Animalón es un restaurante mexicano de alta cocina ubicado en el Valle de Guadalupe, municipio de Ensenada, Baja California. Especializado en gastronomía mexicana contemporánea, es propiedad del chef Javier Plascencia, quien lo inauguró en 2017, y su chef ejecutivo es Óscar Torres. El restaurante brinda a los comensales la experiencia de disfrutar de una comida bajo un roble de aproximadamente 200 años. Animalón y opera de manera estacional, abriendo sus puertas exclusivamente entre abril y noviembre.
Animalón ofrece un menú degustación de temporada elaborado con productos frescos de la granja, compuesto de seis a nueve platos centrados en mariscos y verduras. El restaurante ha recibido elogios de la crítica gastronómica y, en 2024, obtuvo una estrella Michelin en la primera edición de la Guía Michelin de México.
Descripción Animalón ofrece una propuesta de comida mexicana basada menús de degustación de temporada, renovados mensualmente y compuestos por entre seis y nueve tiempos centrados principalmente en mariscos y verduras. Sus ingredientes provienen de productores locales de Baja California, Baja California Sur y el estado de California, en Estados Unidos, bajo un concepto del campo a la olla. Su propuesta gastronómica incorpora técnicas culinarias mexicanas, francesas y asiáticas.
Entre los platos que han servido se encuentran una barbacoa estofada en cerveza y cocinada dentro de una vejiga de cerdo, así como una lubina sellada con salsa de crema de erizo de mar y mejillones servidos sobre papas asadas para imitar conchas marinas. El restaurante también ofrece maridaje con vinos producidos en Baja California, además de cervezas artesanales y cócteles.
El establecimiento opera como un restaurante efímero y abre entre abril y noviembre. Los comensales son atendidos bajo un roble de aproximadamente 200 años de antigüedad, donde el restaurante dispone de alrededor de una docena de mesas. Según la Guía Michelin, durante los meses más fríos, cuando Animalón permanece cerrado, el servicio se traslada a otro restaurante.
Historia Animalón es el segundo restaurante que el chef Javier Plascencia estableció en la Finca Altozano, en el Valle de Guadalupe. Fue inaugurado en agosto de 2017, aunque el espacio había sido utilizado anteriormente para la celebración de eventos sociales. La idea de crear el restaurante surgió después de la apertura de Finca Altozano, cuando Plascencia decidió aprovechar el roble centenario ubicado en el terreno para ofrecer una experiencia gastronómica al aire libre.
Óscar Torres es el chef ejecutivo de Animalón. Nació en Los Ángeles, California, y es de ascendencia mexicana; sus padres abrieron un restaurante de mariscos en esa ciudad. Estudió artes culinarias en Filadelfia, Pensilvania, y se formó en restaurantes de cocina francesa con estrellas Michelin en Los Ángeles.
En febrero de 2021, Plascencia inauguró Animalón by the Sea, un restaurante flotante en el Golfo de California como respuesta al impacto de la pandemia de COVID-19. El recorrido parte de Cabo San Lucas y pasa junto al Arco de Cabo San Lucas. Su menú es similar al del establecimiento del Valle de Guadalupe y cambia cada dos semanas en función de los ingredientes de temporada. La embarcación cuenta con dos cubiertas y mide 15 metros de eslora y 7,4 metros de manga, y tiene capacidad para 40 comensales.
Recepción Bill Esparza incluyó a Animalón entre los mejores restaurantes del Valle de Guadalupe para los sitios web Eater y Alta Online. Asimismo, la chef Sheyla Alvarado recomendó el restaurante y lo señaló como uno de sus favoritos en la revista Food & Wine.
En la primera edición de la Guía Michelin dedicada a México, publicada en 2024, Animalón recibió una estrella Michelin, distinción otorgada a establecimientos que ofrecen una «cocina de alta calidad, por la que vale la pena detenerse». La guía también destacó su ambiente.
Véase también
Lista de restaurantes mexicanos Lista de restaurantes con estrellas Michelin en México
Referencias
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