Florence Bayard Hilles (Península Delmarva, 17 de octubre de 1865-Filadelfia, 10 de junio de 1954) fue una sufragista estadounidense y miembro de la familia Bayard. Fue una de las fundadoras del National Woman's Party (NWPI).
Biografía Hilles nació en 1865, hija de Thomas Francis Bayard, miembro de la influyente familia política Bayard. Trabajó en una fábrica de municiones durante la Primera Guerra Mundial y laboró por un tiempo en Francia tras el fin de la guerra. Después de escuchar hablar a Mabel Vernon en la Feria del Estado de Delaware en 1913, se unió al movimiento sufragista. En 1914, Hilles fue elegida para dirigir la filial de Delaware de la Congressional Union for Woman Suffrage. Durante su presidencia, surgieron divisiones entre la Congressional Union y la Asociación para el Igual Sufragio de Delaware. Ese mismo año organizó el primer desfile a favor del sufragio femenino en Delaware. Celebrado el 2 de mayo en Wilmington, conjuntamente con otros desfiles en todo el país, contó con más de 400 participantes.
En una gira sufragista en 1916, fue la oradora principal y, en Seattle, lanzó folletos desde un hidroavión. En 1917, fue elegida para la junta nacional del Partido Nacional de la Mujer. Hilles se desempeñó como una de las Silent Sentinels, manifestándose ante la Casa Blanca y liderando a las mujeres en un «Gran Piquete» el 4 de marzo de 1917. Fue la presidenta de la rama de Delaware del Partido Nacional de la Mujer.
El piquete frente a la Casa Blanca continuó hasta julio. Dieciséis mujeres, entre ellas Hilles, Annie Arniel y Dora Lewis, fueron arrestadas el 14 de julio de 1917 y enviadas a la prisión de trabajo de Occoquan (Virginia).
En 1919, tuvo un papel destacado en las manifestaciones Watchfire. Como defensora de la Enmienda de Igualdad de Derechos, fue considerada una de las defensoras más destacadas de dicha enmienda. De 1933 a 1936, se desempeñó como presidenta nacional del Partido Nacional de la Mujer. Se casó con William S. Hilles, un abogado. La biblioteca de la Casa y Museo Sewall–Belmont, la Biblioteca de Investigación Florence Bayard Hilles (también la biblioteca feminista más antigua de los Estados Unidos), fuern fundadas por ella. Hilles falleció en 1954.
En Votes for Delaware Women, la académica Anne M. Boylan describe a Hilles como «quizás la más visible de las sufragistas militantes de Delaware».
Vida personal Se casó con William S. Hilles, un abogado. Su hermano, Thomas F. Bayard Jr., fue senador de los Estados Unidos y se opuso al sufragio femenino.
Referencias
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