Maihueniopsis archiconoidea es una especie de planta suculenta perteneciente al género Maihueniopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Chile, específicamente de la región de Atacama.

Descripción Maihueniopsis archiconoidea es una especie de cactus cespitoso que forma pequeños cojines densos de entre 5 y 20 cm de diámetro, de crecimiento muy bajo y con ramificación desde la base. La planta se desarrolla parcialmente bajo el suelo. Los tallos se dividen en segmentos, y justo los segmentos primarios viejos, redondeados y dispuestos en serie unos sobre otros, forman un cuello subterráneo de hasta 12 cm de longitud. Bajo este se encuentra una raíz napiforme larga y dura, de superficie áspera, que mide entre 10 y 15 cm de longitud y varios centímetros de grosor. La especie presenta muy pocas raíces fibrosas. Los segmentos de los tallos son ampliamente cónicos y adquieren una forma casi esférica con la edad. Miden aproximadamente 1,7 cm de longitud y 1,5 cm de diámetro en la base. La epidermis es de color verde grisáceo claro y a menudo adquiere una tonalidad pardo rojiza por la exposición al sol. Los segmentos carecen de tubérculos. Sobre ellos se disponen areolas redondeadas, ligeramente hundidas y separadas entre sí por entre 2 y 4 mm. Las inferiores miden aproximadamente 2 mm de diámetro, mientras que las superiores apenas alcanzan 1 mm. Presentan un aspecto grisáceo y lanoso. Los segmentos jóvenes carecen de gloquidios, aunque con la edad las areolas inferiores desarrollan densos fascículos de gloquidios de color amarillo pálido y de hasta 5 mm de longitud. En las areolas superiores, los gloquidios suelen estar ausentes o son escasos y cortos.miniaturadeimagen|Detalle de las espinasLas espinas suelen ser delgadas y cada areola presenta entre 3 y 5, generalmente dirigidas hacia abajo y de 3 a 5 mm de longitud. Por lo general, una espina central se diferencia por su mayor robustez. Mide entre 1 y 1,5 cm de longitud, alcanza entre 1 y 1,5 mm de anchura en la base y presenta una forma muy aplanada. Se estrecha desde la base hacia el ápice, es de color blanco, adquiere una tonalidad marrón hacia el extremo, se dirige ligeramente hacia abajo y es recta. A su alrededor aparecen entre 3 y 4 espinas radiales finas, casi adpresas, dirigidas hacia abajo o ligeramente hacia los lados, de color blanco, apenas aplanadas y de varios milímetros de longitud.

Las flores presentan una coloración variable, que incluye tonos amarillos y anaranjados, Los frutos suelen ser más grandes que los segmentos y carecen de espinas. Con frecuencia, pueden enraizar y producir nuevos brotes. La pulpa es escasa, acuosa y mucilaginosa, y carece de fibras. El fruto mide aproximadamente 2 cm de diámetro, es de color amarillo pálido y presenta una gran cavidad. La superficie posee areolas blancas provistas de gloquidios, pero carece de espinas.

Las semillas miden entre 3 y 5 mm de longitud y anchura, y entre 1,5 y 2 mm de grosor. Carecen de lana y presentan un anillo del arilo ancho y muy prominente.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en el norte de Chile, concretamente al este de la ciudad de Vallenar, en la cuenca del río Huasco, en la región de Atacama.

Habita principalmente en zonas desérticas y de matorral seco, entre los 1200 y los 2800 m s. n. m. Crece sobre suelos pedregosos en áreas cubiertas por matorrales.

Taxonomía Maihueniopsis archiconoidea fue descrita por el botánico alemán Friedrich Ritter y publicada por primera vez en la revista científica Kakteen in Südamerika 3: 877 en 1980. Etimología

Maihueniopsis: nombre genérico formado a partir del nombre Maihuenia y del término griego opsis, que significa 'parecido a', en alusión a su semejanza con las especies del género Maihuenia. archiconoidea: epíteto específico derivado de la combinación del término griego archi (que significa ‘primero’, ‘primario’, ‘más importante’ o ‘primigenio’) y el término latino cōnŏīdĕus (que se traduce como ‘cónico’). El nombre hace referencia a los segmentos cónicos que presentan los tallos de la especie.

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como con “Datos Insuficientes (DD)”. Esta categoría indica que la información disponible no permite evaluar con precisión su riesgo de extinción, debido a la falta de datos suficientes sobre su distribución geográfica completa, el tamaño de sus poblaciones y sus tendencias demográficas. Además, la minería podría constituir una amenaza potencial para la especie, aunque se necesitan más estudios para determinar el alcance de sus posibles efectos.

Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación se realiza mediante esquejes o semillas.

Galería

Referencias

archiconoidea Categoría:Flora endémica de Chile Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1980 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter