas cercanas a núcleos de población y áreas recreativas próximas al propio municipio.
El valle del río Lucena se caracteriza por un relieve de montaña media que desciende hacia el litoral, mostrando un paisaje donde la interacción entre el medio natural y las actividades humanas —especialmente agrícolas e hidráulicas— es muy evidente.
Historia miniaturadeimagen|300x300px|Construcción tradicional de piedra y teja situada en una ladera en el camino. El entorno del Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua está marcado por la presencia histórica de numerosos molinos hidráulicos que aprovechaban la energía del río Lucena para moler cereal, producir harina y, en algunos casos, realizar otras tareas productivas relacionadas con el aprovechamiento del agua.
Aunque actualmente ninguno de estos molinos permanece en funcionamiento, su presencia a lo largo de la ribera del río atestigua la importancia que este recurso tuvo para la economía tradicional de Lucena del Cid y su entorno desde al menos el siglo XIX. En la primera mitad del siglo XX, la industrialización de sectores como la cerámica provocó el abandono de muchas de estas instalaciones, a medida que la población se desplazó hacia centros industriales cercanos como Alcora, Onda y Villareal.
El proyecto del Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua forma parte de la Red de Caminos Naturales de España y tiene como objetivo poner en valor este patrimonio hidráulico y natural, facilitando su uso público y divulgando su legado histórico.
Descripción por tramos miniaturadeimagen|256x256px|Nacimiento del río Lucena.|izquierda El Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua arranca en el nacimiento del río Lucena, situado en la sierra que rodea Lucena del Cid. A partir de este punto, el itinerario discurre inicialmente por una pista de tierra y senderos que avanzan entre vegetación mediterránea y formaciones rocosas, permitiendo al caminante conocer las perspectivas del valle desde diferentes niveles topográficos.
Tras alrededor de 850 metros de senda junto al curso alto del río, el trazado conduce al visitante al primer molino tradicional de la ruta, conocido como Molí de Ros. Este punto no solo constituye un hito histórico de la economía hidráulica de la zona, sino que también ofrece un entorno natural en el que el agua y los bloques calcáreos modelados por su flujo se combinan para crear pozas y pequeños saltos que invitan a detenerse. miniaturadeimagen|400x400px|Charca del Molí Goçalvo, en el río Lucena. A continuación, el itinerario continúa siguiendo pistas y sendas que, en algún tramo, ascienden ligeramente por las laderas del valle para luego volver a acercarse al cauce del río. La ruta pasa por el caserío del Mas de Galapo y cruza el río a través de un vado hormigonado antes de alcanzar elMolí Goçalvo, otro de los molinos más destacados. Allí, la presencia de una balsa y la sombra de álamos (Populus alba) crean un espacio propicio para el descanso.
Más adelante, el camino atraviesa huertos tradicionales regados por las aguas del Lucena y sigue un trazado paralelo al río, dejando atrás un lavadero tradicional construido sobre una acequia. El itinerario pasa junto a restos de muros de mampostería que reflejan las técnicas constructivas empleadas en épocas pasadas para resguardar las cosechas y los aperos agrícolas.
El sendero se eleva ligeramente en algunos tramos para permitir vistas sobre el valle y, en puntos concretos, conduce a playas naturales de grava como el Toll de Carlos, donde es habitual que excursionistas se refresquen en temporada estival. El trazado también pasa por La Badina, una zona de baño con pozas formadas mediante azudes y estructuras hidráulicas tradicionales que han sido adaptadas como zonas recreativas.
Siguiendo el curso del río hacia el final de la ruta el itinerario discurre junto a antiguos molinos como el Molí de Batán, utilizado en tiempos pasados para cardar lana, y por restos de estructuras hidráulicas ya en ruinas. En este tramo final también se encuentra el Molí de la Penya Roja, uno de los puntos más destacados antes de que el camino concluya cerca de zonas urbanizadas de Lucena del Cid, desde donde se puede regresar al punto de inicio o enlazar con otros senderos locales
Otros datos de interés El Camino Natural Ruta dels Molins d’Aigua ofrece una combinación de naturaleza, historia y cultura rural que lo hace atractivo para senderistas, familias y turistas interesados tanto en el patrimonio etnográfico como en los valores naturales del valle de Lucena. Además, el entorno ofrece panorámicas del pueblo Lucena del Cid y del valle circundante, lo que hace que la ruta sea también un recurso paisajístico de interés. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Vista panorámica de la localidad de Lucena del Cid. Lucena del Cid, conocida como La Perla de la Muntanya, aporta un rico patrimonio histórico, artístico y cultural que complementa la experiencia del Camino Natural. El municipio conserva numerosos bienes arquitectónicos que reflejan su pasado desde la Edad Media hasta épocas más recientes.
Entre sus edificios de carácter religioso destaca la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Ascensión, levantada entre 1715 y 1739 en estilo neoclásico con influencias barrocas. Su fachada, retablos y cripta son elementos de interés artístico y cultural, y alberga un museo de orfebrería con piezas sacras de diversas épocas.
Además, en el casco urbano pueden encontrarse otras construcciones de valor como capillas y vestigios de templos históricos vinculados a tradiciones locales y festividades religiosas, que ponen de manifiesto la importancia del culto y la vida comunitaria en la evolución de Lucena del Cid.
El patrimonio civil del municipio también es notable. El núcleo histórico conserva trazados urbanos tradicionales y edificaciones que reflejan la historia de la localidad, desde viviendas y caseríos hasta antiguas construcciones defensivas. Entre estas se encuentra el Castillo de San Miguel de les Torrocelles, una estructura defensiva de origen árabe que fue utilizada con fines militares y que hoy constituye uno de los hitos visuales del paisaje.
Véase también
Camino Natural de l'Antic Trenet (Valencia), de 14,35 km. Camino Natural Vía Verde de Dénia (Alicante), de 5,7 km. Camino Natural Vía Verde de La Safor (Valencia), de 6,5 km. Camino Natural Vía Verde del Maigmó (Alicante), de 21,2 km. Camino Natural Santander-Mediterráneo (Burgos, Soria, Zaragoza, Teruel, Castellón y Valencia), de 6,9 + 107 + 66,5 + 43,54 + 13,28 + 39,3 + 182,2 km. Camino Natural Vía Verde del Noroeste (Murcia), de 78,67 km. Camino Natural Turia - Cabriel (Valencia), de 121,64 km.
Referencias
Enlaces externos
Ficha oficial del Camino Natural Ruta dels Molins d'Aigua. Red de Caminos Naturales de España. Folleto de la Red de Caminos Naturales. Mapa de la Red de Caminos Naturales de España. Entrevista a Ivan Puche. Dinamizador de Turismo del Ayuntamiento de Lucena del Cid.
Categoría:Senderos de España Categoría:Cicloturismo